Under de senaste åren har whiskeydestillerier i Texas vunnit hårdförtjänt respekt och nationell uppmärksamhet. Yellow Rose Distilling i Houston, Balcones Distilling nära Waco och Rebecca Creek Distilling i San Antonio är bara tre Texasbaserade företag som har bidragit till att förändra denna spritkategori från en nyhet till något värt att dricka. Här är några av våra bästa Texas-val tillsammans med smakanmärkningar och serveringsförslag.
Balcones Distilling, 225 South 11th, Waco: Efter att ha vunnit dussintals utmärkelser genom åren är det inte långsökt att säga att Balcones är delstatens mest framstående destilleri. Över 40 av dessa utmärkelser gick till den välkända och imponerande whiskyn ”1” Single Malt Whiskey.Noter av honung, fikon, karamell och karamell dansar i gommen och gör denna flaska till ett måste i varje respektabel bar i hemmet eller på företaget. Den ärftliga blå majswhiskeyn Baby Blue var den första Texaswhiskeyn på marknaden sedan förbudstiden. Den blå majsen ger whiskyn söta och nötiga toner. För dem som har provat och beskrivit den är ”kettle corn” en vanlig smaknotis.
Firestone and Robertson Distilling Company TX Whiskey, 4250 Mitchell, Fort Worth: Firestone TX Whiskey, som debuterade våren 2012, är ett av de största destillerierna på denna sida av Mississippi. Deras ”Whiskey Ranch” ligger på en 112 hektar stor historisk golfbana. TX Whiskey skapades som en amerikansk whiskey som kunde hävda sig mot populära irländska, kanadensiska och skotska blandningar. Den egenutvecklade blandningen av utvalda whiskys lagras i ex-bourbonfat med en destillerad spannmålssprit. Med smaknoter av honungssmör, karamell och kaffe har denna lätt söta, lågproppade (82 proof) whisky också inslag av ek och vanilj (särskilt när den serveras ren) och är mycket prisvärd till en kostnad av cirka 30 dollar per flaska. Firestone and Robertson’s TX Straight Bourbon Whiskey, som släpptes 2016, tillverkas med #2 yellow dent Texas majs, Texas soft red winter wheat, 6-row destillers malt och en egen jäststam kallad ”Brazos”. Med smaknoter av mörk frukt och kryddad karamell är denna 90-procentiga sprit ett annat utmärkt whiskyval och kostar runt 50 dollar per flaska.
Garrison Brothers Distillery, 1827 Hye-Albert Rd, Hye: Garrison Brothers Distillery grundades 2006 och har ett halvt dussin whiskeys i sin nuvarande lista, och erbjuder något för alla smaklökar. Bland utbudet finns bland annat den årligen släppta, 94-proof Small Batch, den 137-proof tvåfaldiga vinnaren av American Whiskey of the Year, The Cowboy, och den cirka 100-proof Estacado, som lagrats i nya vita amerikanska ekfat och sedan avslutats i Estacodo Wineryport vinfat. Priserna varierar från cirka 40 dollar till mer än 100 dollar, beroende på flaskan. Den lättare Small Batch har söta inslag av karamell och bränt socker, medan den mer intensiva Cowboy har en kraftfull, men karamelliserad rökig brännhet.
Rebecca Creek Distillery, 26605 Bulverde, San Antonio: Rebecca Creek Distillery grundades 2010 och är hemvist för Rebecca Creek Fine Texas Spirit Whiskey och Texas Ranger Whiskey samt Enchanted Rock Vodka. Denna 80-proof, prisbelönta blandning av gul majs, råg och tvåradigt maltkorn kan övertyga även oerfarna whiskydrickare. Det finns milda toner av vanilj och torkade örter och den avslutas rent i smaken, vilket gör den till en lätt drickbar drink eller ett trevligt cocktailtillskott. Texas Ranger är endast 80 proof men har tyngre toner av frukt och vanilj och vann nyligen 2018 års silvermedalj vid International Craft Competition. Båda whiskyerna har ett bra pris på omkring 25 dollar per flaska, även om Fine Texas vanligtvis serveras oftare i barer och restauranger än Texas Ranger.
Whitmeyer’s Distillery, 16711 Hollister: Harris Countys första destilleri har pumpat ut otrolig whisky sedan starten 2012. Bröderna Chris och Travis Whitmeyer grundade det och specialiserar sig på 100-procentig korn-till-glas-destillering (om inget annat anges på etiketten). Med andra ord sker hela whiskytillverkningsprocessen från början till slut på plats. Med en pris på endast 23 dollar är Whitmeyer’s Texas Peach whiskey extremt prisvärd och tillför en lätt sötma till cocktails. Erfarna whiskykonnässörer och samlare bör fynda en flaska av den 112-proof Texas Single Barrel Cask Strength bourbonwhiskey i butikerna eller skaffa den 108-proof ”Crème of the Crop” Single Barrel Straight bourbonwhiskey direkt från destilleriet.
Yellow Rose Distilling, 1224 North Post Oak: Houstons första lagliga whiskydestilleri har haft mycket framgång sedan det öppnade sina dörrar 2010. Känt för sin Outlaw Bourbon med 100 procent majs, med toner av karamell och vanilj, producerar ”Texas’ Okayest Distillery” en rad imponerande pristagare. Både Outlaw och Blended Whiskey tilldelades dubbla guldmedaljer vid San Francisco World Spirits Competition 2013. Yellow Rose Blended Whiskey används också i cocktails runt om i Houston. Med det sagt får du inte förbise Rye Whiskey som görs med 95 procent råg men de 5 procenten korn håller de kryddiga tonerna i schack. Med tillväxt kommer framgång; det spanska vin- och spritbolaget Zamora Co. köpte en aktiepost i Yellow Rose för att utveckla varumärket i hela landet och internationellt.
De som uppmärksammat den här listan kanske undrar: Om Whitmeyer’s är Harris Countys första destilleri, hur kan Yellow Rose då vara Houstons första lagliga whiskydestilleri? Båda sakerna är sanna, och här är varför: Whitmeyers adress låg visserligen inom Harris County, men fortfarande ett stenkast från Houstons stadsgränser.
Missade vi en enastående whisky från Texas? Om du tycker det, lämna en kommentar till oss.
10/11/18, 14:26: Redaktörens anmärkning: Artikeln har uppdaterats för att återspegla att vissa whiskeyer blandas i Texas snarare än destilleras i Texas, tillsammans med korrigering av några finare punkter som specifika uppgifter om fatlagring. Ett stort tack går till läsaren Wade Woodard från Texas Whiskey Association för att han flaggade oss för dessa detaljer.