Derek Walcott, i sin helhet Derek Alton Walcott, (född 23 januari 1930 i Castries, Saint Lucia – död 17 mars 2017 i Cap Estate), västindisk poet och dramatiker, känd för sina verk som utforskar den karibiska kulturella erfarenheten. Han fick Nobelpriset i litteratur 1992.
Walcott utbildades vid St Mary’s College i Saint Lucia och vid University of West Indies i Jamaica. Han började skriva poesi i tidig ålder, undervisade i skolor i Saint Lucia och Grenada och bidrog med artiklar och recensioner till tidskrifter i Trinidad och Jamaica. Uppsättningar av hans pjäser inleddes i Saint Lucia 1950, och han studerade teater i New York 1958-59. Han bodde därefter i Trinidad och USA och undervisade en del av året vid Boston University.
Walcott var mest känd för sin poesi, med början i In a Green Night: Poems 1948-1960 (1962). Denna bok är typisk för hans tidiga poesi i sin hyllning av det karibiska landskapets naturliga skönhet. Versen i Selected Poems (1964), The Castaway (1965) och The Gulf (1969) är på liknande sätt frodig i stilen och besvärjande i stämningen när Walcott uttrycker sina känslor av personlig isolering, fångad mellan sin europeiska kulturella orientering och de svarta folkkulturerna i hans hemland Karibien. Another Life (1973) är en självbiografisk dikt i boklängd. I Sea Grapes (1976) och The Star-Apple Kingdom (1979) använder Walcott en spänd, mer sparsam stil för att undersöka de djupa kulturella skillnaderna mellan språk och ras i Karibien. The Fortunate Traveller (1981) och Midsummer (1984) utforskar hans egen situation som svart författare i Amerika som har blivit alltmer avlägsnad från sitt karibiska hemland.
Walcotts Collected Poems, 1948-1984, publicerades 1986. I sin boklånga dikt Omeros (1990) återberättar han dramerna i Homers Iliad och Odyssé i en karibisk 1900-talsmiljö. Dikterna i The Bounty (1997) ägnas till största delen åt Walcotts karibiska hem och moderns död. År 2000 publicerade Walcott Tiepolo’s Hound, en poetisk biografi om den västindiskt födda franske målaren Camille Pissarro med självbiografiska referenser och reproduktioner av Walcotts målningar. (De senare är mestadels akvareller av ölandskap. Walcotts far hade varit bildkonstnär och poeten började tidigt måla). Den boklånga dikten The Prodigal (2004), vars miljö skiftar mellan Europa och Nordamerika, utforskar identitetens och exilens natur. Selected Poems, en samling dikter från hela Walcotts karriär, utkom 2007. Åldrandet är ett centralt tema i White Egrets (2010), en volym med nya dikter.
Av Walcotts cirka 30 pjäser är de mest kända Dream on Monkey Mountain (producerad 1967), en västindianares strävan efter att hävda sin identitet och sitt arv, Ti-Jean and His Brothers (1958), baserad på en västindisk folksaga om bröder som försöker besegra djävulen, och Pantomime (1978), en utforskning av koloniala relationer genom berättelsen om Robinson Crusoe. Odysséen: A Stage Version utkom 1993. Många av Walcotts pjäser använder sig av teman från den svarta folkkulturen i Karibien.
Essäerna i What the Twilight Says (1998) är litteraturkritiska. De undersöker ämnen som skärningspunkten mellan litteratur och politik och översättningskonsten.