På fredag (31 augusti) kommer begravningen av den obestridda Queen of Soul Aretha Franklin att hållas i Greater Grace Temple i Detroit. Ett stort antal artister har anlitats för att uppträda vid minnesgudstjänsten, däribland Stevie Wonder, Chaka Khan, Bishop Marvin Sapp, Jennifer Holiday, Fantasia, Yolanda Adams, Shirley Caesar, Jennifer Hudson och många andra.
Sedan den legendariska soulsångerskan avled i förra veckan till följd av bukspottkörtelcancer, har hyllningarna strömmat in från både fans och musikaliska artister. Men Patti LaBelles rörande hyllning till Franklin var full av kärlek och medkänsla.
”Jag är djupt bedrövad över att soulens drottning och min syster i sång, Aretha Franklin, har gått bort”, skrev LaBelle i ett uttalande via Twitter. ”Idag har världen upplevt en enorm förlust. Aretha var en sällsynt skatt vars oöverträffade musikaliska geni hjälpte till att skapa soundtracket till så många människors liv. Min sympati, kärlek och böner går ut till hennes familj, nära och kära och fans runt om i världen.”
LaBelles uttalande var en chock för vissa fans eftersom de två divorna enligt uppgift hade en långvarig fejd med varandra – som till stor del var initierad av media. Även om båda har förnekat det offentligt glömmer internet aldrig.
Ingen verkar veta hur deras fejd började, men många är snabba med att peka på Franklin som levererade episk skugga till LaBelle innan hennes framträdande vid Women of Soul-evenemanget i Vita huset i mars 2014. I videon nedan kan du se Franklin gå ut och vinka till publiken, men när hon ser Patti vägrar hon att skaka hennes hand och går därifrån som om hon inte existerade.
LaBelle avfärdade incidenten när Andy Cohen frågade om den i ett avsnitt av Watch What Happens Live. ”New Attitude”-sångerskan insisterade på att hon inte såg att Franklin snubblade henne och skyllde det på en annan person som råkade bära en grön jacka.
Se Aretha Franklin leverera en episk skugga till Patti Labelle
Under åren hade Franklin bestämt förnekat att det fanns en riff mellan henne själv och soullegenden från Philadelphia. Så pass mycket att hon 2014 lämnade in en stämning på 10 miljoner dollar mot den falska nyhetssajten News Nerd efter att de publicerat en artikel som hävdade att Franklin och LaBelle hamnat i ett stort slagsmål.
Sajten rapporterade att LaBelle åtalades för misshandel och misshandel efter att ha konfronterat Franklin, uppenbarligen upprörd över hur Queen of Soul ”kastade episk skugga” på henne. Det är uppenbart att sajten satiriserade incidenten i Vita huset och det finns en ansvarsfriskrivning längst ner där det står att dess inlägg endast är i ”underhållningssyfte”. Men för Franklin var det inget att skratta åt.
I ett uttalande till media skrev Franklin: ”Jag har aldrig hört något galnare – angående mig själv och Patti som påstås slåss den 20 mars i Atlanta. Den 20 mars var jag i New York City och förberedde mig för min födelsedagspatty (LOL, jag skrattar åt mitt stavfel). Jag menade PARTY, som vi alla hade en fantastisk tid. Patti och jag är coola och det har vi alltid varit. Jag uppskattade henne i Vita huset. Klassisk Patti.”
Förresten är Franklin och LaBelle kända för att leverera stor skugga till andra artister (som de sanna divor som de är) så det är inte uteslutet att de kan ha en konkurrerande – inte hämndlysten – fejd med varandra.
Men i slutändan krossar LaBelles innerliga hyllning till Franklin alla föreställningar om ett bråk mellan soulikonerna. Vi ser inte LaBelles namn på listan över artister vid Franklins begravning. Vi hoppas dock att Clive Davis bjuder in Patti LaBelle att uppträda på ”Clive Davis Presents: A Tribute to Aretha Franklin”, som kommer att äga rum den 14 november i Madison Square Garden i New York.
Nu skulle det vara riktigt häftigt.