Vad är holistisk tandvård?
Holistisk tandvård, även känd som biologisk tandvård, tar hänsyn till en persons hela fysiska och emotionella hälsa. Holistiska tandläkare använder naturliga terapier (ofta i kombination med konventionella terapier) för att förebygga, diagnostisera och behandla sjukdomar i munhålan.
Hur kom det sig?
Många behandlingar av sjukdomar och tillstånd i munnen innehåller element som vi vet är giftiga. Amalgam, till exempel, som vanligen används i fyllningar, innehåller mer än 50 % kvicksilver, en tungmetall som kan skada det centrala nervsystemet och immunsystemet. En undersökning från 2006 av Zogby International visade att 72 % av de mer än 2 500 tillfrågade amerikanerna inte kände till kvicksilvernivåerna i tandfyllningar.
Förutom att kroppen utsätts för kvicksilver vid placering eller avlägsnande av amalgamfyllningar kan vanliga tandvårdsmetoder, som t.ex. tandköttsrengöring och rotfyllningar, tvinga in bakterier i blodomloppet, vilket kan vara skadligt för vissa patienter. Tandköttsrengöring är viktigt för en god munhälsa och holistiska tandläkare använder ofta naturliga antibakteriella medel för att minimera denna risk.
År 1978 gick en grupp tandläkare samman för att bilda Holistic Dental Association, vars uppdrag är att utbilda och stödja kunskapen om denna metod bland tandläkare samt att informera allmänheten om dess hälsofördelar.
Vilka riskfaktorer finns inom traditionell tandvård?
Tandfyllningar av amalgam är den främsta källan till kvicksilverexponering för den allmänna befolkningen enligt en kanadensisk studie, och kvicksilver kan stanna kvar i kroppen i upp till ett år.
Förutom att kvicksilver och bakterier frigörs i kroppen finns det miljöproblem. Felaktigt bortskaffande av tandvårdsavfall kan leda till att tungmetaller släpps ut i vattenkällor, vilket utgör ett hot mot djurlivet och påverkar näringskedjan. Detta kan vara en orsak till de ökade kvicksilverhalter som på senare år upptäckts i vissa typer av fiskar och fiskätande djur.
Kvicksilveramalgam ansamlas också på tandvårdsartiklar, t.ex. bomullstops och gasbindor, och dessa material kan slängas i det vanliga soporna. I lokala områden där sopor förbränns kan kvicksilvret frigöras via luftutsläpp.
Vilket samband finns mellan munhälsa och allmän hälsa?
Munhälsa är avgörande för den allmänna hälsan. Munhålan är utgångspunkten och portalen för många mikrobiella infektioner som kommer in i blodomloppet. Munhälsan kan vara en riskfaktor för, indikera förekomsten av eller förvärra effekterna av sjukdomar som diabetes, hjärtsjukdomar och stroke. Humant immunbristvirus (hiv) kan först uppvisa symtom i munnen. Personer med parodontal sjukdom har svårare att kontrollera sitt blodsocker. Och 95 % av amerikanerna med diabetes har tandköttssjukdomar.
Förekomsten av för tidigt födda barn och barn med låg födelsevikt är också kopplad till tandköttssjukdomar. Personer med luftvägsinfektioner kan ha svårare att andas när munhälsan är nedsatt.
Dålig munhälsa bidrar också till depression och andra psykiska besvär. Det kan påverka det sociala samspelet, intimiteten och bidra till låg självkänsla.
Hur skiljer sig holistisk tandvård från traditionell tandvård?
Tandläkare som praktiserar holistiskt tittar på hela kroppen, inte bara på tänder och tandkött. De kan ge råd och erbjuda program för förebyggande vård som går längre än att utöva god munhygien för att betona bättre kost, rökavvänjning och måttlig alkoholkonsumtion för sina patienter som konsumerar alkoholhaltiga drycker.
Åsikterna bland holistiska tandläkare kan skilja sig åt. Vissa kan till exempel vara emot att använda fluorid eftersom de anser att det inte förhindrar karies och medför långsiktiga hälsoproblem som ökad risk för cancer och degenerativa bensjukdomar. På en mer politisk nivå kan de vara emot fluoridering av vattenförsörjningen och se det som att regeringen tvingar på allmänheten mediciner.
Många holistiska tandläkare är emot att utföra rotfyllningar. De anser att användningen av kemikalier i steriliseringsmedel, förutom att bakterier fastnar i kanalen till följd av ingreppet, kan orsaka långsiktiga hälsoeffekter.
Holistiska tandläkare använder inte amalgam, nickel eller andra metaller för att fylla hål. Istället kommer de att använda kompositplast, en praxis som också har blivit vanlig bland tandläkare som inte beskriver sig själva som holistiska. De kan också uppmuntra patienterna att låta dem ta bort befintliga amalgamfyllningar och ersätta dem med hälsosammare material.
Användningen av digital röntgenutrustning, som utsätter patienten för betydligt mindre strålning, är också en del av holistisk tandvård. Vissa konventionella tandläkare använder också denna typ av utrustning för att minimera strålningsexponeringen.
Hur hittar man en holistisk tandläkare?
The Holistic Dental Association upprätthåller en databas över tandläkare i hela landet som använder sig av holistiska metoder.
Vad tycker dr Weil om holistisk tandvård?
Holistiska och integrerande synsätt är viktiga inom alla medicinska områden, och dr Weil hävdar att tandvården inte är något undantag. Hans råd: oavsett om du anlitar en konventionell eller holistisk tandläkare, var inte rädd för att ställa frågor om t.ex. vilka typer av material som används vid fyllningar och andra tandläkaråtgärder, om de använder digitala röntgenbilder och hur de gör sig av med medicinskt avfall. Han håller dock inte nödvändigtvis med om alla metoder bland holistiska och biologiska tandläkare; i synnerhet anser han att det ofta är onödigt att ta bort befintliga amalgamfyllningar, för att inte tala om kostsamt och stressigt. De terapeutiska effekterna av massborttagning av amalgam har enligt hans erfarenhet varit minimala. Dr Weil föreslår att man utvärderar fyllningar och byter ut amalgam mot kompositplast endast när de går sönder och behöver göras om.