Profil
Omkring 100 000 dominikaner bor nu i Puerto Rico, varav cirka 30 000 tros vara illegala invandrare utan papper. En del dominikaner är på väg till USA och använder Puerto Rico som startpunkt, men de flesta stannar kvar och bildar en tydlig enklavminoritet på ön.
Ingen annan sektor av Puerto Ricos befolkning har vuxit så snabbt under de senaste fyra decennierna. Dominikaner har trängt undan kubaner som den ledande utrikes födda befolkningsgruppen och är nu den största och mest synliga etniska minoriteten på ön. 75 procent av migranterna bor i San Juan där ett livligt dominikanskt samhälle har vuxit fram. San Juan har nu det näst största antalet migrerande dominikaner efter New York City.
Hushållning för det ökade antalet papperslösa invandrare börjar bli ett problem. För första gången i Puerto Ricos historia lever många dominikanska invandrare nu under ghettoliknande förhållanden: det vill säga innerstadsområden där stora koncentrationer av fattiga etniska och rasmässiga minoriteter trängs ihop i nedgångna bostadskvarter, segregerade efter klass, hudfärg och nationellt ursprung.
Förutom den geografiska närheten är en av de stora attraktionskrafterna med Puerto Rico den kulturella likheten. Samtidigt som det är ett amerikanskt territorium med hög levnadsstandard delar det också många språkliga, religiösa och klimatmässiga drag med det dominikanska hemlandet. Många dominikaner föredrar att stanna i denna välbekanta tropiska miljö i stället för att resa längre norrut för att ansluta sig till de uppskattningsvis 300 000 dominikanerna i New York.
Förändrade profiler
De flesta dominikanska migranter kommer från den lägre medelklassen i det dominikanska samhället. Många var kvalificerade eller halvkvalificerade arbetare i hemlandet, som såg emigrationen som den bästa överlevnadsstrategin för att undvika en inhemsk ekonomi där fattigdomen och arbetslösheten fortsätter att öka och där liknande arbeten ger lägre löner.
Men i takt med att antalet illegala invandrare har ökat håller denna profil nu på att förändras Medan en våg av dominikaner från främst medelklassen migrerade lagligt under 1960-talet finns det för närvarande ett ökande flöde av papperslösa invandrare från främst arbetarklassen till Puerto Rico.
Många av invandrarna är nu unga män med grundskoleutbildning och ett okvalificerat arbete i Dominikanska republiken. Andra är fattiga kvinnor som arbetade som hushållerskor, fabriksarbetare eller informella handlare i hemlandet.
Dominikanska invandrare i Puerto Rico har lägre status och låglönejobb i städerna som fyller ett tomrum i öns arbetskraft. I Puerto Ricos inre högland arbetar dominikaner främst som säsongsarbetare inom jordbruket, främst under kaffeskörden. Nästan en tredjedel av migranterna arbetar som hushållspersonal, städare och servitörer; ytterligare en tredjedel är operatörer, hantverkare, arbetare och gatuförsäljare. Försäljnings- och kontorsanställda utgör en betydande andel av dem som har ett tjänstemannajobb.
Undersökningar har visat att tre femtedelar av de nya invandrarna är kvinnor. Den dominerande kvinnliga profilen hos den dominikanska invandrarpopulationen är främst en återspegling av efterfrågan på billig arbetskraft, särskilt inom tjänstesektorn. De flesta kvinnliga dominikanska invandrare är mellan tjugo och fyrtio år gamla, ensamstående eller frånskilda, med erfarenhet av hushållstjänster före invandringen och i genomsnitt åtta års grundutbildning.
Många kvinnliga invandrare lämnar sina familjer bakom sig på grund av risken för olagliga resor och den höga levnadskostnaden i Puerto Rico. De är ofta de första som flyttar utomlands och banar därmed väg för senare migration av andra släktingar. En stor del av de pengar de tjänar repatrieras för att ta hand om sina familjer med hjälp av de mer än 40 dominikanskt ägda överföringsbyråerna i hela Puerto Rico.
Som en följd av invandringsvolymen växer det dominikanska inflytandet i Puerto Rico och manifesteras i vardagsspråket musiken, religionen och köket. Det finns en livlig kommersiell sektor som specialiserar sig på ett brett utbud av tjänster för att tillgodose invandrarsamhällets behov, bland annat byggföretag, bilhandlare, medicinska och professionella tjänster samt överförings- och resebyråer.
Intolerans
I takt med att antalet dominikaner i Puerto Rico har ökat har de emellertid i allt högre grad blivit offer för rasism och främlingsfientlighet. Ett flertal studier har dokumenterat den ökande fientligheten mot dominikanska invandrare på ön och dess effekt på deras offentliga bild. I likhet med andra missgynnade minoriteter är dominikaner i Puerto Rico huvudmåltavlor för en rad etniska skämt, rasistiska skällsord, vitsar och anekdoter.
