Kontext
Fattigdom är en viktig orsak till ohälsa och ett hinder för att få tillgång till vård när den behövs. Förhållandet är ekonomiskt: de fattiga har inte råd att köpa de saker som behövs för en god hälsa, bland annat tillräckliga mängder kvalitetsmat och hälso- och sjukvård. Men sambandet är också kopplat till andra faktorer som har med fattigdom att göra, t.ex. brist på information om lämpliga hälsobefrämjande metoder eller brist på inflytande som behövs för att få sociala tjänster att fungera för dem.
Sjukdom är i sin tur en viktig orsak till fattigdom. Detta beror delvis på kostnaderna för att söka vård, som inte bara omfattar utgifter för vård (t.ex. konsultationer, tester och mediciner) utan även transportkostnader och eventuella informella betalningar till vårdgivare. Det beror också på det betydande inkomstbortfall som är förknippat med sjukdom i utvecklingsländerna, både för familjeförsörjaren och för de familjemedlemmar som kan tvingas sluta arbeta eller gå i skolan för att ta hand om en sjuk släkting. Dessutom kan fattiga familjer som måste hantera sjukdom tvingas sälja tillgångar för att täcka sjukvårdskostnader, låna till höga räntor eller skuldsätta sig hos samhället.
Starka hälso- och sjukvårdssystem förbättrar hälsostatusen för hela befolkningen, men särskilt för de fattiga, bland vilka ohälsa och dålig tillgång till hälso- och sjukvård tenderar att vara koncentrerade, samt skyddar hushållen från de potentiellt katastrofala effekterna av kostnader för hälso- och sjukvård som betalas ur egen ficka. I allmänhet är dålig hälsa oproportionerligt koncentrerad bland de fattiga.
Strategi
Världsbankens arbete inom området jämlikhet i hälsa och ekonomiskt skydd definieras i 2007 års strategi för hälsa, kost och befolkning. I strategin anges ”förebyggande av fattigdom på grund av sjukdom (genom att förbättra det ekonomiska skyddet)” som ett av de fyra strategiska målen och bankens hälsogrupp förbinder sig att, både genom sitt analysarbete och sin regionala verksamhet, ta itu med den sårbarhet som uppstår till följd av hälsokocker.
Strategin betonar också vikten av jämlikhet i hälsoresultaten i ett andra strategiskt mål som går ut på att ”förbättra nivån och fördelningen av viktiga hälso-, närings- och befolkningsresultat … särskilt för de fattiga och utsatta”.
Banken stödjer regeringarna för att genomföra en mängd olika strategier och program för att minska ojämlikheterna i hälsoresultaten och förbättra det ekonomiska skyddet. I allmänhet handlar det om mekanismer som bidrar till att övervinna geografiska, sociala och psykologiska hinder för att få tillgång till vård och minska kostnaderna för behandling ur egen ficka. Exempel på detta är:
- Förbättring av den direkta kostnaden för vård på plats, t.ex. genom att minska/avskaffa användaravgifter för de fattiga eller utöka sjukförsäkringen till de fattiga (inklusive täckning, djup och bredd).
- Förbättring av effektiviteten i vården för att minska den totala konsumtionen av vård, t.ex. genom att begränsa ”irrationell läkemedelsförskrivning”, stärka remissystemet eller förbättra kvaliteten på vårdgivarna (särskilt på lägre nivå).
- Reduktion av ojämlikheter i bestämningsfaktorer för hälsostatus eller vårdutnyttjande, t.ex. genom att minska avstånden (genom att tillhandahålla tjänster närmare de fattiga), subventionering av resekostnader, riktade hälsofrämjande åtgärder, villkorade kontantöverföringar.
- Utvidga tillgången till vård genom att använda den privata sektorn eller offentlig-privata partnerskap.
Bankens hälsogrupp främjar också övervakningen av jämlikhet och finansiellt skydd genom att publicera global statistik om ojämlikhet i hälsostatus, tillgång till vård och finansiellt skydd samt genom att utbilda regeringstjänstemän, beslutsfattare och forskare i hur man mäter och övervakar samma sak.
Resultat
Exempel på hur Världsbankens projekt har förbättrat hälsotäckningen för de fattiga och minskat den ekonomiska sårbarheten är bland annat:
Projektet för utveckling av hälsosystem i Rajasthan resulterade i förbättrad tillgång till vård för utsatta indier. Andelen indier under fattigdomsgränsen i det totala antalet patienter i slutenvård och öppenvård vid sekundära inrättningar mer än fördubblades mellan 2006 och 2011, vilket klart översteg målen. Under samma period tredubblades andelen utsatta stamfolk i den totala patientsammansättningen.
Det georgiska utvecklingsprojektet för hälso- och sjukvårdssektorn stödde Georgiens regering i genomförandet av sjukförsäkringsprogrammet för de fattiga, vilket effektivt ökade andelen av de statliga hälso- och sjukvårdsutgifterna som öronmärktes för de fattiga från 4 % år 2006 till 38 % år 2011. Det ökade också antalet sjukvårdsbesök för både den allmänna befolkningen och de fattiga, men mer för de fattiga (från 2 per capita och år till 2,6) än för den allmänna befolkningen (från 2 till 2,3) under samma tidsperiod.
Med hjälp av det regionala hälsostödprojektet Mekong Regional Health Support Project fick Vietnams regering hjälp med att öka tillgången till (statlig) sjukförsäkring från 29 till 94 procent bland de fattiga, samt från 7 till 68 procent bland de nästan fattiga. Antalet sjukhusvistelser och konsultationer vid statliga inrättningar ökade också bland både fattiga och nästan fattiga.