Försvaret är en av de svåraste färdigheterna att bemästra inom fotbollen.
Medan anfallare kan missa en mängd chanser och så småningom göra ett mål för att dämpa all negativitet, kan försvarare helt enkelt inte sätta en fot fel.
Om de gör det spelas deras misstag upp i en slinga i åratal, vilket gör det otroligt svårt att bemästra den defensiva konsten.
Rollen som ytterback är också tveklöst den tuffaste på planen. Om du inte har uthållighet som en maratonlöpare, anfallsförmåga och defensiv stabilitet är det osannolikt att du når sportens toppskikt.
Men det har funnits en mängd stjärnor som på ett effektivt sätt har bemästrat de defensiva rollerna både i mitten och ute på flankerna.
Over på Ranker har fotbollsfansen lagt sina röster för att lista den bästa försvararen genom tiderna, med över 135 000 röster.
Vi går igenom de 50 bästa nedan, med sådana som Javier Zanetti (55:e), Marcel Desailly (58:e), Rio Ferdinand (59:e), John Terry (60:e), Nemanja Vidic (64:e) och Virgil van Dijk (65:e) som alla missar!
- Marcelo
- Maicon
- Paul Breitner
- Riccardo Ferri
- 46. Antonio Cabrini
- Philipp Lahm
- 44. Miodrag Belodedici
- 43. Karl-Heinz Schnellinger
- Jaap Stam
- Andreas Brehme
- Carles Puyol
- 39. Tarcisio Burgnich
- Gary Neville
- Wim Suurbier
- Daniel Alves
- 35. Hans-Peter Briegel
- Roberto Carlos
- Paul Neal
- Jurgen Kohler
- 31. Morten Olsen
- Fabio Cannavaro
- Roberto Rosato
- Jamie Carragher
- Thiago Silva
- Carlos Alberto
- Marius Tresor
- 24. Giuseppe Bergomi
- Alan Hansen
- Nilton Santos
- 21. Claudio Gentile
- Sergio Ramos
- Manfred Kaltz
- Aldair
- Lucio
- Lilian Thuram
- 15. Mauro Tassotti
- 14. Fulvio Collovati
- Gerard Pique
- 12. Alessandro Costacurta
- 11. Ruud Krol
- Alessandro Nesta
- 9. Daniel Passarella
- Cesare Maldini
- 7. Giacinto Facchetti
- Frank Rjikaard
- Bobby Moore
- Cafu
- 3. Franz Beckenbauer
- Franco Baresi
- Paolo Maldini
Marcelo
En av de bästa vänsterbackarna i modern tid och en Real Madrid-legend.
Maicon
En enormt begåvad högerback och en av de bästa i världen under en tid, men topp 50?
Paul Breitner
En nyckelperson i Tysklands VM-vinnande lag 1974, känd för sitt defensiva samarbete med Franz Beckenbauer.
Riccardo Ferri
Trots det olyckliga rekordet med flest självmål i Serie A klarar sig italienaren. Intressant…
46. Antonio Cabrini
En Juventus-legend och Italiens vänsterback under deras VM-triumf 1982.
Philipp Lahm
Möjligen den bästa högerbacken genom tiderna, så varför tysken dröjer sig kvar på 45:e plats är ett totalt mysterium.
44. Miodrag Belodedici
Du kanske aldrig har hört talas om honom, men den rumänska försvararen var en nyckelperson i Europacupvinsterna för både Steaua Bukarest och Röda Stjärnan Belgrad.
43. Karl-Heinz Schnellinger
Med smeknamnet ”Volkswagen” slutade den atletiska tyska försvararen på tredje plats i Ballon d’Or-rankningen 1962.
Jaap Stam
En absolut koloss av en försvarare, en som kan spela både som mittback och som ytterback.
Andreas Brehme
En briljant försvarare och den som gjorde segermålet i VM-finalen 1990 för Tyskland.
Carles Puyol
Möjligen den bästa försvararen och kaptenen i Barcelonas historia på 40:e plats? Puyol borde vara mycket högre!
39. Tarcisio Burgnich
En förare i toppklass och vinnare av fyra Serie A-titlar och två Europacuper med Inter Milan.
Gary Neville
En löjligt konsekvent försvarare och en stöttepelare i Sir Alex Fergusons bästa Manchester United-lag.
Wim Suurbier
En lysande ytterback i både Hollands och Ajax stora lag under 1970-talet.
Daniel Alves
En serievinnare av troféer och en Barcelonalegend. Precis som Puyol borde brasilianaren stå längre upp på listan.
35. Hans-Peter Briegel
En enormt populär person i tysk fotboll och en mycket mångsidig spelare.
Roberto Carlos
Enbart vänsterfoten motiverar en hög placering, för att inte tala om hans framgångar med Brasilien och Real Madrid.
Paul Neal
En nyckelperson som bidrog till att Liverpool vann åtta titlar i första divisionen och fyra Europacuper. Inte illa att gå det.
Jurgen Kohler
Ännu en tysk försvarare som vunnit VM i fotboll. Die Mannschaft har verkligen varit magnifika på den internationella scenen.
31. Morten Olsen
Den enda mannen som nått 100 landskamper för ett landslag som både spelare och manager – imponerande från dansken.
En Ballon d’Or-vinnare som nummer 30? Antar att VM 2006 bara var en dröm då…
Roberto Rosato
Reputerad som en av Italiens och AC Milans bästa försvarare genom tiderna.
Jamie Carragher
Liverpoollegendaren före Terry, Ferdinand och Sol Campbell? Mycket intressant.
