Dubbelcylindriga låsbultar, dörrhandtag och handtag kräver en nyckel för att låsas och låsas upp från både utsidan och insidan av fastigheten. Det finns ingen tummenvridningsmekanism på ett dubbelcylinderlås.
Varför ska man köpa ett dubbelcylinderlås? Det främsta skälet till att göra det är ökad säkerhet. Detta gäller särskilt för dörrar som har glaspaneler eller intilliggande fönster (dvs. på armlängds avstånd). En inkräktare skulle kunna låsa upp dörren genom att slå sönder glaset och nå in i dörren. Genom att installera dubbla cylinderlås på ytterdörrar elimineras detta problem. Eftersom det inte finns något tumgrepp kan inkräktare inte nå in för att låsa upp dörren manuellt genom krossade fönster.
Den dubbla cylinderkonstruktionen ger dock upphov till ett säkerhetsproblem. I händelse av en brand hindras de boende från att fly genom dubbelcylinderlåsta dörrar om inte rätt nyckel används. Detta är ofta en undvikbar dödsorsak vid bostadsbränder. Risken kan minskas genom att låsa låset endast när det inte finns några personer i byggnaden eller genom att lämna nyckeln i närheten av nyckelhålet. Vissa brandkårer föreslår att nyckeln sätts på en liten spik eller skruv nära dörren på golvnivå, eftersom den renaste luften finns på golvnivå och man kanske kryper för att ta sig till utgången, vilket gör att nyckeln placeras där den är lättast att hitta.
Encylindriga dödslås (med en olåst vridmekanism på insidan av dörren) har inte detta problem, och används därför oftast på brandutgångar. Vissa områden har brandsäkerhetsregler som inte tillåter en låst utgång.