Världen av fantasy fiction har skakats till sin kärna efter ett påstående om att den avunkulära Hogwarts rektor, Albus Dumbledore och medeltidens trollkarl Gandalf i själva verket är en och samma person, och att bara en av dem skulle ha varit ”perfekt lämpad” för att uppträda som den ultimata kraften för det goda mot det onda i båda serierna av storartade sagor.
Men hur märkligt det än verkar har en grupp akademiker från Oxfords Bodleian-bibliotek publicerat en studie som gör just detta häpnadsväckande påstående. Den följer på ett uttömmande treårigt projekt där alla kända texter om Harry Potter och Sagan om ringen har undersökts.
Professor Rachel Saunders, som ledde studien, berättade för journalister: ”Dumbledore och Gandalf är samma person. Det råder det inga som helst tvivel om i mitt sinne, fakta finns där. Båda har långt hår och stora buskiga skägg. Båda klär sig i rockar och, vilket är helt avgörande för forskargruppen, båda bär roliga hattar. Jag menar, kom igen…? Har du någonsin sett dem tillsammans i samma rum? Ja, där har ni det!”
JRR Tolkien var inte tillgänglig för en kommentar, men Harry Potter-författaren JK Rowling har slagit tillbaka och kritiserat påståendet som ”rent oförfalskat skräp”. Till The Bookseller sade hon: ”Detta är ett absurt förslag. Dumbledore är rektor för en fiktiv häx- och trollkarlsskola medan alla vet att Gandalf är sångare i Boomtown Rats.”