’Here I Raise My Ebenezer …’

Anspelningen skulle vara förlorad för de flesta. ”Here I raise my Ebenezer …” Vem eller vad är Ebenezer? De som är mer litterärt intresserade kanske minns den ökände Ebenezer Scrooge från Dickens’ Christmas Carol. Men själva handlingen – att höja min Ebenezer – skulle få nästan alla i dag att klia sig i huvudet.

Vorden är hämtade från en av våra äldre och mest populära psalmer, ”Come, thou Fount of ev’ry blessing”, av Robert Robinson. De påminner om en av höjdpunkterna i Gamla testamentets historia. Vid en tid av nationell omvändelse och återvändande till Herren blev israeliterna angripna av sina ärkefiender, filistéerna. Men när profeten Samuel ropade till Herren för dem, räddade Herren dem på ett minnesvärt sätt. Och detta var Samuels svar: han ”tog en sten och satte den mellan Mizpa och Shen och gav den namnet Ebenezer och sade: ’Hittills har Herren hjälpt oss'” (1 Sam. 7:12, KJV).

Ebenezer betyder ’hjälpande sten’. Genom att sätta upp den och ge den det namn han gav den vittnade Samuel offentligt om att Herren ända fram till denna punkt i Israels historia hade varit deras hjälpare. Syftet med stenen var att minnas Herrens godhet och trohet mot sitt folk under många generationer. Den tjänade på en gång till att ge Gud ära och behövde uppmuntra sitt folk.

När vi alltså sjunger

Here I raise my Ebenezer;
Hither by thy help I’m come

förstår vi vad vi gör. Även vi ser tillbaka. Även vi påminner oss själva om hur snäll och trogen Herren har varit mot oss. I alla våra uppgifter och bekymmer har han varit vår ständiga hjälp. Hans godhet och barmhärtighet har följt oss alla dagar i vårt liv. Vi erkänner det offentligt. Vi ger honom ära för det. ”Hittills” – ända fram till denna stund – ”har Herren hjälpt oss”.

Och det kommer inte heller att förändras. Sången fortsätter:

Och jag hoppas, genom din goda vilja,
Säkerligen komma hem.

Det hoppet kommer inte att göra oss besvikna. Uthållighet till slutet är ett av kännetecknen på ett sant Guds barn. Ingenting kan skilja oss från Guds kärlek som finns i Kristus Jesus, vår Herre. Den Gud som har hjälpt oss så här långt kommer att fortsätta att arbeta i oss tills hans nådesavsikter för oss är fullbordade.

Om inte Herren Jesus återvänder under vår livstid kommer varje troende som läser detta att behöva korsa dödens flod. Och var och en av oss kommer att göra exakt samma sak när han når den andra sidan. Vi kommer att höja vår Ebenezer. Vi kommer att fråga: ”Varför är jag, en eländig syndare, på denna heliga och lyckliga plats?”. Och som svar kommer vi att ge all ära åt vår store Gud och frälsare, Jesus Kristus. Det beror helt och hållet på att han från början till slut hjälpte oss. Vi var vilse och han fann oss. Vi var svaga och han stärkte oss. Vi var sårbara och han skyddade oss. Vi var redo att stanna upp och han gjorde det möjligt för oss att fortsätta till slutet. Och nu är vi här, själva ett evigt monument över den Gud som nådigt hjälper.