Det fanns en tid då de helt enkelt var ett vackert ungt förälskat par. Nina och Claus von Stauffenberg var gynnade av lyckan. De var aristokrater. De var patrioter, hängivna den nation som de kom från.
Genom ödets vändningar som de aldrig hade kunnat föreställa sig skulle Claus von Stauffenberg bli en historisk person. Om någon förtjänar att karaktäriseras som en ”hjälte”, även i vår postheroiska tidsålder, så är det han. Ingen mindre än Winston Churchill avkunnade den dom som ingen kunde upphäva: Stauffenberg var den ”modigaste av de bästa”.
Det tar inte bort något från Stauffenbergs exempel att notera att han inte var ensam om sitt hjältemod. Under upptakten och uppföljningen av hans trängda timme företogs Stauffenbergs resa tillsammans med sin familj. De som vill lära sig av hans exempel kan dra nytta av den större bilden.
Torsdagen den 20 juli 1944
Stauffenbergs namn kransas i dygd för hans ledarskap och mod i komplotten den 20 juli 1944 för att mörda Adolf Hitler.
Som det berättas i en populär spelfilm, Valkyria, gav Hitlers personliga förtroende för Stauffenberg honom sällsynt tillgång till Führerns inre krets. Torsdagen den 20 juli deltog den unge översten i en militärstrategisk konferens på hög nivå i Hitlers högkvarter på östfronten. Stauffenberg tog sig igenom den stränga säkerhet som skyddade den mest eftertraktade tjänstemannen i en värld i krig och placerade en bomb i en portfölj bara några meter från krigsherren.
Som planerat var den efterföljande explosionen kraftfull. Fyra skulle dö, andra skulle skadas allvarligt. En omedveten kollega hade flyttat portföljen till den yttre sidan av en bordsvägg, vilket omdirigerade den sammanstötande kraften. Otroligt nog skadades Hitler, men inte allvarligt.
Hitlers rabiata hämnd
Hitler undvek många mordförsök under många år. Det här var särskilt bekymmersamt ur hans synvinkel. Det hade varit mycket nära att lyckas. Konspiratörerna hade effektivt trängt in i hans inre helgedom. Med den förestående förstörelsen av Tredje riket allmänt erkänd var Führerns omdöme mer och mer öppet för ifrågasättande. Det stod omedelbart klart att hans mord var avsett att vara det första steget i en utstuderat planerad kupp.
Med vildsint, blodtörstig intensitet förklarade Hitler:
Jag kommer att krossa och förgöra de brottslingar som har vågat sätta sig upp mot Försynen och mot mig. Dessa förrädare mot sitt eget folk förtjänar en skamlig död, och detta är vad de skall få. Den här gången kommer det fulla priset att betalas av alla inblandade, av deras familjer och av alla som har hjälpt dem. Detta ormbo som har försökt sabotera mitt Tysklands storhet kommer att utrotas en gång för alla.
Hitler höll sitt löfte. Nästan femtusen människor avrättades. Ungefär sju tusen arresterades.
Psykopater i rockar och uniformer släpptes lös, med laglig licens, på medborgarna i en nation som stod inför en nära förestående förintelse från främmande krafter som samtidigt, obevekligt, ryckte fram från öst och väst.
Hostages to Fortune
Claus von Stauffenberg avrättades summariskt på kvällen den 20 juli 1944. Han ingick i en grupp officerare som riskerade omedelbar död på order av överordnade som höll på att utplåna bevis för sin egen skuld i komplotten.
Nu var det Stauffenbergs familj som skulle få lida. Den nazistiska regimen hade officiellt grävt upp en gammal juridisk doktrin, Sippenhaft, som höll familjer ansvariga för brottsliga handlingar begångna av någon av deras medlemmar. Den praktiska effekten var att kyla ner potentiellt motstånd i hela det nazistiska imperiet.
Nina von Stauffenberg, som förlorat sin man, skulle snart arresteras och förhöras av Gestapo och sedan transporteras till koncentrationslägret Ravensbruck. Den vintern födde hon sitt sista barn i fängelset, som Claus födde.
Nina och Claus Stauffenbergs barn var avsedda för Buchenwald, det ökända koncentrationslägret. De skonades endast genom att amerikanska styrkor anlände.
Claus bror och medkonspiratör, Berthold, gick ett fruktansvärt öde till mötes. Han arresterades på kvällen den 20 juli. Han ställdes inför Gestapos fulla vrede, som agerade på Hitlers personliga direktiv. Han ställdes inför rätta i ”folkets domstol” av den ökände Roland Freisler, en hysterisk, hyenaliknande sadist som ansågs vara Hitlers favoritdomare. Han dömdes till döden. Berthold Stauffenberg hängdes upprepade gånger och återupplivades i ofattbar plåga. Det groteska spektaklet filmades för Hitlers privata visning.
Ledare och deras familjer
För fyra århundraden sedan talade Sir Francis Bacon om utmaningen att förena ledarskap med familjeförpliktelser:
Den som har hustru och barn har givit lyckan gisslan; för de är hinder för stora företag, antingen av dygd eller olycka.
Nelson Mandela ställde på ett gripande sätt frågan i vår tid:
Jag har ofta undrat om en person har rätt att försumma sin egen familj för att kämpa för andras möjligheter.
Hur är det med dig?
Vad tror du?
Under vilka omständigheter anser du att tjänsten för utomstående – världen, nationen, samhället, kunder, anställda och andra intressenter – nödvändigtvis står i strid med tjänsten för din familj?
Hur förhandlar du om dessa spänningar?
Vem har du sett, i dina personliga observationer eller genom studier, som framgångsrikt har tjänat sin familj och den större världen? Vad har du lärt dig?
Stauffenberg Family | Hostages to Fortune