För de flesta av oss representerar duvor inget annat än buller och avföring, men många glömmer eller vet inte att duvor egentligen är duvor.
Dagens moderna duva härstammar ursprungligen från klippduvan, och duvor är en lätt igenkännlig symbol, symbolen för fred.
Duvan har blivit en identifierbar symbol, särskilt när den avbildas med en olivkvist i näbben.
Tecknet med duvan har blivit betydelsefullt som kristen symbol, främst i västvärlden, och på grund av detta har den blivit en universell symbol som alla känner igen.
Vad som inte är allmänt känt är att människans förhållande till duvorna sträcker sig långt tillbaka i historien. De kristna var inte de första som antog duvan som symbol.
Kulturer
Under tidens gång och i många olika kulturer har duvor som symbol förknippats med många olika dygder.
På grund av sitt rent vita utseende har de varit symboler för renhet och oskuld.
Andra dygder som de har använts för att symbolisera är visdom, kunskap, förståelse, råd, mod och fromhet.
Då de parar sig för livet förknippas duvorna också med äktenskaplig trohet.
Ordet duva har också kommit att användas som ett kärleksord.
Den spanske målaren Pablo Picasso populariserade duvtecknet som fredssymbol i modern tid och döpte till och med sin dotter Paloma till det spanska ordet för duva.
Den amerikanska avantgardekonstnären Andy Warhol använde den i sin version av nattvarden för att föreställa den heliga anden.
Historia
Sedan på 1200-talet f.Kr. i Mesopotamien användes duvan som symbol. I det här fallet förknippades den med en gudinna som hette Inanna-Ishtar.
Hon var en gudinna för krig, kärlek och sexualitet.
Bilder av duvor omgav hennes dyrkan och man trodde att hon ibland tog formen av en duva.
Religion
I judendomen använde hebréerna duvan för att representera Guds ande. Innan kristendomen grundades har duvorna spelat en andlig roll.
Det står skrivet att när Maria, Jesu mor, sökte en make, kom en duva fram ur en prästs stav och flög direkt till Josef, vilket visade att han var den utvalde.
Det står också skrivet att Jesu föräldrar offrade duvor vid hans omskärelse, vilket var vanligt vid den tiden.
En kananeisk modergudinna som kallades Asherah hade också duvor förknippade med sin dyrkan.
Grekerna
Många av de grekiska gudarna blev förknippade med duvor som symboler för deras dyrkan.
Mestadels med gudinnan Afrodite, kärleksgudinnan, och Eirene, fredsgudinnan, vars tempel båda var täckta med bilder av duvor.
Det sägs att Afrodites anhängare använde blodet från offrade duvor för att rena altaren i hennes tempel och vid festivaler i hennes namn.
I antik grekisk konst återfinns duvan målad på keramik, gjord som statyer och som basreliefskulpturer. De har också förknippats med Zeus.
Romaner
När romarna tog över de grekiska gudarna och bytte namn på dem antog de samma symboler som representerade eller förknippades med dem.
Kärleksgudinnan Venus fortsatte att representeras av symbolen med duvan.
Fortuna, lyckans gudinna, förknippades också med duvor.
Kristna
I den kristna bibeln förekommer en duva i berättelsen om Noa och syndafloden.
Noa skickade ut en duva för att leta efter torrt land och den kom tillbaka efter sju dagar. Han släppte då en korp som kom tillbaka med en olivkvist i näbben.
I den kristna religionen står det skrivet att Gud sa till Johannes Döparen att han skulle känna igen Messias genom ”duvans tecken”.
När Jesus kom för att låta döpa sig av Johannes flög en duva ner och rörde honom på huvudet. Det var då som Johannes döparen visste vem Jesus var och utropade honom till Messias.
Så blev duvan också en kristen symbol. Tidig kristen konst är genomsyrad av duvans tecken och senare fortsatte de stora europeiska konstnärerna trenden.
I själva verket använde de tidiga kristna duvan och fisken som symboler för sin tro innan korset blev framträdande, som det är idag.
Övergripande har duvan blivit ett universellt tecken på fred, kärlek och den heliga anden.
Ancient Britain
I arthuriska legenden blev duvorna förknippade med jakten på den heliga Graal.
Islam
I islam visas duvor viss respekt, eftersom duvorna enligt den islamiska historien hjälpte profeten Muhammed att undkomma sina fiender när han ledde sina anhängare på en vandring från Mecka till Medina.
Duvorna distraherade dem som jagade honom medan han gömde sig i en grotta.
Då de trodde att grottan var tom, gick de vidare och lät profeten fly.
En hänvisning i Koranen säger att Muhammed vilar i en boning av duvor eller en duvhåla i väntan på att återfödas igen.
Asien
I den östra världen sades den japanska krigsguden Hachiman använda duvor som budbärare.
Slutsats
I vår moderna värld, del från duvan som ett universellt tecken på fred, tenderar vi att försöka ignorera dem så mycket som möjligt.
Däremot har duvor eller duvor haft ett mycket långt förhållande till mänskligheten. Det sträcker sig tillbaka till antiken.
Under hela historien, genom olika epoker och kulturer, har duvan haft ett nära samband med religion och har i de flesta fall kommit att representera Guds ande och fred.