Det som började med att en restaurang i Kalifornien serverade en mystisk ”Maternity Salad” till gravida gäster som hoppades att den skulle få igång förlossningen har vuxit till en legend som har fått kvinnor i hela landet att beställa salladsdressingen per post.
Hilary Duff är den senaste kändisen att vända sig till salladen för att få hjälp med förlossningen. Enligt E! News delade Duff, som väntar en dotter med pojkvännen Matthew Koma, nyligen ett foto av salladen i sin Instagram-story med följande bildtext: ”This salad is supposed to make you go into labor…@caioti_pizza don’t let me down.”
TODAY’s egen Siri Daly vände sig till den berömda salladen i hopp om att få igång sina värkar med döttrarna London och Etta. Och även om Daly inte är 100 procent säker på att salladen var den enda anledningen till att hennes sammandragningar startade, säger TODAY Food Contributor och hustru till TODAY-ankaret Carson Daly att hon tror att den hjälpte.
”Första gången jag provade ”salladen” var jag gravid med vår dotter Etta”, säger Daly. ”Det var min förfallodag, så det är onödigt att säga att jag var redo för att hon skulle komma ut.”
”Jag började uppleva milda sammandragningar inom några timmar efter att jag hade ätit den, och Etta föddes två dagar senare.”
”Daly tillade att hennes läkare också hade avlägsnat hennes hinnor – en metod som används för att försöka sätta igång värkarbetet – precis innan hon åt salladen, vilket gjorde att den egentliga orsaken till värkarbetet var okänd.
”Salladen i sig var välsmakande, men det jag verkligen minns var dressingen”, sade Daly. ”Den hade en mycket stark smak – som om den kanske var spetsad med ricinolja eller Pitocin.”
I själva verket lät Carson, när han väntade sin andra dotter London, leverera dressingen till New York, där hans fru drack den direkt från flaskan.
”Hon var inducerad, så jag är inte säker på att det fungerade, men som alla gravida kvinnor kommer att säga till dig är det värt att pröva vad som helst”, sa Daly.
Siri och Carson har också en äldre son, Jack – född utan något ingrepp med sallad.
”Maternity Salad” finns på menyn på Caioti Pizza Cafe, i stadsdelen Studio City i Los Angeles.
”Det har varit 28 år av det här”, sa restaurangens ägare Carrie LaDou till TODAY. ”Gravida kvinnor kommer in varje dag – vi har mellan fem och 20 per dag – de är över tiden och vill få ut barnet.”
De flesta kunderna tror att salladens dressing kan sätta igång värkarbetet. LaDou säger att ingredienserna i dressingen är en familjehemlighet, men hon avslöjade de andra komponenterna i salladen: romansallad, vattenkrasse, valnötter och pastöriserad gorgonzolaost.
”Den är mycket enkel, och många människor är inte bekanta med vattenkrasse, som är något bitter”, säger LaDou och förklarar att kvinnor ofta ber att få ändra salladen och utelämna vissa ingredienser.
”Vi säger inte att det är dressingen – vi vet inte vad det är”, säger LaDou. Så jag säger alltid till dem: ”Om du är här för att föda barn måste du äta salladen som den är tänkt att vara.”
LaDou ger generationer av kvinnor och deras obstetriker skulden för salladens goda rykte. När LaDou själv var gravid sa hennes läkare till henne att hon skulle äta salladen, utan att veta att hon ägde restaurangen som stod bakom dess skapelse.
”Han sa till mig: ’Titta, det finns ett ställe i Studio City och de har den här salladen'”, minns LaDou. ”Läkare skickar sina patienter hit – det gör även barnmorskor och doulor – alla känner oss och salladen har blivit en tradition i slutet av graviditeten för de flesta lokalbefolkningen.”
Dr. Donnica Moore, OBGYN som är värd för ”In the ladies room with Dr. Donnica”, säger att även om det inte finns några kliniska bevis för att vissa livsmedel eller örter sätter igång förlossningen, är hon inte den som diskuterar med sina postpartum-patienter om vad som ”fungerade” för dem.
”Som kvinna som fött två barn vet jag hur angelägna kvinnor kan vara om att föda barn under de sista veckorna”, säger Moore. ”Men i allmänhet vill vi inte att kvinnor ska börja föda förrän Moder Natur – eller deras läkare – säger att det är rätt tidpunkt. Med det sagt skulle de flesta kvinnor – gravida eller inte – kunna njuta av hälsofördelarna med att äta mer sallad.”
Så vad rekommenderar Moore för kvinnor med förfallna förlossningar som desperat vill börja föda?
”Om du har förfallna förlossningar bakom dig och vill göra något för att skynda på saker och ting, finns det anledning att tro att sexuell aktivitet kan hjälpa till av tre anledningar”, säger Moore. ”För det första innehåller sperma prostaglandiner som kan öka mognaden av livmoderhalsen. För det andra kan samlag öka livmoderaktiviteten. Och för det tredje stimulerar stimulering av bröstvårtan oxytocinproduktionen. Hittills har dock studier inte heller lyckats bevisa denna hypotes.”
LaDou säger att restaurangen spårar varje månads påstådda ”salladsbebisar” på en tavla som hänger i restaurangen. Gravida gäster på Caioti Pizza Cafe kan skriva lite om sin graviditet i dagböcker som restaurangen tillhandahåller.
”De skriver om vad som händer, vad de äter och hur långt de har kommit”, säger LaDou. ”Ibland kommer folk tillbaka och ger oss en uppföljande berättelse och lägger upp ett foto av sitt barn i boken.”
”Det finns nu barn som bokstavligen är i tjugoårsåldern som kommer in och äter och berättar för oss att deras mamma har ätit salladen”, fortsatte LaDou. ”Det här är inte något som vi har bestämt oss för att göra – en kvinna kom in för 28 år sedan som hade förfallit och åt salladen, sedan kände hon sammandragningar och fick värkarbete. Därefter har salladens popularitet bara fortsatt att öka.”