NORTH CREEK – Förvaltaren av den konkursdrabbade Saratoga och North Creek järnvägsnätet förhandlar med två potentiella köpare och de två kan komma att gå samman för att köpa och återuppta trafiken tillsammans.
Trustee William Brandt ville inte namnge de potentiella köparna, men han sade att det kunde finnas vissa gemensamma användningsområden för spåren. ”Även om dessa köpare tittar separat på linjen finns det också en möjlighet att de skulle kunna köpa linjen gemensamt eftersom det verkar finnas en viss kompletterande överlappning av vad de kanske vill göra med järnvägen”, säger Brandt i ett e-postmeddelande.
Hela linjen löper 98 miles mellan Saratoga Springs och den avlägsna Adirondack-utposten Tahawus. På södra Saratoga Springs-sidan har operatörerna med begränsad framgång försökt köra turisttåg till North Creek, som ligger nära skidorten Gore.
I den norra änden finns en stor grusgruva i Tahawus vars ägare länge har försökt få tågtrafik för att transportera sina produkter, som för närvarande transporteras med lastbil.
Brandt utsågs tidigare i år av det federala transportministeriet till förvaltare för San Luis & Rio Grande Railroad, som befinner sig i konkursdomstolen och som är moderbolag till Saratoga och North Creek, som också har ansökt om konkurs.
Saratoga and North Creek Railway’s 1947 års lokomotiv ”T.C. Durant” på ett sidospår under en presskonferens för att tillkännage daglig sommartrafik till North Creek på Saratoga Rail Station onsdagen den 16 maj 2012.
Iowa Pacific Holdings ordförande Ed Ellis står i kupolvagnen i ”The Polar Express” 2011, när tåget förväntades transportera så många som 40 000 passagerare när det slutade sina turer i slutet av december. Det
Iowa Pacific Holdings ordförande Ed Ellis står i kupolvagnen på ”The Polar Express” 2011, när tåget förväntades transportera så många som 40 000 passagerare när det slutade sin körning i slutet av december. Företaget drev också ett snö-tåg som aldrig slog igenom bland skidåkare. Båda tågtjänsterna drevs av Saratoga & North Creek Railway, ett dotterbolag till Iowa Pacific. (Philip Kamrass / Times Union )
Med tanke på de pågående förhandlingarna begärde Brandt tidigare i december att det federala Surface Transportation Board skulle skjuta upp beslutet om nedläggning till den 30 april 2021 för att ge mer tid för att förhandla om en eventuell försäljning av Saratoga- och North Creek-linjen.
Inget fast datum för nedläggningen har dock fastställts, eftersom STB, som är en del av det federala transportdepartementet, fortfarande håller på att diskutera järnvägslinjen. Parterna kan också stoppa en nedläggning om de anser att linjen kan användas kommersiellt.
Förlängningsbegäran ger dock förvaltaren och de berörda parterna en försäkran om att de kan fortsätta att förhandla.
”Förvaltaren behöver ytterligare tid för att avgöra om en försäljning kan äga rum. Förvaltaren för aktiva diskussioner och förhandlingar med två potentiella köpare av SNCR:s tillgångar som skulle återuppta järnvägsverksamheten”, skrev Brandt i sin ansökan till Surface Transportation Board om att skjuta upp överlåtelsen framåt.
Han erkände också att COVID-19-pandemin har bromsat upp samtalen mellan de olika parterna avsevärt, inklusive Warren County, som vill överge den södra delen av linjen.
Länet ansvarar för underhållet av de 40 milen av spåret mellan Hadley och North Creek och budgeterar cirka 55 000 dollar per år för detta.
En del förespråkare vill att linjen ska rivas upp och ersättas av en järnvägsstig, eller korridor för cyklister, vandrare och joggare.
Men andra påpekar att om spåren tas bort är chansen liten att järnvägstrafiken någonsin kommer tillbaka till området.
Med detta i åtanke vill Essex County, där Tahawus ingår, fördröja nedläggningen, liksom Revolution Rail, ett företag i North Creek som under sommaren kör järnvägscykelturer där gästerna trampar på speciellt ombyggda vagnar längs spåren.
Warren County Administrator Ryan Moore sade att den senaste officiella åtgärden som länet vidtog var i december 2019 när de uppmanade till att inleda ett nedläggningsförfarande genom det federala Surface Transportation Board.
[email protected] 518 454 5758 @RickKarlinTU