En guide till matberoende och 4 tips för att övervinna det

Lästid: 6 minuter

Det finns många olika åsikter och synpunkter kring begreppet matberoende, en del välinformerade, andra inte så mycket.

Men matberoende är ett mycket kontroversiellt ämne som får enormt mycket uppmärksamhet från vetenskapligt håll, från media och från allmänheten.

Jag vill först påpeka att den vetenskapliga litteraturen om matberoende är i sin linda – det finns så mycket mer forskning att göra om detta ämne innan vi slutgiltigt stöder eller förkastar detta koncept.

I den här artikeln kommer jag att utgå från den senaste vetenskapliga litteraturen och ge en omfattande diskussion kring idén om matberoende, inklusive följande:

Vad är matberoende?

Forskning inom missbruks- och näringsområdet har nyligen upptäckt vissa viktiga likheter i mönstren för livsmedelsintag och konsumtion av illegala droger.

Detta arbete har gett upphov till begreppet matberoende, som hänvisar till idén att vissa livsmedel (vanligen skräpmat) kan utlösa en beroendeframkallande reaktion hos vissa människor1Gearhardt AN, Corbin WR, Brownell KD. Preliminär validering av Yale Food Addiction Scale. Appetite. 2009;52:430-436..

Vissa har föreslagit att matberoende är mycket användbart för att förklara varför vissa människor har så stora problem med att följa en hälsosammare kost och varför vissa människor utvecklar fetma.

Är matberoende ”en sak”?

Låt oss ta en titt på de vetenskapliga bevisen som stöder begreppet matberoende.

Vetenskapliga bevis för matberoende

De flesta bevisen som stöder begreppet matberoende är biologiska till sin natur, men det finns också vissa beteendevetenskapliga bevis.

Här är några av de viktigaste resultaten från studier som stöder begreppet matberoende:

1. Evidens visar att olika bearbetade (”skräp”) livsmedel och olagliga droger utnyttjar samma neurobiologiska system i hjärnan, nämligen dopamin- och opiatsystemen 2Nieto MM, Wilson J, Cupo A, et al. Kronisk morfinbehandling modulerar de extracellulära nivåerna av endogena enkefaliner i hjärnstrukturer hos råttor som är involverade i opiatberoende: en mikrodialysstudie. Journal of Neuroscience. 2002;22(3):1034-1041.. Båda systemen är ansvariga för det upplevda värdet av belöning från både mat och droger.
2. Skador på det dopaminerga systemet har visat sig minska belöningsvärdet av både sockerrika livsmedel och olagliga droger3Avena NM, Hoebel BG. En kost som främjar sockerberoende orsakar beteendemässig korskänslighet för en låg dos amfetamin. Neuroscience. 2003;122(1):17-20..
3. Studier med PET-avbildning (positronemissionstomografi) har också visat att både överviktiga personer och drogberoende personer (jämfört med hälsokontroller) uppvisar en minskad känslighet hos dopaminbelöningssystemet4Wang G-J, Volkow ND, Logan J, et al. Brain dopamine and obesity. The Lancet. 2001;357(9253):354-357..
4. Den har visat sig att administrering av en opiatblockerare, t.ex. naloxon, i liknande utsträckning minskar förstärkningsvärdet av alkohol för personer med alkoholberoende och av söta livsmedel för personer med ätstörningar5Drewnowski A, Krahn DD, Demitrack MA, et al. Naloxon, en opiatblockerare, minskar konsumtionen av söta livsmedel med hög fetthalt hos överviktiga och magerare kvinnliga personer med ätstörningar. Den amerikanska tidskriften för klinisk nutrition. 1995;61(6):1206-1212..
5. Beteendebevis för matberoende kommer från forskning som visar på stora likheter i den beteendemässiga och psykologiska profilen hos personer som uppfyller diagnoskriterierna för substansbruk och personer med ätstörningar6Gearhardt AN, Corbin WR, Brownell KD. Preliminär validering av Yale Food Addiction Scale. Appetite. 2009;52:430-436.. Dessa likheter inkluderar:
   • Förlust av kontroll under konsumtionsperioder.
   • Återkommande misslyckade försök att minska eller upphöra med beteendet.
   • Kontinuerligt utföra beteendet trots dess negativa konsekvenser.
   • Beteendet är förknippat med kliniskt signifikant ångest och försämring.
   • Försök att dölja beteendet för viktiga andra.
   • Konsumtionen utlöses typiskt sett av sug eller negativ påverkan.
   • Överhöjda nivåer av impulsivitet.

