Om du är mor- eller farförälder, moster, farbror eller annan berörd person som har en relation till ett barn i Texas har du kanske funderat på hur du skulle kunna bli en mer permanent del av barnets liv. Nyligen hade jag en mormor som kom in för att tala med mig under en kostnadsfri konsultation på vårt kontor och frågade hur hon skulle kunna gå tillväga för att bli förmyndare för sitt barnbarn. Hennes motiv var att hennes barnbarn skulle börja skolan för första gången i höst och hon ville att barnet skulle omfattas av hennes sjukförsäkring. Hennes sjukförsäkringsbolag sa till henne att hon skulle behöva bli vårdnadshavare innan hon kunde göra det. Med detta i åtanke träffade denna oroliga mormor mig för att lära sig mer om processen.
Vad säger lagen i Texas om föräldrar och juridiska förmyndarskap?
Enligt Texas lag är ett barns biologiska eller adoptivföräldrar barnets förmyndare och vårdnadshavare. Detta innebär att föräldrarna, i egenskap av förmyndare, är ansvariga för barnets vård, kontroll, uppfostran och vårdnad tills barnet fyller 18 år.
Frågan som vi kommer att titta på i dag är vad som händer om du känner till ett barn vars förmyndare inte kan fullgöra de skyldigheter som delstaten Texas fastställer? Kan du ingripa och hjälpa barnet? Tack och lov kan du det, och att bli legal guardian är ett sådant alternativ för dig.
Vad innebär det egentligen att vara legal guardian?
Du kanske har hört termen ”guardian” användas tidigare eller till och med använt den själv i samtal med vänner och familj. Jag tror att de flesta av oss i allmänhet förstår vad en förmyndare innebär, men för dem som inte gör det är en förmyndare en vuxen person som tar över den dagliga omsorgen och beslutsfattandet för ett barn under 18 år. För att bli vårdnadshavare måste han eller hon träda in i en biologisk förälders skor för att kunna göra det.
Vad kan man göra som vårdnadshavare, undrar du kanske? Vårdnadshavare i Texas kan begära och acceptera medicinsk behandling för sitt barns räkning och kan skriva in barnet i en offentlig skola. Detta är de två vanligaste rättigheterna som en förälder har och en förmyndare skulle också ha dem. Generellt sett måste du som vårdnadshavare också sörja för barnets allmänna omvårdnad och uppfostran. Tänk på saker som mat, husrum, kläder, omvårdnad osv. som allmän omsorg och uppfostran.
Vad ingår inte i att vara vårdnadshavare när det gäller ansvar för dig?
I motsats till en förvaltare av ett barn har en vårdnadshavare inget ekonomiskt ansvar för ett barn. Barnets båda föräldrar skulle förbli ansvariga för barnets ekonomiska välbefinnande. Jag kunde inte skriva dessa två sista meningar utan att tala om för dig att du som förmyndare troligen skulle befinna dig i en position där du skulle ge ett visst mått av ekonomiskt stöd, även om det var informellt. F
Processen för att faktiskt bli vårdnadshavare för ett barn i Texas
Innan du går igenom stegen för att försöka bli vårdnadshavare för ett barn bör du överväga om du ska anlita en advokat eller inte. En advokat känner till lagen, de inblandade processerna och kan ge dig fördelaktiga råd under hela processen som kan hjälpa dig. Att spendera din egen tid och dina egna pengar för att få ett förmyndarskap över ett barn är också ett alternativ, men vad vi märker händer ofta är att du stöter på olika vägspärrar som bromsar upp dig och kanske till och med hindrar dig från att uppnå dina mål. Att anlita en advokat är ett sätt att förebygga förseningar och problem i din ansökningsprocess om förmyndarskap.
Den enklaste vägen mot att du blir förmyndare för ett barn i ditt liv är att få barnets föräldrar att bevilja dig förmyndarskap. De kan förse dig med ett skriftligt uttalande där de förklarar att de har gett dig alla rättigheter, skyldigheter och privilegier som en förmyndare över deras barn har.
I alternativet, om du inte befinner dig i en situation där båda föräldrarna är villiga att göra det, måste du söka ett domstolsbeslut som beviljar dig ett förmyndarskap. Det första steget i den processen är att lämna in en ansökan om att utse dig till förmyndare och sedan delge båda barnets föräldrar en underrättelse om detta. Därefter svarar föräldrarna med svar och den rättsliga processen inleds. Om du måste lämna in en stämningsansökan för att få detta gjort för dig själv krävs det faktiskt att du anlitar en advokat.
Varför kräver lagen att du måste anlita en advokat när du inte behöver göra det i familjerättsliga fall som skilsmässor och vårdnadsärenden? Processen för att bli vårdnadshavare för ett barn är komplicerad och det finns domstolsbesök (minst ett) som du måste delta i för att uppnå dina mål. En annan sak att tänka på är att ett vårdnadsärende inte är ett familjerättsligt ärende utan ett ärende som regleras av Probate Code och dess domstolar i Texas. Ditt ärende skulle behöva lämnas in i Probate Court i det län där barnet bor.
Presentera bevis och göra en sak för dig själv att bli förmyndare för ett barn
Standarden som ett förmynderskapsförfarande skulle använda sig av är densamma som i ett mål om vårdnad om barn. Alla beslut som fattas i ärendet, alla beslut som fattas måste vara i barnets bästa intresse. Din ansökan är den plats där du börjar lägga fram ditt ärende. Du bör tala med din advokat om de specifika skälen till varför du behöver bli vårdnadshavare för detta barn. Om situationen är en nödsituation bör det också anges.
När du lämnar in framställningen kommer domstolen att tilldela ditt ärende till en domare och låta dig ge meddelande om stämningen genom att delge barnets föräldrar. Du kan ställa in ärendet för en förhandling tillräckligt långt fram i tiden för att delge föräldrarna din framställning och ett meddelande om förhandling samtidigt. Detta kan spara pengar, tid och arbete för dig och din advokat.
Slutstation: Domstol
Det finns ett test som du måste göra för att bli vårdnadshavare för ett barn i Texas. Guardianship Certification Board hanterar dessa tester och du måste fylla i pappersarbete, lämna in fingeravtryck och genomgå ett bakgrundstest. Din advokat kan ge dig denna information, eller om du inte är representerad kan du kontakta probate court clerk i ditt county för mer information.
Som i alla domstolsärenden måste du samla in och organisera dina dokument som du avser att använda som bevis. Detta kan vara juridiska papper, medicinska journaler och allt annat däremellan för att stärka ditt påstående om varför det är nödvändigt att du utses till vårdnadshavare för detta barn. Ditt fall kan också stärkas av vittnesmål, så du bör tala med potentiella vittnen före ett förhörsdatum för att bekräfta deras vilja och tillgänglighet att vittna för din räkning.
Frågor om förmyndarprocessen? Kontakta Law Office of Bryan Fagan, PLLC
Om du har några frågor kvar som vårt blogginlägg idag inte tog upp är du välkommen att kontakta Law Office of Bryan Fagan, PLLC. Vi erbjuder kostnadsfria konsultationer med en av våra licensierade familjerättsadvokater sex dagar i veckan. Under dessa konsultationer kan du ställa frågor och få svar i en bekväm och pressfri miljö. Om du är intresserad av att anlita en advokat kommer vi att diskutera med dig vårt kontor och de tjänster vi kan erbjuda dig som kund hos oss. Vi arbetar med och för klienter i hela sydöstra Texas och vi skulle vara hedrade att göra detsamma för dig och din familj.