”I Saw the Light” är en gospelsång skriven av Hank Williams. Vid något tillfälle under sin första session för MGM Records spelade han in låten. Någon gång i september 1948 släppte de låten. Till melodin av den traditionella skotska folkmelodin ”Bonnie Charlie”-”Will ye no come back again”- blev den avslutande sången för Williams show. Utöver det var det en av hans mest populära melodier. Williams version var inte så framgångsrik under sin tidiga utgivning. Snart gjorde flera andra akter sina egna covers som blev en standard inom countrymusiken. Med tiden blev den dessutom en vanlig country gospellåt.
Hank Williams inspiration till ”I Saw the Light”
I januari 1947 fick han sin inspiration till låten. Mrs Lilly Williams körde honom och bandet tillbaka till Montgomery den kvällen. På väg tillbaka från en konsert i Fort Deposit, Alabama, gjorde hans mor en anmärkning.
När hon närmade sig staden såg hon ljusen från Dannelly Field Airport. Hon sa att hon ”bara såg ljuset” när de närmade sig Montgomery. Williams, som sov gott i bilens baksäte, väcktes av sin mor.
Dagar senare, den 26 januari 1947, skrev han det första utkastet. Williams text och melodi var mycket lik Albert E. Brumleys ”He Set Me Free”. Redan 1939 publicerade The Chuck Wagon Gang ”He Set Me Free” och i mars 1941 gav de ut den. I låten använde de bibelcitat. Dessa inkluderade Matteus och Johannes evangelierna plus citat från första brevet till Thessalonikerna och Uppenbarelseboken.
Digging Deeper into ”I Saw the Light”
Colin Escott, Williams biograf, observerade klokt nog något. Det är sant att melodin och till och med en del av texten har en tillfällig likhet med Brumleys ”I Saw the Light”. Men det var inte bara ”He Set Me Free” med ny text. Han sa att det var bönen från den avfällige som lever i hopp om frälsning.