Fördelar med organdonation

De flesta människor väljer att vara organdonatorer för att de vill hjälpa andra, särskilt när organdonation ökar livslängden eller förbättrar livskvaliteten för en nära anhörig eller vän. Även om fördelarna med organdonation är uppenbara för mottagaren, inser de flesta inte att det också finns fördelar med att vara organdonator och för donatorns familj.

Hur organdonatorn gynnas

Eftersom mottagaren av det nya organet hade mest att förlora om man inte hittade en donator, är det han som gynnas mest av organdonation. Det finns flera sätt på vilka ett nytt organ kan förbättra mottagarens liv.

Ökad livslängd

Det står nog klart att en ökad livslängd är en av de största fördelarna med organdonation. Vissa mottagare hålls vid liv med hjälp av konstgjorda medel som dialys, ventilatorer eller ventrikelapparater medan de väntar på ett nytt organ. Utan transplantationen skulle de dö. Med transplantationen kan de leva i många fler år.

Förbättrad livskvalitet

Även för en mottagare som inte riskerar att dö ger en organtransplantation en bättre livskvalitet. En transplantation kan till exempel göra det möjligt för någon att leva medicinfritt för första gången sedan diagnosen ställdes. Organdonation kan göra det möjligt för en person att leva utan de långvariga, kostsamma behandlingar som har varit nödvändiga för att få en hög livskvalitet. Det finns också sätt på vilka vissa mottagare gynnas av specifika typer av donationer:

• Ögon- och vävnadsdonation kan göra det möjligt för någon att se igen.
• Benedonation kan göra det möjligt för någon att leva smärtfritt.
• Benmärgstransplantationer kan vara det enda hoppet för barn med leukemi och andra dödliga sjukdomar.
• Hjärtaklafftransplantationer används för spädbarn, som föds med hjärtfel och ser ut att få flera operationer utan en transplantation.

Mindre dyrt än behandling

Även om vissa transplantationer är mycket dyra är verkligheten den att andra transplantationer – särskilt njurtransplantationer – är mycket billigare än den dialys som krävs för att hålla patienten vid liv. Inte bara det, utan en transplantation ökar patientens förväntade livslängd med ganska många år eftersom dialys inte är en permanent lösning på njursvikt.

Hur många människor kan dra nytta av organdonation?

Förra året stod cirka 114 000 människor på transplantationslistan för organdonation bara i USA. En avliden donator kan rädda cirka åtta liv, medan vävnadsdonation kan påverka upp till 50 liv. Bara i år fick mer än 24 000 personer organtransplantationer från cirka 11 600 donatorer.

Fördelar för donatorn

Antagandet att en person väljer att bli organdonator för att det får honom eller henne att må bra är sant. Detta är en viktig anledning (och fördel) till att välja att donera. Det finns dock andra fördelar för donatorn och donatorns familj som kanske inte är lika uppenbara.

Donation underlättar sorgeprocessen

Medan en familj sörjer förlusten av sin älskade finns det också en tröst i att veta att förlusten inte var förgäves och att den hjälper någon annan att leva. Att tänka på den positiva effekt som din älskade hade på så många människor kan vara en tröst mitt i sorgen.

Att bidra till medicinsk forskning

Många människor känner att de har ett ansvar gentemot sina medmänniskor att hjälpa dem på alla sätt de kan. Organdonation kan vara det ultimata uttrycket för detta. För donatorer som väljer att donera hela sin kropp kan delar som inte kan användas direkt hos en patient användas i medicinska forskningsanläggningar för att hjälpa nästa generation av transplantationsmottagare. Ingenting går till spillo.

Kraftfull effekt och arv

Berättelser om donatorer och mottagare är rörande. Från en mamma vars son levde vidare i nio andra människor till prästen som gav en långvarig vän en njure, kan du se att organ- och vävnadsdonation förändrar verkliga människors liv. Dessa fördelar sträcker sig inte bara till mottagaren och donatorn utan även till alla som mottagaren och donatorn har i sina liv. Att donera organvävnad och organ kan göra en direkt skillnad i upp till 80 personers liv, enligt Donate Life, en ideell organisation för organdonation. Det är ett kraftfullt arv.

Levande donationer

Du behöver inte vänta tills du har gått bort för att bli donator. Det vanligaste är att levande donatorer donerar en njure. Levande donatorer kan dock också donera en del av en lever eller en lunga, och ibland även en del av bukspottkörteln eller tarmen. Det finns särskilda fördelar med dessa typer av donationer.

Fördelar för mottagaren

Organdonation sker inte bara efter döden. Du kan välja att donera ett organ eller en del av ett organ medan du fortfarande lever. Detta kallas för en levande donation. Även om detta oftast görs för att hjälpa en familjemedlem eller vän, väljer vissa människor att donera till en främling. Det finns särskilda fördelar för mottagaren av en levande donation:

• Transplantationen kan ske mycket tidigare om donatorn är en släkting för en vän.
• Operationen kan planeras med tanke på donatorns bekvämlighet och mottagarens bästa hälsa.
• Då organet kommer från en levande donator och därför transplanteras omedelbart är mottagarens återhämtning mycket snabbare.
• Då organet transplanteras omedelbart tenderar organet att fungera fullt ut snabbare, vilket minskar risken för organsvikt när det väl transplanteras till mottagaren.

Fördelar för donatorer

Det finns också unika fördelar med att vara en levande donator:

• Om du donerar till någon du känner får du själv se effekterna av din donation. Om du donerar till en främling träffar levande donatorer ofta mottagarna av donationer (även om det inte nödvändigtvis är mottagaren av deras donation), så du kommer ändå att få en djup förståelse för hur din donationsgåva påverkade mottagarens liv.
• Du hamnar högst upp på transplantationslistan. Eftersom vissa levande njurdonatorer kan ha en något högre risk att utveckla en njursjukdom senare i livet har man infört en policy som säger att om någon är en tidigare donator och behöver en transplantation, flyttas han eller hon till toppen av den nationella transplantationslistan.

Donera organ efter döden

Donate Life delar med sig av att 58 procent av amerikanerna är registrerade donatorer. Om du väljer att bli organdonator efter att du har avlidit kommer du att kunna donera dina:

• Lever
• Hjärta
• Lungor
• Njurar
• Tunntarm
• Bordspottkörteln
• Vener
• Hjärn
• Hjärtat
• Hinnan
• Hud
• Hjärtaklaffar
• Ligamenter
• Tendonerna
• Benen

Att bli donator

Om du har bestämt dig för att du vill bli donator, eller om du fortfarande är orolig, finns det resurser:

• Gå till organdonor.gov och välj din delstat från rullgardinsmenyn högst upp. Du kommer då till din delstats webbsida för organdonatorer
• Ange ditt val på ditt körkort. När du förnyar ditt körkort kan du begära att din status som organdonator skrivs in på ditt körkort.

Se till att du informerar din familj och dina vänner om ditt val så att det inte uppstår någon förvirring mitt i en nödsituation. Med organdonation har du möjlighet att rädda, förlänga och förbättra andras livskvalitet. Det råder ingen tvekan om att fördelarna med organdonation är många både för mottagaren och donatorn.