Cheoah’s Dam är berömd men öring och Muskie är de viktigaste attraktionerna
Cheoah Lake bildades 1919 och är den äldsta dammen vid Little Tennessee River. Cheoah är 644 hektar stor och 9,5 mil lång. När den byggdes var den världens högsta överloppsdamm på 225 fot och hade världens största turbiner. Cheoah-dammen blev berömd i filmen ”The Fugitive” från 1993 där Harrison Ford ”hoppade” från toppen av dammen för att undvika att bli fångad av Tommy Lee Jones. Idag kallas dammen för ”Fugitive Dam”.
Cheoah matas till stor del av Fontana Dams avlopp, vilket ger ett konstant flöde av klart, kallt vatten som håller en jämn temperatur året runt. Regnbåge, brunöring och bäckröding bor i Cheoah, och vissa öringar når upp till flera kilo. Regnbågar och myskfiskar utsätts av delstaten North Carolina. Med gott om öring att äta växer myskfiskarna i snabb takt.
Med Great Smoky Mountains National Park och Forest Service som granne, förblir Cheoah Lake’s stränder obebyggda och orörda. Det finns endast en ramp för båttillträde – Llewellyn Branch – vid sjöns uppströmsände, strax nedanför Fontana Dam. Denna ramp och den intilliggande fiskepiren är båda handikappanpassade. Eftersom sjön är ganska smal kommer du inte att se mycket i form av fritidsbåtar eller jetski-trafik, bara enstaka fiskare på jakt efter öring och muskie.
Den övre delen av sjön fiskar ungefär som en tailwater-flood, och det är starkt tillrådligt att hålla ett vakande öga på generationsscheman från Fontana-dammen. Båda sjöarna – den 26 mil långa Fontana och den mindre Cheoah – erbjuder exceptionell båtliv för rekreation och fiske.