Tecken och symtom på matberoende

Du kanske undrar om du visar tecken på matberoende.

Enligt tillgänglig forskning finns det 12 kriterier som ligger till grund för en ”matberoende”-diagnos7Gearhardt AN, Corbin WR, Brownell K. Development of the Yale Food Addiction Scale Version 2.0. Psychology of Addictive Behaviors. 2016;30:113..

De 12 kriterierna är hämtade från diagnoskriterierna för substansmissbruk men bedöms i samband med en persons ätbeteende:

1. En substans som tas i större mängder och under längre perioder än vad som är avsett
2. Persistent önskan eller upprepade misslyckade försök att sluta
3. Mycket tid/aktivitet för att skaffa, använda, återhämta sig
4. Viktiga sociala, yrkesmässiga eller rekreationsrelaterade aktiviteter som avbryts eller minskas
5. Användningen fortsätter trots kännedom om de negativa konsekvenserna
6. Tolerans
7. Karaktäristiska abstinenssymptom; substans som tas för att lindra abstinensbesvär
8. Fortsatt användning trots sociala eller interpersonella problem
9. Underlåtenhet att uppfylla viktiga rollförpliktelser
10. Användning i fysiskt farliga situationer
11. Suggestion, eller en stark önskan eller ett starkt behov av att använda
12. Användning orsakar en kliniskt signifikant försämring eller lidande

För att få en ”diagnos” av matberoende måste personen uppfylla minst två av kriterierna ovan plus visa tecken på att deras ätbeteende orsakar dem kliniskt signifikant lidande och försämring.

Om personen uppvisar många av de tecken och symtom som nämns ovan men inte känner att deras beteende orsakar dem kliniskt betydande försämring eller lidande, skulle personen inte klassificeras med matberoende.

Hur många människor har ”matberoende”?

I en nyligen genomförd systematisk genomgång undersöktes den totala prevalensen av matberoende hos människor över hela världen8Pursey K, Stanwell P, Gearhardt A, et al. The prevalence of food addiction as assessed by the Yale Food Addiction Scale: a systematic review. Näringsämnen. 2014;6(10):4552-4590. Några intressanta resultat från denna genomgång framkom:

• Den globala förekomsten av matberoende är 19,9 %.
• Kvinnor (12,2 %) hade högre andel matberoende än män (6.4 %).
• Överviktiga/obesa personer (24,9 %) hade högre andel matberoende än normalviktiga personer (11,1 %).
• Personer med en ätstörning hade mycket högre andel matberoende (57.6 %) än personer utan ätstörning (16,2 %).

En del människor tror att matberoende bara är en annan term för binge-eating disorder.

Ett bevismaterial stöder inte detta, eftersom mer än 40 % av personerna med binge-eating disorder inte får någon diagnos av matberoende9Linardon J, Messer M. Bedömning av matberoende med hjälp av Yale Food Addiction Scale 2.0 hos personer med symptom på binge-eating disorder: Faktorstruktur, psykometriska egenskaper och klinisk betydelse. Psykiatriforskning. 2019..

Detta tyder på att konstruktionen matberoende inte helt och hållet överlappar (eller förklaras av) binge-eating disorder.

Hur man övervinner matberoende

Du kanske undrar hur matberoende kan behandlas.

Tyvärr är bevisen kring effektiviteten av psykologiska interventioner för matberoende i princip obefintliga. Inga studier, och ännu viktigare inga randomiserade kontrollerade försök, har genomförts på detta område.

Det betyder dock inte att vad inte har några svar. Faktum är att vi med fördel kan ”låna” behandlingstekniker från psykologiska behandlingar som är kända för att vara effektiva för binge-eating disorder och substansbruksstörningar, eftersom dessa tillstånd till viss del överlappar matberoende.

