Hårdragning! Plockning av hud! Nagelbitning! Oh, My!

De flesta av oss vet att humörstörningar, ångest och oppositionellt trotsande ofta följer med en ADHD-diagnos. Inte många inser att något som kallas kroppsfokuserade repetitiva beteenden (BFRB) också gör det. Jane är orolig för sin son Kevin, som drar sig i håret när han tittar på tv och plockar ut sina ögonfransar i badrummet. Serena, en 40-årig mamma med ADHD, har en hemlighet. Hon plockar på sin hud varje natt, ofta till den grad att det blöder. När Matthew har svårt att fokusera biter han på naglarna och tuggar på dem.

BFRB är relaterade till självvård, ångesthantering eller sensorisk stimulering. De vanligaste BFRB:erna är trichotillomani (hårdragning), dermatillomani (hudplockning), onychofagi (nagelbitning), dermatofagi (hudbitning), rhinotillexomani (näsplockning) samt kindbitning och ledsprickning. Dessa beteenden tenderar att vara kroniska, och de som har dem rapporterar att de känner njutning och/eller smärta av dessa vanor. Även om många personer med BFRB vill sluta med dessa beteenden är de tvungna att utföra beteendet. Många drabbade är inte medvetna om dem.

Causer till BFRBs

Dessa repetitiva beteenden börjar ofta med en önskan att ta bort ett oönskat stimulus. Efter att ha kontrollerat sig själv i spegeln vill Franco göra sig av med pormaskar i ansiktet. Juliet störs av asymmetrin i sina fingernaglar, medan 10-årige Alan inte kan låta skorpan på sitt knä vara ifred. Klienterna rapporterar att de stryker sitt hår innan de drar i det, eller att de känner konturerna av en finne innan de klämmer på den. Marci drar i håret på en viss plats på huvudet och rullar det sedan mellan tummen och pekfingret. Ricky gillar att tugga på nageln som han just har bitit av.

Personer med BFRB ägnar minuter eller timmar åt dessa beteenden. De drabbade gör ofta fysisk skada på sin kropp – vilket leder till skalliga fläckar, ärrbildning i huden, blodförlust, akne, skadade naglar och skärsår i munnen (från att ha tuggat på naglar eller tuggat på kinden). Gastrointestinala problem utvecklas hos hårdragare eller nagelbitare som äter hår eller naglar. Dessa fysiska konsekvenser ger mer självförakt och frustration, vilket leder till social isolering. En patient rapporterade: ”Jag känner mig som ett missfoster. Jag känner mig ensam, som om jag har en smutsig liten hemlighet.”

BFRB är inte ovanligt. Trichotillomani och dermatillomani har studerats flitigt, och experter säger att cirka tre miljoner människor drabbas av var och en av dessa störningar.

BFRB har länge betraktats som en del av familjen tvångssyndrom (OCD). För närvarande är det bara ett fåtal studier som undersöker BFRBs hos personer med ADHD. Enligt min erfarenhet har många patienter med BFRBs inte tvångssyndrom utan ADHD. Anekdotiska bevis tyder på att uppmärksamhetsbrist predisponerar dem för att utveckla dessa problem.

Individer med ADHD har dålig impulskontroll, vilket är ett viktigt kännetecken för BFRBs. Massor av människor vill klämma ut en fula pormaskar, men de gör det inte eftersom de har ”stoppmekanismer”. Att ha ADHD gör att impulserna är svårare att kontrollera. Marisol, en collegestudent med ADHD, säger: ”Jag vet att jag skadar min hud, men jag kan helt enkelt inte sluta. När jag ser skadan som jag har orsakat känner jag mig ännu sämre.”

Personer med BFRBs stimuleras av beteendena. ”Den intensiva känslan jag får när jag plockar är som ingenting annat”, säger Ben. ”Det är smärtsamt, men en bra smärta, som att få en tatuering. Jag är laserfokuserad när jag plockar.” Upphetsning, även sådan som varken är säker eller hälsosam, stimulerar ADHD-hjärnan. ADHD:are säger att deras BFRB är en flykt från kaoset i deras liv. Kate, 40, säger: ”När jag plockar , dränker jag alla saker på min agenda. Att dra har en början och ett slut. Jag får min belöning snabbt och enkelt.”

