Mike McKenna samarbetade med Visit Idaho för att skapa detta restips.
Det finns många bra platser att fiska på i Idaho, men ingen av dem är mer känd bland flugfiskefantaster än Silver Creek i centrala Idaho.
I dess klara, blåa vatten finns öring som lockar sportfiskare från hela världen, medan den bruna drake-luckan är legendarisk och något som även icke-sportfiskare kan njuta av.
Vad som gör Silver Creek så speciell är inte en enda sak. Istället är det en kombination av element som gör den till en idealisk öringbäck. Stora och vilda fiskar, rent och skyddat vatten, fantastisk utsikt, fantastiska kläckningar av vattenlevande insekter, backarna och action i USA:s första skidort, Sun Valley, bara en kort bilresa bort – allt detta är en del av ekvationen.
”Silver Creek är en ikonisk västerländsk öringström”, säger Chad Chorney. ”Det är en av de strömmar som du som är öringfiskare bör fiska i under din livstid.”
Chad är fiskeribiolog till yrket, men efter att i flera år ha arbetat med vetenskap och politik när det gäller fiske- och vattenkvalitetsfrågor arbetar han nu som fiske- och fågeljaktguide för Picabo Angler. Chad har haft förmånen att fiska över hela Amerika, från Alaska till Chile, men det finns ingen plats där han hellre tillbringar sin tid på vattnet än Silver Creek.
Forell bor på vackra platser. Och de har inte valt många platser som kan överträffa Silver Creek när det gäller skönhet när den slingrar sig genom Picabodalen. En av de vackraste aspekterna av Spring Creek är att den inte ser mycket annorlunda ut än den gjorde när Ernest Hemingway arbetade vid dess stränder för flera decennier sedan.
Tack vare The Nature Conservancy bevarades 476 hektar av Silver Creek 1976 i vad som blev det första restaureringsprojektet för vårbäckar av detta slag i Nordamerika. Silver Creek Preserve omfattar nu mer än 10 000 hektar med bästa livsmiljöer för öring, vattenfåglar och älgar – för att nämna några av de arter som trivs vid ”The Creek”.
”Historien här är också ganska imponerande. Du får kasta där Hemingway brukade kasta”, säger Chad. ”Det är lätt att förstå varför den här platsen betyder så mycket för människor.”
Men även om landskapet vid Silver Creek är imponerande är det fiske som platsen är känd för. Stora och listiga havs- och regnbågsöringar är främst vad du hittar i Silver Creek. Men bara för att det finns många av dem betyder det inte att de är lätta att fånga. Dumma öringar blir inte särskilt stora.
Från säsongsöppningsfirandet under Memorial Day-helgen till stängningen av reservatets del i november och de andra sträckorna i februari, ser The Creek mycket action. Det är därför som de flesta erfarna sportfiskare kommer att säga att Silver Creek är som flugfiskets högstadieskola.
”Folk kommer från varje delstat och från hela världen för att fiska Silver Creek. Det sätter din skicklighet, ditt tålamod, din styrka och din vilja på prov. Det gör dig till en bättre fiskare”, sade Chad och lade till en klassisk replik om flugfisket. ”Om du kan fånga fisk vid Silver Creek kan du fånga fisk var som helst.”
Det som gör öringen vid Silver Creek så stor och stark är dess anmärkningsvärda insektspopulationer. De riktigt stora öringarna i The Creek är till och med kända för att äta sorkar och möss!
Silver Creek har en av de högsta populationerna av vattenlevande insekter i västvärlden. Som Chad förklarade: ”Det rena överflödet av insekter är otroligt. Något kläcks varje dag på året här.”
Den mest anmärkningsvärda kläckningen under året är den bruna draken. Det är en av de mest imponerande insektsutkläckningarna på planeten och även icke-anglare kommer att strömma till The Creek för att uppleva den.
”Det är inte så mycket en kläckning som ett naturfenomen”, säger Chad. ”Jag har sett många kläckningar, men jag har aldrig sett något som liknar de bruna drakarna på Silver Creek.”
Vid skymningen under ett par veckor på senvåren kommer de bruna drakarna att dyka upp och förvandla skymningen till mörker och tvätta bort det sista ljuset på dagen. Fisket under brun drake-kläckningen kan vara extremt utmanande och framgång är ofta mer en produkt av blind tur än av skicklighet. Men fisket tar en bakgrund till naturens imponerande uppvisning – och festen.
Det är något med den imponerande insektsaktiviteten som förvandlar kläckningen av bruna mörtar till en fest. Eller som guiden och konstnären Brian Richter säger: ”Den största årliga festen vid sidan av fotbollsmatchen mellan Georgia och Florida.”
Oavsett om du bara vill njuta av skönheten eller försöka fånga ditt livs öring är Silver Creek ganska svår att överträffa.
Om du vill veta mer om fisket i Silver Creek eller om dess säsongsbetonade kläckningar kan du ta del av de veckovisa fiskerapporterna från Picabo Angler eller Silver Creek Outfitters.
Feature image credited to Mike McKenna.