Det mesta om aflatoxin i jordnötter och andra livsmedel
Foto av Johann Dréo / Creative Commons 2.0.
Är råa jordnötter säkra att äta eller ska de rostas eller kokas först?
-Eliot Collins, New Jersey
Jordnötter och jordnötssmör är vanliga stapelvaror i en löpares skafferi på grund av deras höga innehåll av växtproteiner, vitaminer och mineraler, hälsosamma fetter och bekvämlighet, för att inte nämna deras läckerhet. Det är dock möjligt att råa jordnötter är kontaminerade med ett mögel som kallas Aspergillus flavus som producerar en potentiellt cancerframkallande substans som kallas aflatoxin.
Enligt en översikt från 2004 i The American Journal of Clinical Nutrition är aflatoxiner välkända som en orsak till levercancer, nedsatt immunitet, störd proteinmetabolism och död hos lantbruks- och försöksdjur. Levern är det primära organet som påverkas. Den nivå av kostexponering för aflatoxiner som är nödvändig för att påverka människors hälsa har inte bekräftats.
Jordnötter är inte det enda livsmedel som är mottagligt för aflatoxin; det har upptäckts i majs, mandel, pistagenötter, hasselnötter, paranötter, valnötter och till och med i vissa kryddor och örter. Mjölk, ägg, ost, yoghurt och köttprodukter kan också förorenas om djuren äter foder som innehåller aflatoxin. Kokning eller rostning av nötter bryter ner en del av toxinet, men inte allt, eftersom det är en stabil förening som kan överleva vid relativt höga temperaturer.
Men innan du hoppar på den första kosttrenden 2015, ”aflatoxinfri”, finns det goda nyheter. Det amerikanska jordbruksdepartementet (USDA) övervakar mängden aflatoxin i livsmedelsproduktionen. Koncentrationen av aflatoxin måste vara mindre än 20 delar per miljard för att anses vara säker. Alla grödor med högre koncentrationer förstörs.
Slutsatsen är att råa jordnötter är säkra att äta, och faktum är att de många hälsofördelarna med jordnötter och andra trädnötter uppväger de potentiella hälsoriskerna. De är en bra källa till protein för återhämtning av musklerna, fibrer för att hålla sig mätt och bibehålla vikten, E-vitamin och zink för en frisk hud, magnesium och kalium för starka ben och omega-3-fetter för att bekämpa inflammation. För att minimera exponeringen för aflatoxin bör man köpa jordnötter och jordnötsprodukter som har odlats, skördats och bearbetats i USA, där det finns en strikt övervakning, och välja Valencia-jordnötter, som växer i ett torrt klimat som är motståndskraftigt mot mögel. Och i allmänhet bör du äta en varierad kost för att få ta del av de näringsmässiga fördelarna med olika livsmedel samtidigt som du begränsar exponeringen för gifter.
Detta är ett avsnitt i vår online-kolumn Ask the Dietitian (Fråga dietisten) med Maria Dalzot, MS, RD, CDN och en ivrig trailrunner. Du kan besöka hennes blogg på www.mariadalzotrd.com och skicka dina näringsfrågor till [email protected].