Huell Howser kan ha mer gemensamt med Tupac än vi någonsin visste. Båda var i livet entusiastiska krönikörer av livet i Kalifornien och, som vi nu får veta, båda lämnade efter sig oavslutade band som skulle upptäckas och omvandlas till postuma utgåvor. När Howser gick bort 2013 arbetade han på ett sista avsnitt av sin serie California’s Gold. Det oavslutade projektet har upptäckts, slutförts och kommer äntligen att visas för första gången.
Det förlorade avsnittets ämne är något ovanligt. I stället för att fokusera på en berömd sevärdhet eller händelse kombinerar det berättelsen om en överlevnadsfamilj som under 17 år levde utanför nätet i Anza-Borrego-öknen, med berättelsen om produktionen av en dokumentärfilm om denna familj, The Ghost Mountain Experiment.
Inte 1920 gav sig den excentriske konstnären Marshal South och hans poetfru Tanya iväg till öknen, där de slog läger på ett avlägset berg och bildade familj. De kontaktade omvärlden endast för att publicera artiklar och dikter om sina upplevelser och stannade kvar där under den stora depressionen. Filmskaparen John McDonald lärde sig historien om vad han kallar ”den ursprungliga hippiefamiljen” och släppte 2007 The Ghost Mountain Experiment. Filmen visades på några filmfestivaler innan den sändes en gång på Bay Area PBS-stationen KQED och slutligen gavs ut i egen regi på DVD och nedladdning. År 2010 stötte Howser på dokumentären och kontaktade McDonald med en plan att göra ett avsnitt av sin show inspirerat av Souths och processen att göra en film om dem.
Videon för avsnittet spelades in innan Howser blev sjuk, men han visste att han inte skulle kunna slutföra projektet. Innan han dog skickade han materialet till McDonald, som behöll det i flera år tills han slutligen redigerade det och förberedde det för publicering.
”California Gold: The Ghost Mountain Experiment” visas på Glendale Downtown Central Library (222 E. Harvard St., Glendale) den 7 mars kl. 19.00, följt av en frågestund med McDonald. Biljetter till evenemanget är gratis om man bokar online, och DVD-kopior av både avsnittet och den ursprungliga dokumentären kommer att kunna köpas vid evenemanget.
RELATERAT: Claire L. Evans om Huell Howser, teleportering och trafikmantras
Håll dig uppdaterad om allt du behöver veta om L.A. genom att följa oss på Facebook.