Rotan är vad vissa regionala sociologer har beskrivit som den ”vita fördomen”. Detta gör att dominikaner uppfattas i Puerto Rico på ett mycket likartat sätt som haitier uppfattas i Dominikanska republiken och i slutändan hur puertoricaner själva uppfattas i USA.
På det västra halvklotet har det färg- och kastsystem som infördes under slaveriet och kolonialtiden skapat en tydlig preferens för ljusare hudfärg och europeiska fysiska drag. Graden av diskriminering som en individ upplever slutar med att vara beroende av dessa egenskaper samt en kombination av ytterligare faktorer som familjebakgrund, inkomst/utbildningsnivå, kulturell inriktning och den accent som används när man talar spanska eller ett alternativt språk.
Stereotypering
Puerto Ricans tenderar att typifiera dominikaner som mörkare än dem själva och framhäva deras afrikanskt influerade ansiktsdrag och hårstruktur. Dominikaner i Puerto Rico, liksom mörkhyade haitier i sitt eget land, får därför uppleva den intensiva stigmatisering, stereotypisering, fördomar, diskriminering, låga sociala rangordning och utestängning som människor av afrikanskt ursprung länge har utsatts för i det landet och på andra håll.
Den puertoricanska allmänhetens uppfattningar är en av de viktigaste faktorerna som blockerar dominikanernas fullständiga integrering i det puertoricanska samhället, men detta kompliceras ytterligare av motsägelsen mellan den sociala verkligheten och den uppfattning som de dominikanska invandrarna har om sig själva. Dominikaner har historiskt sett utvecklat en vana att tänka och beskriva sig själva som ”indios” (indianer). Detta är en löst beskrivande benämning som betyder ” brunhyad” och som främst används för att undvika att behöva använda orden ”svart eller mulatto.”
Racifieringen av dominikanska invandrare genomsyrar alla aspekter av deras liv och försök att integreras i det puertoricanska samhället. Detta sträcker sig från arbetsdiskriminering och svårigheter att hitta en bostad till att få en utbildning och val av äktenskapspartner. Dessutom förlängs det in i den andra generationen.
Historisk kontext
Migrationen mellan Dominikanska republiken och Puerto Rico har en lång historia. Det har alltid funnits ett litet men konstant flöde av människor i båda riktningarna som går tillbaka till 1500- och 1800-talen.
Hundratals spanska flyktingar flyttade från Hispaniola till Puerto Rico efter det att Spanien hade avstått den västra delen av ön till Frankrike (1795), och dessutom flyttade ytterligare hundratals människor från Spaniens koloni på den östra sidan efter den haitiska revolutionens triumf 1804 och Haitis efterföljande försök att annektera Santo Domingo (1822-1844).
Dessa migranter omfattade inte bara europeiska jordägare och de afrikaner som de hade förslavat, utan även fria människor med blandad europeisk/afrikansk härstamning. Dessa migranter bosatte sig ofta i den västra delen av Puerto Rico nära städerna Mayagüez och San Germán.
Puerto Ricaner var på samma sätt framträdande i utvecklingen av den dominikanska sockerindustrin; inte bara som rådgivare och investerare utan också bland de tusentals arbetare som flyttade till territoriet från andra karibiska öar. Dessutom är många dominikaner, däribland de tidigare presidenterna Joaquín Balaguer och Juan Bosch, av blandad dominikansk och puertoricansk härstamning.
Det förekom inte mycket trafik mellan de två länderna mellan 1930 och 1960, men efter Trujilloregimens störtande 1961 började personer med anknytning till den regeringen, t.ex. medlemmar av den härskande klassen, konservativa politiska ledare och regeringsanställda, att flytta till Puerto Rico. Att avvärja politiska spänningar i Demokratiska republiken Kongo genom att flytta dissidenter till Puerto Rico blev till och med en del av USA:s utrikespolitik.
På grund av sitt nära samarbete med Förenta staterna har Puerto Rico haft den rikaste ekonomin per capita i hela Latinamerika, med hjälp av betydande investeringar från amerikanska företag. Samtidigt har Dominikanska republiken fortsatt att uppvisa dåliga ekonomiska resultat med en stor del av samhället i extrem fattigdom.
Ekonomiska migranter
Sedan 1940-talet har den dominikanska invandringen till Puerto Rico via sjöfartsleder ökat stadigt. Det har alltid varit relativt lätt att resa mellan de två länderna. I årtionden har det funnits regelbunden färjetrafik mellan de två öarna som ger billig transport av passagerare, bilar och andra tunga föremål. Resor på ett informellt sätt med små långsamma båtar kan korsa den 100 kilometer långa Monakanalen på ungefär en dag beroende på väder och havsströmmar.
