Två timmar (eller 115 miles) från New York, är en liten bergsstad det osannolika hemmet för några av nordöstra USA:s bästa maträtter, shopping och landskap. Med en mängd nya företag vid sidan av de gamla är dess huvudgata på väg tillbaka till livet. Och för en gångs skull är det inte New York (!), utan Honesdale i Pennsylvania.
Med stigande fastighetspriser i New York söker entreprenörerna som öppnar bryggerier, butiker och restauranger sig till våra grannar i Pennsylvania för att hitta möjligheter. Konstnärer och kreatörer hittar det utrymme och de gemenskaper de längtar efter. Tillsammans förvandlar de den sömniga staden som inspirerade ”Winter Wonderland” till en cool weekendflykt.
Escape Brooklyn kollade upp det nyligen och hyrde en mysig stuga strax utanför staden. Det bjöds på vattenfallsvandringar, shoppingturer, en naturskön tågresa, morgonyoga, otroliga måltider och ett kliv in i en av de häftigaste konstinstallationerna någonsin. Allt detta i PA – vem kunde ana det?
Var kan man bo i Honesdale: Camp Caitlin Cabins
Det finns flera alternativ närmare staden, men Camp Caitlin Cabins är värda de några minuters extra bilresa från Honesdale. Ägaren Caitlin Cowger är bildkonstnär och merchandiser; hennes talang för att skapa mysiga, campiga stugvibbar är stark. Den ursprungliga, större Camp Caitlin-stugan rymmer upp till tio vuxna i tre rum och är den perfekta platsen för en återförening av vänner eller resande familjer. På nedre våningen finns ett vardagsrum med utsikt över en omslutande veranda över skogen och en öppen spis. I källaren finns ett pingisbord, en flipperspelare och en vedeldad kamin som gör det till en perfekt hängplats. Längre ner på vägen ligger den mindre stugan Little Lake Barn som lämpar sig bättre för par eftersom den är mindre och mer intim. A-stugan är inredd på samma sätt som den större stugan, med ett liknande loft, en öppen spis och ett privat sovrum.
Vad man kan göra i Honesdale: Vattenfallsjakt, shopping, & en livlig konstscen
Honesdales huvudgata är äkta: det finns massor av häftiga företag att kolla in, och de sträcker sig tillräckligt långt för att besökare ska behöva köra från den ena änden till den andra. (I motsats till detta skulle du ha svårt att tillbringa en hel eftermiddag på de flesta huvudgatorna i norra USA!) Dess färgglada fasader går tillbaka till 1800-talet då det var en skogs- och kolstad. Numera inrymmer byggnaderna både söta gammaldags mamma & popställen som Mick’s Barber Shop, eller coola nya livsstilsbutiker som Milkweed. På tal om Milkweed, dess ägare Paul Ludick och Bill Anton blev så väl mottagna i Honesdale att de tog ett litet kluster av utrymmen i angränsande byggnader för att skapa Maude Alley. Deras vision var att tillhandahålla lokaler för andra småföretag att ”lansera”, och för närvarande ingår två av Honesdales bästa restauranger (mer om det nedan), Mt. Pleasant Herbary och Letterhead Comics. Duon har också varit initiativtagare till Great Wall of Honesdale, som kan ses på södra sidan av staden.
En av de mest framstående butikerna i staden är Velvet Maple, med två butiker i en. Lokalen är ett återanvänt bilgarage, vilket bevisas av Mobil pegasus på väggen. (Ägaren Alessandra upptäckte den efter att ha tagit bort taket i det utrymmet). På framsidan av butiken finns kläder och heminredning, på baksidan finns ett flexibelt utrymme med roterande pop-ups. För närvarande används det av The Wooden Nickel, vars otroliga vintagesamling kureras av Sommer Santoro. Wooden Nickel är motsatsen till sött kitschigt och är som en tuff storebror till de flesta vintagebutiker och specialiserar sig på läderjackor, läskiga frimurare och Odd Fellows-prylar samt andra små udda saker. Den har också ett fantastiskt urval av kläder och filtar. Om du gillar denna estetik är det troligt att du också kommer att älska Sommers mans tatueringsbutik American House Tattoo, som ligger i nästa stad.
