Digging av Seamus Heaney

Här är en analys av dikten ”Digging” av Seamus Heaney. Heaney var en irländsk dramatiker, poet och akademiker, han fick Nobelpriset i litteratur 1995. Heaneys karriär var både produktiv och framgångsrik. År 1966 publicerade han sitt första större verk, Death of a Naturalist, där denna dikt ingår. Tre år senare publicerade han sin andra diktsamling, Door into the Dark. Vid den här tiden fick Heaney redan kritikerkommentarer för sitt skrivande, och en rad akademiska föreläsningar följde. Även om många av hans dikter kan tolkas som politiska till sin natur, faller majoriteten av hans dikter under kategorin naturalism; många av bilderna i hans dikter är hämtade från hans omgivning i Nordirland. Heaney avled den 30 augusti 2013 efter en kort sjukdom.

Sammanfattning

Den här dikten är självbiografisk till sin karaktär. Talaren, förmodligen Heaney, sitter vid sitt skrivbord och förbereder sig för att skriva när han hör sin far arbeta i trädgården utanför. Detta framkallar minnen av talaren som ung pojke som lyssnade och tittade på när hans far grävde i potatisträdgården. Talaren förundras över hur väl hans far gräver, vilket framkallar ett ännu äldre minne av hans farfar, hans fars far, när han utförde den mödosamma uppgiften att gräva i torvmossa. Mot slutet av dikten skriver talaren som om han kan känna lukten av potatisen från trädgården och den torvmossa som hans farfar har grävt. Han bekänner att han inte har en spade som de två generationerna före honom, men han har en penna som han kommer att använda för att ”gräva”.

Analysis of Digging

Dikten, som kan läsas i sin helhet här, består av åtta strofer av varierande längd. Det finns inget fastställt rimschema, även om vissa av raderna rimmar.

Stans ett

Mellan mitt finger och min tumme

Den hukade pennan vilar; snygg som en pistol.

Den första strofen innehåller endast två rader. Talaren fokuserar på pennan i sin hand. Heaney använder sig av en liknelse och berättar för läsaren att pennan vilar ”snug as a gun”. Hänvisningen till en pistol är ingen tillfällighet: Heaney förväntar sig att läsaren ska dra slutsatsen att pennan är hans instrument, hans vapen. Denna idé kommer att upprepas i diktens sista strof.

Strof två

Under mitt fönster, ett rent raspande ljud

(…)

Min far, gräver. Jag tittar ner

I den andra strofen hör talaren ljudet av sin fars trädgårdsspade som sjunker ”i grusig mark”. Han tittar ner på sin far medan han arbetar i trädgården. Det finns ingen interpunktion i slutet av den sista raden i andra strofen, tanken fortsätter i den tredje strofen.

Strof tre

Till his straining rump among the flowerbeds

(…)

Var han grävde.

Heaney använder sig av en återblick på ett ganska skickligt sätt i den tredje strofen. Talaren förflyttas plötsligt till tjugo år sedan, då han såg sin far utföra samma uppgift.

Strof fyra

Den grova stöveln som låg inbäddad på klacken, skaftet

(…)

Loving their cool hardness in our hands.

Den fjärde strofen är rik på beskrivningar, då talaren målar upp bilden av sin far som gräver i potatisbäddarna.

Strof fem

Vid Gud, gubben kunde hantera en spade.

Just som sin gubbe.

Den femte strofen består av bara två enkla rader då talaren förundras över sin far. Läsaren transporteras sedan ännu längre genom tiden när talaren sedan framkallar bilder av sin farfar som utför en liknande uppgift.

Strof sex

Min farfar klippte mer gräs på en dag

(…)

För det goda gräset. Gräver.

De åtta rader som ingår i den sjätte strofen är de längsta i dikten. De två första raderna lyder:

Min farfar klippte mer torv på en dag

Till någon annan man på Toners mosse.

Här får läsaren en inblick i diktens miljö. På Irland har torvmossa använts som ett alternativ till kol. Att skära torv är en otroligt slitsam uppgift och det faktum att Heaney hävdar att hans farfar kunde skära mer än någon annan man innebär inte bara hans farfars fysiska styrka, utan Heaneys egen beundran för det hårda arbete som hans farfar kunde utföra själv.

Han delar sedan med sig av en anekdot till sin läsare när han beskriver att han mötte sin farfar ute på mossen en dag. Talaren beskriver en dag då han tog med sig en flaska mjölk till sin farfar. Heaneys farfar stoppar knappt sitt arbete, dricker snabbt upp mjölken och återgår sedan till att gräva och klippa.

Strof sju

Den kalla lukten av potatismögel, squelch och slap

(…)

Men jag har ingen spade för att följa män som dem.

Den sjunde strofen förflyttar läsaren tillbaka till nutid, då talaren sitter vid sitt skrivbord.

Minnena är så levande och levande hos talaren att han faktiskt kan känna lukten av den nygrävda potatisen och den ”blöta torven”. Han kan höra ljudet som torven gjorde när den klipptes. Talaren inser att han till skillnad från sin far och farfar inte har någon spade för att följa i deras fotspår.

Strof åtta

Mellan mitt finger och min tumme

(…)

Jag gräver med den.

Vad han däremot har, avslöjas i den åttonde och sista strofen, som bara innehåller tre rader. Mycket finns i dessa tre enkla rader. För det första använder Heaney sig av upprepning, då han återigen beskriver att han håller sin penna mellan finger och tumme.

Heaneys diktion här är också märklig, då han använder ordet ”squat” för att beskriva sitt instrument. Även om det kan beskriva själva pennans fysiska utseende, kan Heaney också visa på kopplingen mellan honom själv och hans far och farfar, som båda skulle behöva huka sig för att kunna gräva ordentligt efter potatisen och torvmossan. Den sista raden, ”I’ll dig with it”, visar att även om Heaney inser att hans instrument skiljer sig från tidigare generationer, fullgör han ändå en mödosam uppgift. Medan hans far och farfar grävde efter potatis och mossa, gräver han efter det rätta ordet och försöker ständigt skapa näring genom sina ord.

Historisk betydelse

Men även om denna dikt förvisso inte är politisk till sin natur, ger den en inblick i livet för hårt arbetande irländare. I tidigare generationer var männen tvungna att gräva efter både mat och bränsle. Eftersom Irland inte har någon rikedom på kol var männen ofta tvungna att gräva i myrarna för att få fram tillräckligt med torvmossa som kunde brännas som ett alternativt bränsle.