Den migrationsström som började i mitten av 1960-talet accelererade på 1980-talet när Dominikanska republiken drabbades av ekonomisk recession och hög arbetslöshet. Liksom sina haitiska grannar går många fattiga dominikaner ofta ombord på små, överfulla träbåtar, så kallade yolas, och beger sig över den förrädiska Mona-passagen på väg till Puerto Rico. Faran är bland annat att drunkna eller bli uppätna levande av hajar efter att ha kapsejsat i hård sjö eller att tvingas av från överlastade båtar som riskerar att sjunka; eller dö av hunger och uttorkning efter att ha varit vilse på havet i flera dagar,
Sedan 1980-talet har den amerikanska kustbevakningen fångat upp mer än 24 400 papperslösa dominikaner som försökt ta sig till Puerto Rico med yola. Dessutom utvisades i genomsnitt cirka 3 500 papperslösa invandrare varje år under 1990-talet, varav 90 procent var dominikaner.
Aktuella frågor
Den betydande fientligheten mot dominikaner i Puerto Rico, och deras antal och deras inverkan på lönenivåerna fortsätter att överdrivas i media.
Dominikaner förlöjligas i de populära medierna som komiska, okunniga, vulgära och oregerliga figurer. Graffiti som ”Död åt dominikaner” har ibland dykt upp på offentliga väggar i huvudstaden och anonyma flygblad som fördömer ”den dominikanska pesten” har producerats och delats ut vid akademiska konferenser.
Diskriminering
Då den rasistiska klassificeringen också identifierar dominikanerna som till överväldigande del svarta och ”mulatter” och därför som ett hot, arresterar de puertoricanska myndigheterna ofta afro-puertoricaner utan identitetshandlingar, eftersom de antar att de är illegala dominikanska migranter.
Kopplingen av idén om att vara ”dominikan eller dominicano” med att vara ”svart eller neger” gör det svårare för invandrare att bli accepterade av det dominerande samhället.
Illegal migration
Många av de dominikaner som når Mayaguez och andra områden i Puerto Rico har svårt att hitta arbete, antingen på grund av att de är papperslösa eller på grund av konkurrensen om jobben, och tvingas då leta efter andra sätt att försörja sig. Ofta vänder de sig till olaglig verksamhet som droghandel och prostitution. Följaktligen har det skett en ökning av den dominikanska maffian i Puerto Rico, vilket har resulterat i avrättningar och skottlossningar mellan dem själva och den puertoricanska maffian och andra grupper inom den undre världen.
Yolas
På grund av det stora antalet liv som kan gå förlorade under yolafärderna har regeringarna i Puerto Rico och Dominikanska republiken inlett massiva mediekampanjer för att försöka minska trafiken. I Dominikanska republiken visas videor av döda kroppar på vattnet på TV som avskräckande exempel.
Puertoricaner som smugglar illegala invandrare till Puerto Rico riskerar långa fängelseperioder om de grips, men dominikaner som åker fast flygs vanligen tillbaka till sitt land med kommersiella flygbolag, där de inte åtalas för brott.
Interäktenskap
Det finns numera en hög grad av blandäktenskap mellan dominikaner och puertoricaner. Detta återspeglas i en ökning av antalet personer med dominikanska anor som föds i Puerto Rico. Ökningen av andra generationens dominikaner återspeglas också i det ökande antalet elever med dominikanskt ursprung i skolsystemet. Detta utgör en betydande utmaning för den puertoricanska utbildningsstrukturen. Några av de nya frågorna är behovet av en större uppskattning av den kulturella mångfalden inom öns befolkning och behovet av att uppdatera läroplanen, läroboksmaterialet, undervisnings- och rådgivningsstrategier och även fritidsaktiviteter för att återspegla denna förändring.
Kvinnlig autonomi
Den här trenden kommer troligen att fortsätta eftersom dominikanska kvinnor i Puerto Rico, liksom kvinnor på den amerikanska kontinenten, tenderar att skjuta upp sin hemresa, delvis på grund av att de inte vill förlora den grad av autonomi som de har uppnått när de levt utomlands som hustrur, mödrar och arbetare.
Samhällsorganisation
Ansträngningar för att skapa paraplyorganisationer för hela det dominikanska samhället, såsom Concilio de Organizaciones Dominicanas och Unión Internacional de Dominicanos Inmigrantes, har haft begränsad framgång.
Dominikaner i Puerto Rico fortsätter att bilda huvudsakligen löst strukturerade invandrarklubbar som mestadels är relaterade till personliga sociala och kulturella frågor. Invandrare bildar mycket informella klubbar vanligtvis för att organisera hembesök, göra donationer eller fira särskilda evenemang (t.ex. karnevaler). Dessa är vanligtvis centrerade kring starka folkliga ledare och är inte relaterade till försvar av rättigheter.
Den uppenbara bristen på intresse från dominikanernas sida att integreras i det puertoricanska samhället kommer att fortsätta att påverka deras sociala och politiska marginalitet. Detta beror delvis på det ständiga individuella resandet som sker mellan Dominikanska republiken, Puerto Rico och Förenta staterna. Denna önskan om flexibilitet minskar den grad av beständighet som krävs för att utveckla samhällets ledare och anhängare. Dessutom motverkar diskrimineringen av dominikaner i det puertoricanska samhället skapandet av socialt integrerade representativa organisationer som kan förespråka och kämpa för medborgerliga rättigheter.