Omkring 30 miljoner amerikaner har diabetes, en sjukdom som innebär att det finns för mycket socker i blodet. Ungefär 7 miljoner av dem har dock ännu inte fått diagnosen.
Diabetes uppstår när bukspottkörteln, en körtel bakom magsäcken, inte producerar tillräckligt mycket av hormonet insulin, eller när kroppen inte kan använda insulin på rätt sätt. Insulin hjälper till att transportera socker från blodet till cellerna. Väl inne i cellerna omvandlas sockret till energi för omedelbar användning eller lagras för framtiden. Denna energi driver många av våra kroppsfunktioner.
Typ 1-diabetes uppstår när bukspottkörteln producerar mycket lite eller inget insulin. Personer med typ 1-diabetes måste ta insulin varje dag för att ersätta det insulin som deras kropp inte tillverkar. Denna form av sjukdomen förekommer oftast hos barn. Den brukade kallas eller ungdomsdiabetes, men den kan förekomma i alla åldrar.
Typ 2-diabetes är den vanligaste formen av sjukdomen och drabbar 90-95 % av alla personer med diabetes. Vid typ 2-diabetes är kroppen resistent mot insulinets verkan, vilket innebär att den inte kan använda insulin på rätt sätt, så att det inte kan föra in socker i cellerna. Även om kroppen tillverkar en del insulin är det inte tillräckligt för att övervinna denna resistens. Du löper större risk att utveckla typ 2-diabetes om du är överviktig, har en familjehistoria av diabetes eller har en historia av diabetes under graviditeten. Andra grupper som löper större risk att drabbas av sjukdomen är personer över 45 år och icke-kaukasier. Ett enkelt blodprov kan visa om du har diabetes.
Gestationsdiabetes är en tillfällig form av diabetes som kan uppstå när en kvinna är gravid. Graviditetsdiabetes har ofta inga symtom, så de flesta kvinnor testas för blodsockerproblem någon gång under graviditeten. Om en kvinna har högt blodsocker måste hon följa en särskild diet under resten av graviditeten. I vissa fall kan hon också behöva ta insulin. Ungefär 3-5 procent av de gravida kvinnorna utvecklar graviditetsdiabetes. Graviditetsdiabetes förekommer oftare hos afroamerikaner, indianer, latinamerikaner, asiatamerikaner, kvinnor med diabetes i släkten och kvinnor som är överviktiga. Även om denna form av diabetes vanligtvis försvinner efter att barnet har fötts, utvecklar mer än hälften av kvinnor med graviditetsdiabetes typ 2-diabetes senare i livet.
Monogen diabetes är en mindre vanlig form av diabetes där diabetessjukdomen är ärftlig.
Prediabetes uppträder när blodglukosnivåerna är högre än normalt, men inte tillräckligt höga för att man ska kunna ställa en diabetesdiagnos. Med tiden kan detta öka risken för hjärtsjukdomar och stroke samt risken för att utveckla typ 2-diabetes. Tyvärr är symptomen på prediabetes svåra att upptäcka, så många människor har tillståndet utan att veta om det.