Att blötlägga träflisor för grillning är ett populärt steg i förberedelserna för en elektrisk rökare för många kockar som lagar mat utomhus. Är det bara en BBQ myt, eller finns det en viss logik i tillvägagångssättet? Här är allt du behöver veta om att blötlägga träflisor för rökning.
En av de bästa sakerna med att röka ved är att kunna matcha ditt valda kött med den perfekta veden. När du vet att du har kombinerat ett starkt träslag som lönn med ett vackert långsamt tillagat kött som fläskkött vet du att du har blivit en fulländad mästare i BBQ-rökning.
Nybörjare på grillning? Lär dig att använda en elektrisk rökare i vår guide
Men det kan tyckas märkligt att många recept för rökare instruerar dig att blötlägga dina träflisor innan du slänger in dem i din rökare. När allt kommer omkring förväntar du dig väl inte att våta bitar ska fatta eld?
Trots detta har det blivit en vedertagen uppfattning att blötlagda träflisor hjälper till att förstärka smakerna av rökt kött. Men det finns en hel del debatt om våt ved kontra torr.
Konventionell visdom kan dock vara opålitlig, så låt oss se hur det förhåller sig.
Pre-blötläggning av träflisor har blivit populärt eftersom det ses som ett sätt att mildra träets höga potentiella förbränningstemperaturer, samtidigt som rökning är tänkt att vara en grillmetod som kräver låga temperaturer som bibehålls under en längre tid. Eftersom elektriska rökare ofta har inbyggda temperaturkontroller är det egentligen inte nödvändigt att blötlägga träflis.
Det är dock så att blötläggning av träflis kan göra mycket mer än att hjälpa till att reglera temperaturen i din rökare. Låt oss ta en titt på varför du kanske inte vill förbereda dina flisor för elektrisk rökning.
Varför blötlägger man träflisor?
I traditionella kolrökare rekommenderas att man blötlägger träflisor för att hjälpa till att dämpa (bokstavligt talat) sannolikheten för att de brinner upp. Rökning är en matlagningsdisciplin som kräver att köttet utsätts för låga temperaturer under lång tid. Tanken är att om man fuktar dem så kommer de att hålla längre, vid lägre värme.
Det här är dock en omdiskuterad metod även för kolrökare. Vissa kanske säger att det hjälper flisorna att generera mer rök, men oftast förväxlar de ånga med rök. Det högre vatteninnehållet i spånen kommer att avdunsta, vilket leder till stora mängder ånga som blåser ut ur din rökare.
Även om det hjälper till att få mer rök att blåsa ut ur rökaren, innebär det också en risk att det låter vatten droppa på de heta kolen i rökkammaren, vilket potentiellt kan kyla ner dem eller till och med släcka dem.
Konventionell visdom dikterar ofta att blötlagd ved kan hjälpa till att bidra med mer rök, men personligen tror jag att detta beror på vilken typ av ved du använder. Till exempel är ek och hickory välkända för att producera mycket rök.
Bör man blötlägga träflis till elektriska rökare?
Som elektriska rökare behöver generellt sett inte träflis, men många är utformade för att ta emot dem. Träflis är inte bara en bränslekälla, utan de kan också bidra till att förstärka rökens aromer, vilket i sin tur kan förbättra smakerna i ditt kött.
Om din elektriska rökare inte har en uppenbar behållare för träflis kan du kringgå detta genom att lägga dem i en metallburk eller i lite stanniol och sedan placera den försiktigt runt botten av kammaren på din rökare.
Du kan till och med använda en rökbox, som är utformad med god rökventilation och hållbarhet i åtanke.
När det gäller att blötlägga flisen är sanningen att det inte är helt nödvändigt. Jag älskar att lägga till träflis i en elektrisk rökare, för att hjälpa till att generera mer smak. Men precis som med kolrökning, blötlagd eller inte blötlagd, måste du ändå byta ut flisorna varannan eller var tredje timme, så om motivationen är att förbättra flisornas livslängd så gör det ingen större skillnad.
Hursomhelst, om du vill ge träflisorna en större och rikare smak, så är det ett utmärkt sätt att göra det på. Träflis kommer ofta smaksatt ändå, till exempel i smaker som ek, hickory och mesquite, men vi kan ta detta till en ännu starkare nivå genom att blötlägga dem i vätskor som öl, äppeljuice eller till och med vin.
Det kan dock vara en balansgång. Om du använder ett smaksatt träslag vill du vara säker på att vätskan du använder inte överröstar träslaget. Du vill också vara säker på att den kompletterar den väl.
Är det några skäl att inte blötlägga träflis?
Jag har diskuterat vikten av att ta hänsyn till de smakprofiler du blandar ihop. Ett annat viktigt övervägande är dock den kvalitet på röken som du vill generera i din rökare.
Det finns olika typer av rök, och alla är inte bra att använda för köttrökning. Vit rök är ofta i huvudsak ånga, vilket är ineffektivt för de flesta former av matlagning, medan grå och svart ofta är smutsig och rik på cancerframkallande ämnen.
Vad vi egentligen vill uppnå är en mycket tunn, ljusblå rök.
För att uppnå detta behöver vi mycket syre och torr ved, vilket vi helt enkelt inte uppnår med blötlagd ved.
Förutom allt ovanstående är en av de bästa sakerna med köttrökning att det är en ”mindre är mer”-strategi för matlagning. Det handlar om att vara avskalad och nyanserad. Om vi genererar för mycket rök kommer det att överväldiga köttet och göra det oätligt. Alla tillsatta smaker från rubs, saltlake eller smaksatta träflisor kommer att gå helt förlorade om du låter röken gå iväg i rökkammaren.
Slutomdöme
Om du ska blötlägga träflisor innan du använder din elrökare eller inte beror till stor del på vilka smaker du siktar på. Om du vill finjustera dina träflisor genom att blötlägga dem i en vätska – som äppeljuice, öl eller vin – kan det vara ett bra tillvägagångssätt.
Hursomhelst, om du funderar på att bara blötlägga dem i vatten så skulle jag inte bry mig om det. Elektriska rökare är lätta att reglera temperaturen på, så att försöka dämpa värmepåverkan från träflisorna är helt enkelt inte nödvändigt.