Anaerob metanoxidation i kombination med sulfatreduktion och användning av etan och propan som elektrondonatorer av sulfatreducerande bakterier innebär nya möjligheter till rening av vattendrag som förorenats med svaveloxianjoner. Tillväxten av mikrobiella sulfatreducerande populationer med metan, propan eller butan är dock extremt långsam, vilket försvårar forskning och utveckling av bioprocesser baserade på dessa omvandlingar. Termodynamiska beräkningar visar att tillväxthastigheten med möjliga alternativa terminala elektronacceptorer som tiosulfat och elementärt svavel kan vara högre, vilket skulle underlätta framtida forskning. Här undersöker vi användningen av dessa elektronacceptorer för oxidation av metan, etan och propan med marina sediment som inokulum. Blandade marina sediment från Århusbukten (Danmark) och Eckernfördebukten (Tyskland) odlades anaerobt vid ett pH mellan 7,2 och 7,8 och en temperatur på 15 °C i närvaro av metan, etan och propan och olika svavelelektronacceptorer. Sulfidproduktionen under förhållanden med metan, etan och propan med sulfat var 2,3, 2,2 respektive 1,8 μmol S L(-1) dag(-1). För svavel påvisades ingen minskning. För thiosulfat var sulfidproduktionen upp till 50 gånger högre än för sulfat, med 86,2, 90,7 och 108,1 μmol S L(-1) dag(-1) för metan, etan respektive propan. Denna sulfidproduktion berodde delvis på disproportionering, 50 % för etan men endast 7 och 14 % för metan respektive propan. Oxidationen av alkanerna i närvaro av thiosulfat bekräftades av koldioxidproduktionen. Detta är, såvitt vi vet, den första rapporten om användning av thiosulfat som elektronacceptor med etan och propan som elektrondonatorer. Dessutom visar dessa resultat att thiosulfat är en lovande elektronacceptor för att öka starthastigheten för sulfatreducerande bioprocesser kopplade till oxidation av kortkedjiga alkaner.