Herk’s Half-dussin

Fish these six spots, och du kommer att fylla din kylväska med välsmakande Grand Isle sommarfiskar.

Grand Isle är en sju kvadratkilometer stor barriärö som är förbunden med resten av Louisiana genom en smal väg. Den smala ön, som ligger cirka 100 mil från New Orleans, skiljer Barataria Bay från Mexikanska golfen och är det permanenta hemmet för 1 500 invånare.

Kör genom den under en stor del av året och du skulle kunna tro att det är en pittoresk och pittoresk fiskeby. Men sådana sken kan vara bedrägliga, för på sommaren förändras allting.

Folk som älskar att fiska kommer hit från hela landet, många drar båtar bakom sig, för att ägna sig åt vad som måste vara något av det allra bästa fisket som finns överallt i landet. Om det låter som en överdrift är det inte det. Befolkningen under sommarmånaderna sväller till uppemot 20 000 personer, och alla vill fånga fisk.

Offshore-båtarna tar sikte på röd snapper, mangrove, amberjack och grouper vid riggarna, och delfiner, tonfisk, marlin, trippelsvans och wahoo vid riplinjerna. En kort tur med båt från Grand Isle kan ge dig en rejäl djuphavsaktivitet.

Personligen, när kalendern kommer till juli och augusti, tänker jag automatiskt på späckad öring, och ingenstans är de mer lättillgängliga just nu än på Grand Isle.

Jag hade en resa planerad för att ta del av den härliga aktiviteten med kapten Keith ”Herk” Bergeron (985-860-7855) och Buggy Vegas från Bridgeside Marina (985-787-2419), men fruktansvärda vindar tvingade oss att ställa in. Vi bokade om en dag som i bästa fall såg ”osäker” ut, men Herk var villig att ge det ett försök trots ytterligare en blåsig prognos.

Vi slängde min utrustning ombord på Herks bay boat, och när vi väl övertalat Buggy att sluta jobba och klättra in, så lyfte vi.

Dagsljuset skymtade knappt över horisonten när vi tog oss ut till en struktur som Herk hade fiskat med framgång innan alla vindar började blåsa, med förhoppning om att öringen fortfarande skulle vara där. Han ankrade för att placera båten så att vi skulle ha vinden i ryggen när vi kastade oss mot strukturen.

Vi hade två betesbrunnar fyllda med levande krokrar, och planen var att kroka dem under ett glidande ¼-ounce sänke och se om vi kunde locka fram ett bett. Men först ville vi kasta några toppvattenbeten medan det fortfarande var tillräckligt tidigt för det.

Herk och jag kastade båda Top Dog Jrs, medan Buggy kastade en Carolina-riggad levande croaker och sa att han måste fånga alla fiskar om vi skulle leka runt. Vi gjorde flera kast utan framgång, medan Buggy fick nästan omedelbara träffar på de levande krokrarna. Herk fångade en fin öring med toppvatten och jag hade några försök att få tag på min, men Buggy var helt på hugget.

Föringen åt upp krokrarna och Herk och jag bytte spö för att delta i det roliga.

”Det är så här det är här ute från och med nu och fram till slutet av sommaren”, sa Herk. ”Öringen har varit helt spektakulär över hela ön. Vi fångar några mycket fina fiskar i storlek just nu, och i mycket bra antal. Det kommer att vara fantastiskt i juli och augusti.”

Herk säger att öringen är så tät att även nybörjare på ön fångar fler fiskar än de någonsin har fångat tidigare.

”Med en betesbrunn full av levande räkor och krokborrar, och bara en liten knuff i rätt riktning, kan vem som helst med en båt fånga öring som en expert just nu”, säger han.

Herks halvdussin tips

Om du vill fånga öring i Grand Isle i sommar, så här kan du se vart du ska åka och vad du ska göra:

1. Stränderna vid Elmer’s Island.

”Detta är en fantastisk plats att fiska på i juli, och du kan fiska på två sätt: ankra och kasta antingen levande krokrar med Carolina-rigg eller levande räkor på cirka 18 tum under en kork”, säger Herk.

Nyckeln är att springa längs strandlinjen och leta efter fåglar som dyker över räkor eller tecken på att räkor hoppar upp ur vattnet.

”När du ser det vet du att det finns öring under dem. Ankra och fiska där”, sa han.

Den andra metoden är att fiska någon av de tre stora utloppen längs stranden.

”Det finns tre distinkta utlopp längs Elmer’s”, sa Herk. ”När du kommer ut från Caminada Pass finns den första utloppet längs stranden ungefär ¾ mil från passet. Den andra ligger ungefär två sjömil från passet, och den tredje ligger ungefär en sjömil efter den andra.

”Betet samlas i dessa utlöpare, och fisken svärmar dit efter dem, så du vill ankra så att du kan kasta till utlöparna.”

När det gäller att ankra säger Herk att du ska hålla dig på den södra sidan av den första sandremsan, vilket innebär att du ankrar cirka 30 meter från stranden.

”Låt inte båten hamna i de brytande vågorna där den kan vändas om”, varnar han. ”Du vill ankra så att du kan kasta till precis där vågorna börjar bryta. Kasta en levande krokodil med Carolina-rigg eller en levande räka under en kork just där, särskilt vid fallande tidvatten, och du kommer att fånga några mycket fina öringar.”

Herk säger att en sydlig vind, en nordlig vind eller en nordvästlig vind är alla utmärkta för strandfiske.

