Det är dags för ännu en omgång av djurens dödsmatch – men den här gången kommer vi inte att driva ett av naturens stora odjur in i striden, utan välja en mindre vildsint varelse som vår mästare. För elva år sedan upphöjde Internet honungsgrävlingen från en föga känd kuriositet till en berömd orädd folkhjälte tack vare en viral video med titeln ”The Crazy Nastyass Honey Badger”. Den populariserade slagordet ”honey badger don’t care” och visade hur grävlingen nonchalant attackerade kobror och till och med avvärjde vad som skulle ha varit ett dödligt bett, och den har nu fått nästan 100 miljoner visningar.
Men är honungsgrävlingen verkligen så våldsam? Bara med hjälp av kampstatistik ser den verkligen inte så skrämmande ut.
Honey Badger
| Längd | 40 tum inklusive svans |
| Vikt | 35 pounds |
| Snabbhet | 18 miles per timme |
| Vapen | Starkt bett, vassa klor |
| Predatorer | Lejon, leoparder, hyenor, kapjakthundar, krokodiler och schakaler. |
| Diet | Slangar, grodor, små arter av gnagare, fåglar och ägg. |
| Livslängd | 26 år |
Det som gör grävlingen till en så fruktansvärd motståndare är inte så mycket dess fysiska attribut (även om den har en del intressanta knep i rockärmen, som vi kommer att se) som dess mentala inställning. Den verkar ofta vara modig till den grad att den är dumdristig (se den här honungsgrävlingen attackera en leopard och skicka den i skräckslagen reträtt), är obeveklig när den attackerar och outtröttlig när den försvarar sig. För att testa allt detta ska vi välja järven som grävlingens första motståndare.
Honey Badger vs Wolverine
| Längd | 45 tum inklusive svans |
| Vikt | 55 pund |
| Hastighet | 30 miles i timmen |
| Vapen | Skarpa tänder, vassa klor |
| Råttdjur | Lejon, leoparder, hyenor, jakthundar, krokodiler och schakaler. |
| Diet | Älg, karibou, bergsgetter, gnagare, jordkottar, fågelägg och bär. |
| Livslängd | 13 år |
Järven är, liksom honungsgrävlingen, en del av vesselfamiljen, och är faktiskt dess största medlem. Liksom honungsgrävlingen är den känd för att vara våldsam och modig. Dessa två skulle normalt aldrig komma i kontakt med varandra, eftersom järvens område är norra Europa, Asien och Amerika, medan honungsgrävlingen rör sig i Afrika söder om Sahara, västra Asien och Mellanöstern. Men om de mötte varandra skulle man tro att det faktum att de har liknande egenskaper, men att järven är större, skulle göra att norrmannen vinner en eventuell dödskamp.
Du skulle förmodligen ha fel. Även om detta skulle vara en tävlingsmatch, och båda skulle kunna vinna under vissa omständigheter, skulle honungsgrävlingens hemliga vapen komma till dess undsättning. Honungsgrävlingen har inte bara ett utomordentligt tjockt skinn (det har järven också) utan den är också utomordentligt lös (en fördel som järven inte delar). Grävlingen kan vrida sig rejält i sitt eget skinn, så att den skulle kunna frigöra sin hals från järvens käftar och vrida sig i en position där den kan klösa sig tillbaka.
Den har också en extraordinär uthållighet och beslutsamhet, vilket innebär att den med stor sannolikhet skulle vara den slutgiltiga segraren i en strid med klor, klövar, skrapor och gubbningar. Detta faktum, tillsammans med honungsgrävlingens mycket större erfarenhet av att slåss mot vilda rovdjur, innebär att honungsgrävlingen skulle segra.
VINNARE: HONEY BADGER
Honey Badger vs Tasmanian Devil
| Längd | 31 tum inklusive svans |
| Vikt | 26 pounds |
| Hastighet | 8 miles i timmen |
| Vapen | Väldigt kraftfullt bett |
| Råttdjur | Ägglor och ugglor |
| Diet | Grodor, fåglar, fisk, insekter |
| Livslängd | 5 år |
Den tasmanska djävulen är en annan varelse som är känd för sin grymhet och som rör sig från nord till syd. Faktum är att den har haft detta rykte mycket längre än grävlingen, tack vare skapandet av Taz 1954, Looney Tunes-figuren som är känd för sin hektiska virvlande aktivitet och sitt ständiga tillstånd av spottande snarlikt raseri.