En annan höjdpunkt på Main Street är det ideella konst- & evenemangsstället The Cooperage. På lördagar öppnar lokalen för allmänheten för en lantbrukarmarknad, där lokala försäljare säljer lokalt odlade produkter och hantverksmässiga varor. Luncherna tillagas av det läckra Anthill Farm Kitchen, som använder produkter från sin gård som också säljs på marknaden. På andra dagar används lokalen för utbildningsserier och konstföreställningar; kolla här för ett schema över evenemang. Wayne County Arts Alliance gör också en del häftiga saker i konstsamhället; kolla deras evenemangskalender här för ateljévisningar och liknande. När det gäller evenemang är Second Saturdays i Honesdale särskilt roliga, där företag i centrum slår sig ihop och håller öppet sent för att skapa ett slags ”festivalstad”-nätverk av musik, konst, komedi och samhällshändelser.
I Honesdales konstvärld är den nuvarande höjdpunkten utan tvekan Basin & Main, där konstnären Samuelle Green ställer ut sina otroliga verk. För närvarande visas Paper Caves, där Samuelle och hennes team rullade ihop cirka 1 miljon boksidor och satte dem i hönsnät, vilket skapade vågiga väggar som bildar ett skulpturalt ”grottsystem”. Installationen ska avslutas någon gång i början av 2018. GO!
De som letar efter friluftsäventyr behöver inte leta långt från Honesdale. Dess platåliknande landskap i stora delar av regionen ger upphov till några magnifika vattenfall. Femton minuter norr om staden, en riktigt kort utflykt nerför en brant backe (verkligen, var försiktig!) tar dig till Tanners Falls. Det finns flera utsiktspunkter över fallen; den pittoreska scenen från botten är komplett med en rostig tågbock. Andra vattenfall av betydelse i regionen är Bucks Falls, Darbytown Falls och Wangum Falls.
Det finns några sätt att ta del av friluftslivet mitt i stan också. En kort men brant vandring på 1 mil till Irving Cliff tar inte lång tid och ger en vansinnigt fantastisk utsikt över Honesdale. Passa på att se solen sjunka över bergen som omger staden när du vandrar. Om du vill ha ett lugnare sätt att ta del av naturen är en tur på Stourbridge Line ganska härlig. Den 2,5 timmar långa natursköna turen går 25 mil genom Lackawaxen River Valley, varav en stor del längs floden. Varje tågvagn är gammal, en del av dem är från så långt tillbaka som 1920. Turerna följer ett säsongsbetonat schema med trafik på vardagar och helger.
Hur man äter & Dricker i Honesdale
Matscenen i Honesdale sätter andra småstäder i regionen i skamvrån. För frukost eller lunch kan du besöka kaféet vid Yoga Internationals huvudkontor, där du kan ta en lektion före eller efter en lätt måltid. På menyn finns hälsosammare rätter som sallader, quicher och stadens bästa vegetariska hamburgare. För lunch är systercaféerna Bà & Me och Emma båda utmärkta och delar kök mellan sina två små matsalar. Bà & Me serverar fräsch, upphöjd vietnamesisk mat; tänk nudlar, risskålar och smörgåsar. Bredvid Emmá serveras vegetariska sallader, smörgåsar, tacos och nygjorda soppor.
Beroende på vilken dryck du väljer – kaffe, te eller öl – finns det i Honesdale ett stort utbud av coola ställen där du kan slösa bort en eftermiddag. Kaffeälskare bör kolla in Black & Brass Coffee Co. som rostar och brygger i sitt supermysiga café. Passa inte på att ta del av deras cold brew, som är otroligt gott och som finns i growlers att ta med sig. Om du vill ha en liknande men annorlunda stämning kan du besöka Loose Leaf Pages, som är en kombinerad tesalong/indiebokhandel med ett antal bord och soffor där du kan mysa och läsa en bok. De högkvalitativa teerna är underbara, liksom de hemlagade efterrätterna. Ölentusiaster bör kolla in Here & Now Brewing för en eftermiddagsdryck eller en bit mat. Matmenyn erbjuder ”lokala, säsongsbetonade, nyckfulla” rätter som pizzor, sallader, tacos med mera. På helgerna är puben särskilt livlig, med levande musik som ackompanjerar matgästerna.
För middag är Dyberry Forks stadens pärla från gård till bord. Inredningen är drömmig, drinkarna är starka och maten är utsökt. Kolla in det på söndag för Sunday Suppers, då en 3-rätters förrättsmiddag kostar dig bara 20 dollar. Om du vill ha något mer avslappnat kan du besöka den lokala favoriten Alley Whey för en fantastisk grillad ost eller vedeldad pizza.