Thiago Silva
Som fortfarande är en av de bästa försvararna på planeten i dag har PSG-mannen haft en fantastisk karriär.
Carlos Alberto
Skytt av det kanske mest berömda VM-finalmålet 1970 för Brasilien mot Italien och en skandalöst bra högerback.
Marius Tresor
En sann fransk legend och betraktas av många som en av de bästa mittbackarna någonsin.
24. Giuseppe Bergomi
Ännu en italiensk försvarsmästare, mest ihågkommen för att han tillbringade hela sin glittrande karriär i Inter Milan.
Alan Hansen
Rocken i backen under Liverpools mest framgångsrika era.
Nilton Santos
En av de första stora ytterbackarna och en del av Brasiliens VM-vinnande lag 1958 och 1962.
21. Claudio Gentile
I Italienarna fortsätter att komma! En VM-vinnare från 1982 och en ikon för Juventus.
Sergio Ramos
Fotbollens pantomimskurk och en serie trofévinnare med Spanien och Real Madrid. Det är dock förvånande att Ramos ligger så långt före Puyol.
Manfred Kaltz
En av Bundesligas största högerbackar genom tiderna, med över 500 framträdanden för Hamburg.
Aldair
Den förre Roma-kaptenen hjälpte till att guida Brasilien till VM-seger 1994, men Aldair hör väl hemma längre ner på listan?
Lucio
En fantastisk försvarare – särskilt i Inter Milan – men det är en överraskning att brasilianaren hamnar så högt upp på listan före sina landsmän Alberto, Alves och Santos.
Lilian Thuram
En VM-vinnare, en Juventus-legend och stolt ägare av 142 landskamper för Frankrike. Vilken spelare!
15. Mauro Tassotti
En av nyckelkomponenterna i AC Milans skandalösa defensiva uppställningar under Arrigo Sacchi och Fabio Capello.
14. Fulvio Collovati
Italiensare och defensiv storhet går verkligen hand i hand, med Collovati som ledare för landets VM-vinnande försvar 1982.
Gerard Pique
Pique före Puyol och Ramos?! Wow! Vi vet att han har varit fantastisk – till och med legendarisk – med Spanien och Barcelona, men 13:e plats verkar vara en aning för högt.
12. Alessandro Costacurta
En annan kugge i AC Milans försvarsmaskin i slutet av 1980- och 1990-talet. Costacurta var nästan för bra ibland och kunde spela var som helst längs backlinjen – en ikonisk fotbollsspelare.
11. Ruud Krol
En revolutionerande spelare i de banbrytande Holland- och Ajax-lagen på 1970-talet. Det fanns ingenting som Krol inte kunde göra på en fotbollsplan.
Alessandro Nesta
Just så, så bra. Om något klipp definierar Nesta som fotbollsspelare är det den där tacklingen på Lionel Messi när italienaren var 36 år gammal. En Rolls-Royce av en spelare.
9. Daniel Passarella
Kapten i Argentinas VM-vinnande lag 1978 och var en gång i tiden den mest målfarliga försvararen i fotbollshistorien med 134 mål på 451 matcher – tills Ronald Koeman kom.
Cesare Maldini
Fadern till Paolo och en sensationell spelare. Familjen Maldini har defensiv briljans i sina ådror.
7. Giacinto Facchetti
En av de stora målskyttarna på fullbackssidan, med 75 mål på 643 officiella matcher för Inter Milan. Facchetti slutade också tvåa i 1965 års Ballon d’Or.
Frank Rjikaard
En spelare i världsklass för Holland, Ajax och AC Milan, men den sjätte bästa försvararen genom tiderna? Rjikaard tillbringade till och med en stor del av sin karriär med att spela på mittfältet!
Bobby Moore
Vissligen Englands bästa spelare genom tiderna. Hans tacklingar mot Brasilien i VM 1970 är verkligen legendariska.
Cafu
Den enda spelaren som har varit med i tre raka VM-slutspel och vunnit två av dem (1994 och 2002) med Brasilien. Möjligen den bästa offensiva yttermittfältaren genom tiderna, en som besatt en ytters skicklighet och känsla.
3. Franz Beckenbauer
En av historiens bästa allroundfotbollsspelare och uppfinnaren av den moderna sveparrollen. En pionjär för sporten som vann VM både som spelare och manager med Tyskland.
Franco Baresi
De tillverkar inte försvarare riktigt som Baresi längre. AC Milans kapten i 15 år fick försvaret på högsta nivå att se ut som en promenad i parken.
Paolo Maldini
En klar och välförtjänt vinnare. Maldini fick det att se lätt ut att spela både som vänsterback och mittback. Han satte aldrig en fot fel och vi kommer kanske aldrig att få se en bättre försvarare än honom på flera generationer.
Inte mindre än 16 av de 50 bästa kommer från Italien, vilket är en anmärkningsvärd statistik.
Det berömda taktiska systemet Catenaccio har verkligen gett utdelning genom åren, men dess genomslagskraft har minskat något i modern tid.
Men även om det återuppstår kommer vi förmodligen aldrig att få se försvarare som är lika bra som Baresi och Maldini på många, många år.
- Faza anordnar FIFA 20-turnering med 16 engelska landslagsspelare i huvudrollen
- Ballon d’Or-vinnare sedan 2000 om varje spelare bara kunde vinna en gång
- Dimitar Berbatovs löjliga förstatouch fångad på video
- AC Milan
- Brasilien Fotboll
- Fotboll
- Gerard Pique
- Tyskland Fotboll
- Inter Milan
- Juventus
- Liverpool
- Marcelo
- Sergio Ramos