Frisia har förändrats dramatiskt med tiden, både genom översvämningar och genom en förändrad identitet. Det är en del av det förmodade Nordvästblocket som är en hypotetisk historisk region som är sammanlänkad genom språk och kultur.
Romarisk tidRedigera
Folket, som senare kom att kallas Frisii, började bosätta sig i Frisia på 600-talet f.Kr. Enligt Plinius den äldre bodde friserna (eller snarare deras nära grannar, Chauci) under romartiden på terper, konstgjorda kullar. Enligt andra källor bodde friserna längs en större utbredning av Nordsjöns (eller ”Frisiska havets”) kust.
Frisien omfattade vid denna tid de nuvarande provinserna Friesland och delar av Nordholland och Utrecht.
Främre medeltidRedigera
Frisisk närvaro under tidig medeltid har dokumenterats från nordvästra Flandern upp till Weserflodens mynning. Enligt arkeologiska bevis var dessa friser inte friserna från romartiden, utan ättlingar till anglosaxiska invandrare från den tyska bukten som anlände under den stora folkvandringen. På 800-talet började etniska friser också kolonisera kustområdena norr om Eiderfloden under danskt styre. De framväxande frisiska språken talades längs hela den södra Nordsjökusten. Idag kallas hela regionen ibland för Greater Frisia eller Frisia Magna.
Distansförfattare tycks inte ha gjort någon större skillnad mellan friser och saxare. Den bysantinske Procopius beskrev tre folk som bodde i Storbritannien: Den danska författaren till Knútsdrápa som hyllar 1100-talet Knut den store använde ”friser” som en synonym till ”engelsmän”. Historikern och sociologen George Homans har argumenterat för frisisk kulturell dominans i East Anglia sedan 500-talet, och pekar på olika markinnehav i carucates (som bildade villor som samlades i leets), delbara arvsmönster för gemensam mark som innehades av släktingar, motstånd mot herravälde och andra sociala institutioner. Vissa östanglianska källor kallade invånarna på fastlandet för Warnii, snarare än friser.
Under 700- och 800-talen nämns de norra nederländerna i frankiska kronologier som friserriket. Enligt medeltida legender omfattade detta rike de kustnära seelande provinserna i Nederländerna, från floden Scheldt till floden Weser och vidare österut. Arkeologisk forskning bekräftar inte denna idé, eftersom de små kungadömena tycks ha varit ganska små och kortlivade.
De tidigaste frisiska uppteckningarna nämner fyra samhällsklasser, ethelings (nobiles i latinska dokument) och frilings, som tillsammans utgjorde de ”fria friserna” som kunde väcka talan vid domstolen, och laten eller liten med slavarna, som uppslukades i laten under tidig medeltid, eftersom slaveriet inte så mycket formellt avskaffades, utan snarare avdunstade. Laten var arrendatorer av mark som de inte ägde och kunde vara bundna till den på samma sätt som livegna, men kunde under senare tid köpa sin frihet.(s202)
Den grundläggande markägande enheten för bedömning av skatter och militära bidrag var – enligt Homans – ploegg (jfr. ”plog”) eller teen (jfr. tionde, jfr. ”hundralapp”), som dock även gick under andra lokala namn. Tonåren var utlovad att leverera tio män till heer, eller armén. Ploegg eller teen bildade en enhet där medlemmarna var kollektivt ansvariga för vad någon av männen presterade. Ploegg eller östfrisiska rott var ett kompakt företag som hade sitt ursprung i en enda släktlinje eller släktskap, vars män i tidig tid drog i krig under sin hövding, och som under medeltiden utvecklades till en sammanslutning av grannar snarare än släkt och familj. Flera, ofta tre, ploeggs samlades i en burar, vars medlemmar kontrollerade och dömde över den användning av betesmark (men inte jordbearbetning) som ploeggs hade gemensamt, och kom att ansvara för vägar, diken och vallgravar. Tolv ploeggs utgjorde ett ”långt” hundratal, som ansvarade för att tillhandahålla hundra beväpnade män, varav fyra gjorde en go (jfr Gau). Homans idéer, som till stor del byggde på studier som nu anses vara föråldrade, har inte följts upp av kontinentala forskare.