BFRBs höjer dopaminnivåerna i hjärnan, och ADHD-hjärnan behöver mer stimulans för att känna sig belönad än icke-ADHD-hjärnor. Vissa patienter säger att BFRBs är en form av fidgeting. En patient säger att hon fokuserar bättre på lektionen när hon tuggar på insidan av kinden.

Donna hade inga problem med BFRBs förrän hon började använda stimulerande läkemedel. Precis som ADHD-stimulantia kan leda till tics hos utsatta personer kan medicinerna leda till BFRBs. Den roll som stimulantia spelar (och vid vilka doser) och förekomsten av andra tillstånd är fortfarande föremål för studier.

Beteendeterapi är en bra första linjestrategi för att hantera BFRBs. Träning för att ändra vanor (Habit reversal training, HRT) ger de bästa resultaten. Målet med denna terapi är att ersätta BFRB:n med en annan handling när lusten slår till. HRT a) kartlägger BFRB:s historia, b) identifierar dess utlösare, situationella och känslomässiga, c) fastställer beteendets frekvens och d) kommer med ett konkurrerande svar. Enbart medvetenhet kan minska frekvensen och/eller intensiteten av BFRB. Kevin har utvecklat flera strategier för att ersätta sitt hårdragande. När han har lust att dra knyter han nävarna, tar på sig handskar, smörjer in händerna med vaselin, använder en pysselleksak eller viker händerna. Förutom HRT är avslappningsträning till hjälp. Den minskar stress och impulsivt beteende och främjar mindfulness.

Läkemedel kompletterar beteendeterapier. Selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI) är antidepressiva läkemedel som också minskar ångest. Fluoxetin (Prozac) har visat sig hjälpa mot hudplockning, men är inte lika effektivt när det gäller att minska hårplockning. Fluoxetin ökar serotoninnivåerna i hjärnan och sänker impulsivitet och tvångstänkande samtidigt som det förbättrar humöret.

Clomipramin (Anafranil), ett tricykliskt antidepressivt läkemedel som kan minska tvångstänkande, är fördelaktigt när det gäller att minska hårdragning. Forskare studerar opioidantagonister, såsom naltrexon (Revia), vid behandling av BFRB. Läkemedlet riktar sig mot dopaminvägar som kan vara inblandade i beroende beteenden, vilket resulterar i en minskad lust att ägna sig åt BFRB, samt minskad njutning av att göra det.

Empiriska studier har funnit att N-acetylcystein (NAC) gör ett bra jobb för att behandla hudplockning, hårdragning och nagelbitning. Det är ett aminosyratillskott som påverkar nivåerna av glutamatneurotransmittorer i hjärnan. Onormalt höga nivåer av glutamat har varit inblandade i OCD och relaterade beteenden, såsom BFRB. Inget av dessa läkemedel är utan biverkningar, så det är viktigt att de endast förskrivs av en skicklig psykofarmakolog som har erfarenhet av att arbeta med BFRBs.

Lämna inte stödgrupper utanför behandlingsekvationen. De drabbade skäms vanligtvis för sina beteenden, så de tappar motivationen att söka behandling. En stödgrupp kan hjälpa dem att få behandling och hålla sig till den. Stöd och resurser för BFRB finns hos Trichotillomania Learning Center (TLC) (trich.org) och International Obsessive-Compulsive Disorder Foundation (IOCDF) (iocdf.org).

Alla dessa strategier bidrar till att minska BFRB hos barn och vuxna med ADHD. Så oroa dig inte. Det finns hopp och återhämtning är möjlig.

Alla namn i den här artikeln har ändrats.

Roberto Olivardia, Ph.D., är medlem av ADDitude’s ADHD Medical Review Panel.

Save

Uppdaterad den 22 mars 2021