IFC-terapi är en form av elektroterapi som kan vara ett bra alternativ för dina patienter som vill minska inflammation utan smärtsamma bieffekter.
Du känner säkert redan till former av elektroterapi i din praktik för att hjälpa till att lindra smärta, inflammation och stelhet i muskuloskeletala system, ofta med ganska bra resultat. Den vanligaste formen är transkutan elektrisk nervstimulering (TENS). Du kanske dock inte alltid kan nå en korrekt terapeutisk strömnivå med en TENS-maskin på grund av obehagliga biverkningar för vissa patienter, särskilt de med låg smärttröskel.
Å ena sidan kan det sluta med att du måste leverera mindre än optimala terapeutiska nivåer under fler besök. Å andra sidan, om du når korrekta terapeutiska nivåer, trots att det är smärtsamt för dina patienter, kan de besluta att det inte är värt att fortsätta med behandlingen. Tyvärr kan båda dessa scenarier vara frustrerande både för dig och dina patienter, och riskerar att patienterna väljer bort fortsatt behandling.
Troligtvis har det gjorts en del intressant forskning om användningen av interferentialströmsbehandling (IFC), som tycks ge belägg för att den har alla fördelarna med TENS-behandling, samtidigt som den inte har den bieffekten att den är smärtsam för de patienter som är särskilt känsliga.
Vad är IFC? Hur fungerar det? Är det fördelaktigt? Och hur kan du använda det i din praktik?
Vad är IFC och hur fungerar det?
Grundprincipen bakom IFC-terapi fungerar mycket likt TENS. Elektriska stimuleringsimpulser stimulerar nerverna i det skadade eller drabbade området i kroppen för att både blockera smärta och främja läkning. Den största skillnaden mellan IFC och TENS ligger i användningen av en medelfrekvent ström (4 000 Hz) amplitudmodulerad en låg frekvens på 0-250 pulser per sekund (pps).2
I jämförelse kan TENS ofta använda strömmar med lägre frekvens, som möter större motstånd när de passerar genom huden som en barriär. Denna hudimpedans kan vara smärtsam för särskilt känsliga patienter. Förespråkare för IFC-terapi hävdar att de högre frekvensströmmar som IFC använder möter mindre hudmotstånd och därmed orsakar mindre smärta för patienten.1-3
Vad säger forskningen?
I en studie från 2003 i tidskriften Physical Therapy jämfördes effektiviteten av IFC-terapi och TENS med skenelektroterapi i en grupp i övrigt friska försökspersoner som gick med på att genomgå inducerad ischemisk smärta.3 En grupp på 30 frivilliga randomiserades till en av tre grupper (IFC, TENS eller skenelektroterapi) och rapporterade om eventuella förändringar i smärtnivå efter en av de tre behandlingarna.
Och även om det inte fanns någon skillnad mellan IFC och TENS när det gäller smärtlindring fanns det en skillnad mellan IFC och skenelektroterapin, vilket tycks tyda på att IFC kan ge fördelar när det gäller smärtlindring.
I en artikel från 2010 i samma tidskrift genomfördes en metaanalys för att leta efter mönster bland resultaten från 14 mindre studier om eventuella fördelar med IFC2 . Sammantaget fann forskarna att IFC kan vara fördelaktigt som kompletterande terapi tillsammans med andra interventioner för att hjälpa till att kontrollera smärta och inflammation. IFC visade sig också vara mer fördelaktigt än placebo, i linje med studien från 2003.
Integrera IFC-terapi i din praktik
Först och främst behöver du inte nödvändigtvis ersätta din TENS-utrustning med IFC. Forskning har visat att båda är effektiva för olika typer av smärta. IFC har till exempel visat sig vara mer användbar för kortvarig behandling av akut inflammatorisk smärta.1
Omvänt kan TENS vara ett bättre alternativ för dina patienter med kronisk smärta. Som tidigare nämnts kan IFC också vara ett bra alternativ för de patienter med låg smärttröskel som sannolikt kommer att tycka att TENS är smärtsamt.
Elektroterapi är ett utmärkt sätt att ge smärtlindring utöver justeringar. Genom att lägga till IFC till din redan befintliga TENS-terapi kan du kanske inte bara bli effektivare i dina behandlingar, utan också kunna behandla patienter för vilka TENS kanske inte fungerar på grund av obehagliga biverkningar.
- Jorge S, Parada CA, Ferreira SH, Tambeli, CH. 2006. Interferentialterapi ger antinociception vid tillämpning i olika modeller av inflammatorisk smärta. Physical Therapy, 86(6), 800-808.
- Fuentes JP, Armijo Olivo S, Magee DJ, Gross DP. 2010. Effektivitet av interferentiell strömbehandling vid behandling av muskuloskeletal smärta: En systematisk genomgång och metaanalys. Physical Therapy, 90(9), 1219-1238.
- Johnson MI, Tabasam2003. En undersökning av de analgetiska effekterna av interferentialströmmar och transkutan elektrisk nervstimulering på experimentellt framkallad ischemisk smärta hos annars smärtfria frivilliga. Physical Therapy, 83(3), 208-223.
.