Det frisiska riket från 700-talet (650-734) under kungarna Aldegisel och Redbad, hade sitt maktcentrum i staden Utrecht. Dess gamla sedvanerätt utarbetades som Lex Frisionum i slutet av åttonde århundradet. Dess slut kom 734 i slaget vid Boarn, då friserna besegrades av frankerna, som sedan erövrade den västra delen upp till Lauwers. Frankiska trupper erövrade området öster om Lauwers år 785, efter att Karl den store besegrat den saxiska ledaren Widukind. Karolinerna lade Frisien under grewans styre, en titel som har varit löst besläktad med greve i dess tidiga betydelse av ”guvernör” snarare än ”feodal överherre”.(s205)
Under 700- till 900-talet spelade frisiska köpmän och skeppare en viktig roll i den internationella lyxhandeln och etablerade handelsdistrikt i avlägsna städer som Sigtuna, Hedeby, Ribe, York, London, Duisburg, Köln, Mainz och Worms.
De frisiska kustområdena var delvis ockuperade av danska vikingar på 840-talet, tills dessa fördrevs mellan 885 och 920. På senare tid har det föreslagits att vikingarna inte erövrade Frisland, utan bosatte sig fredligt i vissa distrikt (t.ex. öarna Walcheren och Wieringen), där de byggde enkla fästningar och samarbetade och handlade med de infödda friserna. En av deras ledare var Rorik av Dorestad.
Upstalsboom LeagueEdit
Under 1100-talet grundade frisiska adelsmän och staden Groningen Upstalsboom League under parollen ”Frisisk frihet” för att motverka feodaliserande tendenser. Förbundet bestod av dagens Friesland, Groningen, Östfrisien, Harlingerland, Jever och Rüstringen. De frisiska distrikten i Västfriesland väster om Zuiderzee deltog inte, inte heller distrikten norr om floden Eider längs den danska Nordsjökusten (Schleswig-Holstein). De förstnämnda ockuperades av greven av Holland 1289 och de sistnämnda styrdes av hertigen av Schleswig och kungen av Danmark. Detsamma gäller för distriktet Land Wursten öster om floden Weser. Upstalsboomförbundet återuppstod i början av 1300-talet, men kollapsade efter 1337. Då tog den icke-frisiska staden Groningen ledningen för de oberoende kustdistrikten.
1400-taletRedigera
Under 1400-talet gick den frisiska republikanismen under. I Östfrisien lyckades en ledande adelsman från Cirksena-familjen besegra sina konkurrenter med hjälp av Hansan. År 1464 fick han titeln greve av Ostfrisien. Danmarks kung lyckades underkuva kustdistrikten norr om Eiderfloden. De nederländska provinserna Friesland och Groningen förblev självständiga fram till 1498. Då hade Friesland erövrats av hertig Albert av Sachsen-Meissen. Staden Groningen, som hade börjat dominera de omgivande landsbygdsdistrikten, överlämnade sig 1506 till greve Edzard av Ostfrisien. Staden överlät sina återstående privilegier till Habsburgska riket 1536. Distriktet Butjadingen (tidigare Rüstringen) ockuperades av greven av Oldenburg 1514, Land Wursten av prinsbiskopen av Bremen 1525.
Modern tidRedigera
I början av 1500-talet utmanade piraten Pier Gerlofs Donia (Grutte Pier) den sachsiska auktoriteten i Friesland under ett långvarigt gerillakrig, med stöd av hertigen av Gällivare. Han hade flera framgångar och var fruktad av de holländska myndigheterna, men han dog som bonde 1520. Enligt legenden var han två meter lång. En staty av Grutte Pier av Anne Woudwijk uppfördes i Kimswert 1985.
På 1560-talet anslöt sig många frisare till den revolt som leddes av Vilhelm av Oranien mot den habsburgska monarkin. År 1577 blev provinsen Friesland en del av den framväxande nederländska republiken, då dess representanter undertecknade unionen i Utrecht. Staden Groningen erövrades av holländarna 1594. Sedan dess har medlemskapet i den nederländska republiken uppfattats som en garanti för bevarandet av de medborgerliga friheterna. Den faktiska makten tillskrevs dock av den jordägande adeln. Protester mot det aristokratiska styret ledde till en demokratisk rörelse på 1780-talet.