”Till och med en ostvind går att göra om den är lätt eller varierande, men en hård ostvind driver upp havet och gör vattnet lerigt och gör stranden ohållbar”, säger han.

2. Stranden vid Grand Terre.

Grand Terre är en annan barriärö som är ungefär tre mil lång och ligger mellan Coup Abel och Barataria Pass. Herk säger att vattnet är lite djupare runt Grand Terre så du kan ankra närmare stranden.

”Grand Terre har en mycket distinkt sandremsa och du kan lätt lokalisera den med ditt ekolod”, säger han. ”Du kommer att se att botten håller sig ungefär 7 fot djup ganska konsekvent, sedan stiger den plötsligt upp till 4 fot och sjunker sedan ner igen. Denna höjning av botten är sandbanken, och det är där du vill förankra din båt. Ankra så att du kan kasta ända upp till stranden i surfen.”

Herk säger att du ska använda samma beten – levande krokrar Carolina-riggade eller levande räkor under korkar – eller toppvattenbete om du fiskar tidigt.

”Du kan göra som du skulle göra på Elmers: Titta efter fåglar eller räkor som hoppar för att avgöra var du ska ankra, eller om du vet var det finns utlopp vid Grand Terre kan du fiska där. Men du vet bara var de finns om du har noterat det under ett mycket lågt tidvatten”, säger han. ”Det som är bra med den här ön är att den är produktiv vid alla tidvatten.”

3. Klipporna vid nationalparken.

”Jag gillar att fiska krokborrar längs dessa klippor utan någon tyngd alls”, säger han. ”Krokrarna försöker fortfarande gömma sig i klipporna, men du kan vanligtvis dra loss dem och undvika att de fastnar, men genom att frilina dem kan du kasta betet rakt mot klipporna.”

Herk säger att du ska fiska på uppströmssidan vid stigande tidvatten med levande räkor under en kork.

”Du kan också Carolina-rigga en levande krokare längs med den, men du får inte kasta för nära klipporna, för då fastnar du”, säger han. ”Och du kan fiska en levande croaker under en kork om du vet hur korken beter sig med en croaker på den. Den kommer att vingla och guppa och se nervös ut som om en fisk är ute efter den, men det är bara krokfisken som drar runt den. Om en öring träffar den vet du det.”

Herk säger att du kan fiska bakom klipporna när det blåser österut och komma undan vågorna.

4. Revet norr om Caminada Pass.

”Strax norr om Caminada Pass finns ett stort rev som är väl markerat med vita stolpar”, säger Herk. ”Det är ett stort rev, förmodligen 500 meter eller mer i diameter. Du vill ankra någonstans över revet och kasta levande räkor 3 eller 4 fot under en kork. Botten är för hård för att en PowerPole eller en push pole ska kunna fastna, men du kan faktiskt Carolina rigga över detta rev utan att vara särskilt rädd för att fastna i botten.

”Det här området är skyddat vid ostvind, så det är ett bra alternativ de dagar då surfingen är för grov för att fiska, men det är känsligt för västvind, som har en tendens att göra allting lerigt. Alla rörliga tidvatten gör detta rev till ett bra alternativ.”

5. Hotel Sid och Bird Reef.

”Hotel Sid-strukturen har många pålar runtomkring vilket gör det till ett utmärkt område för att fånga öring hela sommaren”, säger Herk. ”Men det är en av de platser som du vill fiska tidigt, för vid 10-tiden på morgonen, Den bästa tekniken är att ankra uppströms från strukturen, på så sätt faller båten mot den och du kan kasta en levande krokodil med Carolina-rigg direkt vid strukturen.

”Det bästa scenariot är när vinden och strömmen arbetar tillsammans och tar ditt bete mot strukturen.”

Bird Reef (inte att förväxla med Bird Island) ligger strax öster om Hotel Sid och sträcker sig upp cirka en meter från botten. Herk säger att det är ett rejält rev, förmodligen 700-800 meter långt och ungefär 200 meter brett.

”Revet har tråg i det, och om du kan få in ett bete i dessa tråg, särskilt vid inkommande tidvatten, kommer du att fånga öring”, säger han. ”Det här är en utmärkt plats att ta med barnen på fiske eftersom det genererar mycket action och det är lätt att fiska. Allt du behöver är levande räkor som fiskas cirka tre till fyra meter under en kork.”

6. Middle Bank.

”Middle Bank är bara ett stort trätorn med en skylt där det står ”Fara – undervattenshinder”. Hindret är revet runt omkring, som sträcker sig 200 till 300 meter ut på alla sidor om trätornet”, säger Herk. ”Revet är inte markerat med vita stolpar; det är bara ett stort plattbottnat rev. Ankra någonstans över det och kasta levande räkor under en kork eller räkor eller krokrar med Carolina-rigg.”

Under tiden satte vi tre en piska på några mycket fina öringar. Herk och jag försökte kasta toppvattenbete igen, men med begränsad framgång, medan Buggy aldrig vek från sitt engagemang för levande krokrar.

Buggy hade definitivt den vinnande biljetten. Öringarna ville ha levande croakers, och praktiskt taget alla vi kastade resulterade i en bra träff. Öring nr 75 slog i lådan någonstans runt klockan 10 på morgonen, Jag kallar det en minnesvärd dag! Om du vill fånga öring i sommar finns det ingen bättre plats än Grand Isle att göra det på.7840>

Kapten Keith ”Herk” Bergeron kan nås på (985) 860-7855.