För att testa bakre hypofysens funktion är det viktigt att bedöma och ersätta den kortikotrofa funktionen innan man bedömer den bakre hypofysens hormonproduktion, eftersom ACTH-brist leder till en minskad GFR och oförmåga att utsöndra vatten, vilket därför kan maskera diabetes insipidus.
Med diabetes insipidus är urinproduktionen vanligtvis >3 l per dag. Andra orsaker till osmotisk diures måste uteslutas.
Vätskebristtestet bedömer njurarnas förmåga att koncentrera urinen under påverkan av ADH. Ibland krävs ytterligare undersökningar, särskilt när endast partiella former av tillståndet föreligger.
Patienten får vätska över natten. Patienten berövas vätska i 8 timmar eller tills 5 % av kroppsmassan har förlorats. Patienten måste vägas varje timme. Plasmaosmolaliteten mäts 4 gånger i timmen och urinvolym och osmolalitet varannan timme. I slutet av 8 timmar ges patienten 2 mcg intramuskulärt desmopressin och urin och plasmaosmolalitet kontrolleras under de följande 4 timmarna.
Om serumosmolaliteten stiger till >305 mmol/kg har patienten diabetes insipidus och testet avbryts.
Med kranial DI förblir urinosmolaliteten under 300 osmoler/kg och stiger till >800 efter desmopressin. Vid nefrogenetisk diabetes insipidus är urinosmolaliteten <300 både före och efter desmopressin.