Vindmöllor: Quixote är framgångsrikt, menar Elliott, eftersom företaget ser sig självt som ett tjänsteföretag, medan hans konkurrenter ser sig själva som lastbilschaufförer. ”Ingen fokuserar på de som befinner sig under linjen som vi gör”, säger han. ”Vi får första samtal om kändisarna. Men vi får också cateringfirmanterna, griparna och produktionsassistenterna att känna sig som rockstjärnor. Det är bara bra affärer. De fattar 85 procent av besluten om att hyra studior och utrustning. Om vi inte får dem att må bra får vi inte deras affärer.”
Företagsfilosofi: ”Man försöker skapa en känsla av gemenskap kring en känsla av värderingar”, säger Elliott, en ungdomlig 53-åring som bor i Santa Monica med sin fru Darrin och deras tre barn. ”Man kan inte detaljstyra, men man kan skapa en kultur som bygger på exceptionell service och exceptionella prestationer. Vårt jobb är att hjälpa producenten att få sitt jobb gjort och se bra ut medan han gör det – oavsett om vi hyr en lastbil, en trailer eller en studio. Vi vill hjälpa dem att få en så bra dag som möjligt.”
Footprint: Quixote, som nu är inne på sitt 20:e år, har sin hemmabas i en 50 000 kvadratmeter stor anläggning i West Hollywood, där kontor, fotostudior och lekutrymmen med espressobar, storbilds-TV och pingisbord är byggda runt ljudkulisser där man under årtionden har spelat in så skilda filmer som ”Tarzan”, ”The Fugitive” och ”Mars Attacks”. I centrala Hollywood finns ytterligare 50 000 kvadratmeter. På andra sidan kullen, vid Los Angeles River, har ”Criminal Minds” spelats in i tio år på Quixotes 5,3 hektar stora fastighet. Fordon upptar en lagringsanläggning på 6,5 hektar i Sun Valley.
Empire: Quixote har också enorma anläggningar i New York, Georgia och Louisiana – dit ”galopperande produktion” på jakt efter gynnsamma skattelättnader har flyttat i allt större utsträckning. Quixote har varit värd för ”Jurassic Park”, ”Fantastic Four” och otaliga TV-program och reklamfilmer i en anläggning på 15 000 kvadratmeter i Brooklyn, på 4,5 tunnland i Atlanta och en anläggning på 3,5 tunnland i New Orleans som omfattar tre ljudscener och 32 000 kvadratmeter produktionskontor och lagerutrymmen.
Ritziga hyresrätter: Produktionsbolag spenderar stora summor för att hålla sina stjärnor bekväma. Branschstandarden för en toppvagn är Quixotes Verde-serie. De börjar som lyxiga husbilar för 100 000 dollar och får sedan en ombyggnad av interiören för 150 000 dollar för att göra dem redo för sina produktionsuppgifter. Quixote har 45 stycken, och var och en av dem blir personligt anpassad innan den går till jobbet, säger Elliott. ”Vissa kändisar behöver den här typen av mellanmål, den här typen av dryck, det här champagnemärket eller den här typen av blomma. Ibland finns det ett visst märke av luftfräschare eller ett speciellt doftljus eller en speciell glödlampa. Det finns en särskild temperatur. Eller en särskild sorts espresso. Alla våra förare har utbildats för att göra en fantastisk kopp kaffe.” Husbilarna hyrs ut för upp till 1 200 dollar per dag och släpvagnarna för så mycket som 3 500 dollar per dag – plus kostnaden för baristaen/chauffören.
En tillfällig mogul: Elliott hade inte för avsikt att bli en uthyrningsmogul. Han växte upp i Burbank med en pappa som arbetade med Hollywoodproduktion och en mamma som var hemmafru och studerade litteratur vid UCLA, men tänkte sig inte en karriär inom den akademiska världen. ”Jag har alltid varit ambitiös. Jag kunde inte tänka mig att bli lärare.” Men han föll in i branschen nästan av misstag. ”Min pappa hade en husbil som han hyrde ut till studior. Jag köpte också en. Jag planerade inte att bli husvagnskung, men det tog fart. Jag köpte ytterligare en lastbil och en tredje.” Efter att ha tagit examen 1985 bildade Elliott och Bruin-kollegan och nuvarande företagsordförande Jordan Kitaen Quixote.
Vad är ett namn: Elliott och Kitaen studerade båda litteratur och kände att deras nya företag borde ha ett namn som ingav självförtroende – ”ett namn som är synonymt med kristallklart tänkande och effektivitet”. I stället valde de Quixote, från Miguel de Cervantes klassiker ”Don Quixote” från 1600-talet. De två männen avgudade boken och hade reagerat på äventyren med den vanföreställda donen, hans medhjälpare Sancho Panza och hans kärlek till Dulcinea. ”Vi gillade berättelsens strävan, idén att om du kan drömma om det, kan du uppnå det”, säger Elliott.