Då dessa strategier är kända för att hjälpa personer med binge-eating disorder och substansbruksstörningar, finns det anledning att misstänka att de också kan vara fördelaktiga för personer med tecken på matberoende.

Några nyckelstrategier att genomföra är:

1. Normalisera ätbeteendet: Anta ett mönster av flexibelt och regelbundet ätande. Att hålla sig till tre måltider och tre mellanmål per dag är viktigt för att eliminera eventuella begär som kan utlösa tvångsmässiga ätande. För att genomföra denna teknik krävs att du före varje kväll planerar de exakta tidpunkterna då du tänker äta dessa måltider och mellanmål och att du utför denna plan dagligen.
2. Effektiv problemlösning: Episoder av tvångsmässigt ätande är förutsägbara; de inträffar vanligtvis efter att någon är på dåligt humör, brutit mot en dietregel eller haft en mellanmänsklig konflikt. Att lära sig att effektivt lösa dessa problem utan att ta till mat är nödvändigt för att återfå kontrollen över sitt ätande. De fyra stegen för problemlösning är:
   • Identifiera problemet.
   • Tänk ut en rad olika lösningar på problemet.
   • Tänk noga igenom varje lösnings innebörd.
   • Välj den lämpligaste lösningen och handla efter den.
3. Cue-exponering: Personer som är ”beroende av mat” överäter i allmänhet på ”förbjuden mat”. Vi måste förhindra att dessa livsmedel blir ”utlösande” livsmedel, och för att göra detta krävs att du långsamt återinför dessa livsmedel tillbaka i din kost i små mängder. Exponering för små mängder av dessa livsmedel på regelbunden basis kommer att förhindra att du blir sugen på att äta för mycket av dem och kommer att möjliggöra ett mönster av normaliserat ätande.
4. Färdighetsträning: Att vara mer självsäker kan hjälpa dig att ta itu med ditt matberoende. Ibland pressar människor oss att äta saker som vi inte känner för att äta just då. Det är okej att säga nej med en viss grad av bestämdhet. Prova att öva lite ”assertiv träning” på en vän.

Kritiker av ”matberoende”

Matberoende är inte så allmänt accepterat som litteraturen antyder.

Några av de viktigaste kritikpunkterna mot begreppet matberoende är10Fletcher PC, Kenny PJ. Matberoende: ett giltigt begrepp? Neuropsykofarmakologi. 2018:1.:

• De beroendeframkallande ämnena i livsmedel är oklara: Detta är ett stort problem eftersom matberoendemodellen utgår från att vissa livsmedel direkt påverkar hjärnan och kapar dess ”belöningssystem”. Kritiker menar att det är svårt att acceptera påståenden om att livsmedel kan vara beroendeframkallande om vi ännu inte vet exakt vad de beroendeframkallande egenskaperna är.
• Matberoende = binge-eating disorder: Det finns en stor överlappning mellan matberoende och binge-eating disorder, både på diagnostisk nivå och på symptomnivå. Med tanke på den stora överlappningen undrar kritiker om matberoende bara är en annan finare term för binge-eating disorder.
• De neurobiologiska bevisen är dåliga: Kritiker menar att det inte finns några övertygande bevis från människor som visar att neurobiologiska förändringar verkligen ligger till grund för matberoende beteenden. Dessutom kan samma områden i hjärnan som ”lyser upp” som svar på mat och droger också lysa upp vid andra lustfyllda stimuli.
• För mycket tillit till djurmodeller: Även om råttor visar tecken på tvångsmässigt ätande och en rad andra egenskaper som förknippas med beroende när de ges intermittent tillgång till livsmedel med högt sockerinnehåll, har det ifrågasatts om dessa resultat kan generaliseras till människor.

Matberoende är ett intressant område att studera. Det är ett begrepp som fortfarande studeras flitigt, och liksom de flesta studieområden finns det bevis för och emot det.

Mycket mer behöver göras på detta område, och jag hoppas att den här artikeln har informerat dig ytterligare om matberoende.

Säg oss nedan i kommentarerna vad du tycker om detta studieområde.