Alternativa namn för adrenalin
Epinefrin
Vad är adrenalin?
Bild av ett öga som visar en utvidgad eller förstorad pupill – en av effekterna av adrenalin som frisätts under en ”kamp- eller flykt”-reaktion.
Adrenalin och noradrenalin är två separata men besläktade hormoner och neurotransmittorer. De produceras i binjurarnas centrum (medulla) och i vissa neuroner i det centrala nervsystemet. De frisätts i blodomloppet och fungerar som kemiska mediatorer och förmedlar även nervimpulser till olika organ. Adrenalin har många olika verkningar beroende på vilken typ av celler det verkar på. Den övergripande effekten av adrenalin är dock att förbereda kroppen för ”kamp eller flykt”-reaktionen vid stress, dvs. för kraftfulla och/eller plötsliga åtgärder. Adrenalinets viktigaste åtgärder är bland annat att öka hjärtfrekvensen, öka blodtrycket, utvidga luftvägarna i lungorna, förstora pupillen i ögat (se bild), omfördela blodet till musklerna och ändra kroppens ämnesomsättning för att maximera glukosnivåerna i blodet (främst för hjärnan). Ett närbesläktat hormon, noradrenalin, frisätts huvudsakligen från nervändarna i det sympatiska nervsystemet (samt i relativt små mängder från binjuremärgen). Det finns en kontinuerlig låg aktivitetsnivå i det sympatiska nervsystemet som resulterar i frisättning av noradrenalin i cirkulationen, men frisättningen av adrenalin ökar endast vid tillfällen av akut stress.
Hur styrs adrenalin?
Adrenalin frisätts huvudsakligen genom aktivering av nerver som är kopplade till binjurarna, vilka utlöser utsöndringen av adrenalin och därmed höjer adrenalinhalten i blodet. Denna process sker relativt snabbt, inom två till tre minuter efter det att den stressande händelsen inträffat. När den stressiga situationen upphör sänks nervimpulserna till binjurarna, vilket innebär att binjurarna slutar producera adrenalin.
Stress stimulerar också frisättningen av adrenokortikotropt hormon från hypofysen, vilket främjar produktionen av steroidhormonet kortisol från binjurarnas cortex. Detta steroidhormon är viktigare för att förändra kroppens ämnesomsättning (dvs. höja plasmaglukos) under förhållanden med långvarig, pågående (kronisk) snarare än akut stress.
Vad händer om jag har för mycket adrenalin?
Överproduktion av adrenalin är mycket vanligt. De flesta människor utsätts för stressiga situationer ibland och därför är de flesta av oss bekanta med de typiska symtomen på adrenalinfrisättning, såsom: snabb hjärtslag, högt blodtryck, ångest, viktnedgång, överdriven svettning och hjärtklappning. Detta är dock en normal reaktion från kroppen som är avsedd att hjälpa oss att reagera på en stressig situation; när den akuta stressen är över försvinner symtomen snabbt när adrenalinhyperutsöndringen upphör. Vissa personer med fetma och obehandlad obstruktiv sömnapné kan utsättas för höga nivåer av noradrenalin/adrenalin varje natt när de kämpar för att andas; detta kan spela en roll för utvecklingen av högt blodtryck hos dessa personer.
Som mycket sällsynt kan överproduktion av adrenalin/noradrenalin orsakas av en tumör i binjuren som kallas feokromocytom eller paragangliom (om den är belägen utanför binjuren men längs nerverna i det sympatiska nervsystemet som löper genom bröstet och buken). Sådana tumörer kan också förekomma i familjer. Symtomen kan innefatta de typiska symtomen på adrenalinöverskott med jämna mellanrum, men i vissa fall kan symtomen vara ganska milda så att de knappt märks.
Vad händer om jag har för lite adrenalin?
Att lida av för lite adrenalin är mycket ovanligt, även om man har förlorat båda binjurarna genom sjukdom eller operation. Eftersom 90 % av kroppens noradrenalin kommer från nervsystemet är förlusten av 10 % via binjurarna inte särskilt betydelsefull. ”Adrenalinbrist” dyker därför egentligen inte upp som en medicinsk sjukdom, utom kanske vid ytterst sällsynta och ovanliga genetiska katekolaminenzymdefekter.
Sist granskad: jan 2018
Adrenokortikotropt hormon
.