Tasmaniska djävlar är verkligen formidabla varelser i sitt eget ekosystem och kan visa imponerande aggressivitet när de slåss om mat, men en strid mot en honungsgrävling skulle sannolikt bli kortvarig. Dess långsamma hastighet innebär att det är osannolikt att den skulle kunna ge ett av sina berömda starka bett innan grävlingen kan slå till den, och även om den slog till tillräckligt snabbt skulle det resulterande bettet knappast vara dödligt för den större och starkare honungsgrävlingen. Den ursinniga honungsgrävlingens vedergällning skulle vara förödande för den mindre djävulen. Om det här var en boxningsmatch skulle detta vara en KO i första ronden för grävlingen, och inte en som djävulen skulle resa sig från.
VINNARE: HONEY BADGER
Honey Badger vs Hyena
| Längd | 70 tum inklusive svans |
| Vikt | 190 pund |
| Hastighet | 37 miles per timme |
| Vapen | Kraftigt bett |
| Råttdjur | Lejon |
| Diet | Vildsvin, Antiloper, fåglar, ödlor, ormar och insekter |
| Livslängd | 12år |
Nästa strid är en strid som verkligen utspelar sig i naturen, med tanke på att honungsgrävlingar och hyenor delar samma terräng. Stora flockar av hyenor är kända för att jaga honungsgrävlingar om det inte finns lättare byten att tillgå och de kommer sannolikt att lyckas när de är många – dock inte utan att ta skada i en mycket svårare kamp än vad de kanske förväntar sig. Enskilda hyenor är kända för att vara mycket mer försiktiga och den mycket mindre honungsgrävlingen har observerats driva bort enskilda hyenagängare med sin snarlikt grymma grymhet.
Men vad händer om något av djuren inte kan springa iväg och tvingas slåss på liv och död? Det skulle troligen bli en tuff kamp. Hyenans större snabbhet skulle göra det möjligt för den att attackera snabbt och dra det första blodet, men det skulle inte hjälpa den så mycket som det borde, med tanke på honungsgrävlingens tjocka skinn och otroliga vridningsförmåga. Om hyenan var snabb och aggressiv nog att fortsätta bita utan att ge grävlingen en chans att slå tillbaka fullt ut, skulle den kunna vinna genom att tillfoga tillräckligt mycket blodförlust för att dränera bort grävlingens legendariska kampförmåga. Men om den gjorde ett enda misstag skulle grävlingen med stor sannolikhet försöka sitt berömda smutsiga signaturdrag och bita efter hyenans könsorgan. Om den lyckades skulle hyenan drabbas av massiv blodförlust och snabbt besegras. Med tanke på hur lätt det kan gå åt båda hållen måste vi säga att det är oavgjort.
VINNARE: Oavgjort
Honey Badger vs Lion
| Längd | 100 tum inklusive svans |
| Vikt | 420 pund |
| Hastighet | 50 miles i timmen |
| Vapen | Kraftigt bett, vilda klor |
| Predatorer | ingen |
| Diet | Anteloper, bufflar, zebror, unga elefanter, noshörningar, flodhästar, vildsvin, krokodiler, giraffer |
| Livslängd | 30 år |
Om en honungsgrävling kan döda en hyena, hur skulle den då klara sig mot ett ännu större lokalt rovdjur, lejonet? Återigen, detta är inte en omöjlig händelse, och lejon attackerar faktiskt honungsgrävlingar i grupp. Det finns också en legendarisk film där ett par honungsgrävlingar möter ett litet lejonflock och är så grymma och obevekliga att lejonen till slut smiter iväg.
Och om det inte fanns något alternativ att fly, och det var en kamp en mot en, hur skulle då det slutliga resultatet bli? Honungsgrävlingen skulle säkert prova alla sina knep för att överleva. Inte nog med att den skulle vrida sig runt i sitt skinn och försöka bita efter lejonets könsorgan, den skulle troligen släppa ut sitt andra hemliga vapen – en stinkande skunkliknande stank från sin reversibla analkörtel.
Olyckligtvis för den modiga grävlingen skulle lejonets större storlek och höjd troligen hålla dess könsorgan utom räckhåll, och lejonet skulle fortsätta även efter att ha blivit stinkande. Grävlingen kanske har större uthållighet än lejonet, men lejonets enorma styrka och fem dödliga vapen – bett och fyra grymt vassa klor – skulle troligen räcka för att tillfoga tillräckligt med skada för att överväldiga även den okuvliga honungsgrävlingen. Lejonet skulle ta mycket skada och skulle troligen göra allt för att undvika att upprepa upplevelsen, men det slutliga resultatet skulle säkert bli….