Jordskorpan är jordens hårda yttre lager. Den utgör mindre än 1 procent av jordens volym. Skorpan består av olika typer av bergarter: magmatiska, metamorfa och sedimentära bergarter.
Under skorpan finns manteln. Skorpan och den övre manteln utgör litosfären. Litiosfären är uppdelad i tektoniska plattor som kan röra sig.
Skorpan är av två olika typer. Den ena är den kontinentala skorpan (under land) och den andra är den oceaniska skorpan (under havet). Den kontinentala skorpan är tjockare, 30 km till 50 km tjock. Den består mestadels av mindre täta, mer felsiska bergarter, t.ex. granit. Den oceaniska skorpan är tunnare, 5 km till 10 km tjock. Den består av tätare, mer mafiska bergarter, t.ex. basalt.
Temperaturen i jordskorpan ökar med djupet på grund av geotermisk energi. Där skorpan möter manteln kan temperaturen vara mellan 200 °C (392 °F) och 400 °C (752 °F). Skorpan är det kallaste lagret eftersom det är exponerat för atmosfären.
| Syra | 46,6 % | |
| Silikon | 27.7% | |
| Aluminium | 8,1% | |
| Järn | 5,0% | |
| Alla övriga | 12.6% |
Sammansättning
Gnetiska bergarter utgör över 90 % av jordskorpan i volym.p47 Detta märks inte eftersom de mestadels täcks av sedimentära och metamorfa bergarter.
En enskild familj av silikater, fältspat, står för ungefär hälften av materialet i jordskorpan (60 % i vikt), och kvarts utgör en betydande del av resten. Andra vanliga mineral är glimmer och hornblände.
Bara 8 % av jordskorpan består av mineraler som inte är silikatmineraler, och detta inkluderar karbonater, sulfider, klorider och oxider.
Bildning av jordskorpan
Jordskorpan och jordskorpan bildades cirka 100 miljoner år efter planetens bildning, för cirka 4,6 miljarder år sedan. I början var skorpan mycket tunn och förändrades förmodligen ofta eftersom de tektoniska plattorna flyttades runt mycket mer än vad de gör nu. Skorpan skulle ha förstörts många gånger av asteroider som träffade jorden, vilket var mycket vanligare under det sena tunga bombardemanget.
Den äldsta oceaniska basaltskorpan idag är bara cirka 200 miljoner år gammal. Det mesta av den kontinentala skorpan är mycket äldre. De äldsta kontinentala jordskorpelagren på jorden är kratoner som är mellan 3,7 och 4,28 miljarder år gamla. Dessa har hittats i Narryer Gneiss Terrane i västra Australien, i Acasta Gneiss i de nordvästra territorierna på den kanadensiska skölden och på den fennoskandiska skölden. Några få zirkoner som är minst 4,3 miljarder år gamla har hittats i Narryer Gneiss Terrane i västra Australien.
Den genomsnittliga åldern på jordens kontinentala skorpa är cirka 2,0 miljarder år. De flesta jordskorpelager som bildades före 2,5 miljarder år sedan finns i kratoner. Sådan gammal kontinentalskorpa och manteln under den är mindre tät än på andra ställen på jorden. De förstörs inte så lätt när plattorna förskjuts. Bildandet av ny kontinentalskorpa är kopplat till perioder med stora orogeneser eller bergsbildningar. Detta sker samtidigt som superkontinenter som Rodinia, Pangaea och Gondwana bildas. Skorpan bildas delvis genom att öbågar, inklusive granit och metamorfa veckbälten, samlas. De hålls samman delvis genom subduktion av manteln under skorpan, vilket skapar en mantel som skorpan kan flyta på.