Den spännande historien om den första knäböjningen på 1 000 pund

Jag blev på samma gång chockad och skamsen över det senaste inlägget på webbplatsen om Jackson Powell. För dem som inte har sett den har Powell, en sjuttonårig styrkelyftare från Tennessee, nyligen lagt upp en video på Instagram där han knäböjde 885 pund. Två saker kom genast i åtanke. För det första att Powell genomförde knäböjningen med otrolig stil och för det andra att människors uppfattning om styrka har ökat exponentiellt under de senaste decennierna. När jag var sjutton år gammal var en squat på 300 pund något världsfrånvänt. Powell nästan tredubblade det för skojs skull.

Att en 17-åring ens kan tänka sig att squatta 885 lb visar hur avancerad styrkelyftsgemenskapen har blivit. Vi vet från tidigare inlägg att styrkelyft, som en erkänd sport, inte uppstod förrän på 1960-talet. I USA:s första officiella tävling i styrkelyft toppade den avlidne Terry Todd med en squat på 600 lb. År 1972 gjorde Jon Cole en knäböj på över 900 pund i en lyftdräkt. Utvecklingen från då till idag är rent av häpnadsväckande, och mot bakgrund av detta tittar dagens inlägg på ett viktigt ögonblick i styrkelyftshistorien: den första knäböjningen på 1 000 lb.

1954 sprang Roger Bannister den första milen under fyra minuter. Sedan dess har det brutits av hundratals idrottare. 1) Detta mål hade undvikits av löpare sedan de först började sikta på det på 1880-talet. När Bannister bevisade att det kunde göras bröts en mental barriär som öppnade slussarna för massorna. 1 000 lb squat är enligt min mening en motsvarighet till styrkelyft. Vad som är ännu mer anmärkningsvärt med 1 000 lb knäböj är hur snabbt, och hur seriöst, styrkelyftare började angripa målet strax efter det att sporten officiellt skapades. Deras historia är en berättelse om styrka, ansträngning och, i slutändan, framgång.

I. Kraftlyftningens utveckling

Kraftlyftning som sport började officiellt på 1960-talet. Detta betyder naturligtvis inte att starka män och styrkeprestationer inte existerade före denna tid. Eddie Hall, Brian Shaw, Nick Best och Robert Oberst gjorde ett bra jobb med att visa på den långa livslängden, och faktiskt imponerande, av gamla styrkemansprestationer i deras senaste serie Strongest Man in History för History Channel. Närmare hemmet har BarBend presenterat flera inlägg om gamla starka män, som den fransk-kanadensiske lyftaren Louis Cyr, som bevisade att människor länge har uppskattat och sökt efter styrka.

Det som förändrades när styrkelyft introducerades på 1960-talet var våra uppfattningar och förväntningar på styrka. I och med införandet av styrkelyft brydde sig inte längre lyftarsamhället om udda lyft, rygglyft eller cirkusuppvisningar av styrka. Istället riktades uppmärksamheten mot den numera heliga treenigheten bänkpress, marklyft och knäböj. Där den olympiska tyngdlyftningen, åtminstone fram till 1972, hade ren, snatch och press, hade styrkelyftningen nu sin egen tydliga uppsättning lyft.

Det är svårt att betona vikten av detta faktum. Så sent som på 1950-talet var man oense om vilka lyft som var bäst att inkludera i styrketävlingar. 2) Under en kort tid argumenterade många för att inkludera strikta bicepscurls i styrketävlingar, vilket utan tvekan är musik i öronen på alla som är fräcka nog att använda knäböjsstället för curls. När styrkelyftsgemenskapen slutligen bestämde sig för en ”Big 3” banade det väg för lyftare att specialisera sig på endast tre lyft.

Med specialisering kommer styrka och med styrka kommer allvar. Ben Pollack, Dominic Morais och Jan Todd publicerade en serie artiklar om just detta ämne för ett antal år sedan. 3) När de undersökte de första årtiondena av styrkelyftning fann dessa ”Iron Game”-historiker att inom ett decennium efter styrkelyftningens officiella skapande använde atleterna en mängd olika konstiga och underbara sätt att öka sina lyftsiffror. Detta inkluderade användning av lyftdräkter, tröjor för bänkpress, halvklippta tennisbollar bakom knäskålen för att hjälpa till med knäböjningsförmågan och, naturligtvis, användning av anabola steroider.(4)

Detta, skyndar jag mig att tillägga, är inte för att ta bort något från de hundratals män och kvinnor som hjälpte till med styrkelyftningens framfart. Istället är detta mitt sätt att belysa hur snabbt sporten började driva gränserna för vad man tidigare trodde var möjligt genom användning av ny utrustning och nya droger. Hur kan vi annars förklara skillnaden mellan Terry Todds vinnande knäböj på 600 pund på 1960-talet och Coles knäböj på 900 pund ett decennium senare?(5) Att styrkelyft åtnjöt tv-bevakning och en inte obetydlig publik i pressen under dessa decennier ökade betydelsen av berättelser och rekordbrytning inom sporten.

Narrativ, eller historieberättande, är en av de viktigaste delarna av fandom och styrkelyft var inget undantag. Precis som löpare började tala om den fyra minuter långa milen, och sprintare om 100m-sprinten på under tio sekunder, började styrkelyftare sikta in sig på 1000lb squat under 1970-talet. När Cole squattade 900lb 1972 verkade det som om detta mål snart skulle brytas. Som vi alla vet är saker och ting sällan så enkla.

II . Dave Waddington och knäböjningen som inte var

I början av 1970-talet hade styrkelyft i USA blivit en seriös sport i sin egen rätt. Ja, den må ha existerat i utkanten av den amerikanska populärsporten, men det var ändå en sport med regler, bestämmelser och ritualer. Liksom alla seriösa idrotter byggde styrkelyft vid det laget på vikten av verifiering, en egenskap som Alan Guttman hävdade var kärnan i all modern idrott (6). Verifiering, eller ”sanningsenlighet” som det i huvudsak var, har alltid varit en fråga inom styrkelyftsrörelsen.

Sedan på 1920-talet klagade amerikanska styrkeidrottare över användningen av falska plåtar vid offentliga styrkeprestationer eller rena lögner när det gällde hur mycket en individ kunde lyfta. 7) Det var av denna anledning som de första officiella amerikanska tyngdlyftningsorganisationerna grundades på 1920-talet.(8) Organisationerna hjälpte delvis till att stävja misstankar om nya rekord, men de utplånade inte problemet.

Heck än idag är det många styrkelyftare som ställer sig frågande till Westside Barbell och många av deras interna ”världsrekord”-lyft, som många väcker misstankar om.(9) Varför någon någonsin skulle våga kritisera Westwide övergår mitt förstånd, men det är en annan dags historia. I vilket fall som helst är det den pågående misstänksamheten i branschen som fick Randy Roach att beskriva fitnessbranschen som ”muskler, rök och speglar”.(10)

Varför, undrar du kanske, håller jag på med den här punkten? Helt enkelt för att den första knäböjningen på 1 000 lb var det lyft som inte var det. Du förstår, den första mannen att hävda en 1 000 lb squat led av det faktum att även om han gjorde det inför en publik fanns det inga officiella domare närvarande. Detta lämnade styrkelyftsgemenskapen i en knepig situation. Lyftet på 1 000 pund hade uppnåtts men få kunde kategoriskt tro på det. Detta trots att den inblandade mannen, en viss Dave Waddington, hade ett strålande rykte.

Fans av tävlingen World Strongest Man (WSM) kanske känner igen namnet Dave Waddington och det var faktiskt i WSM som jag först blev bekant med honom. År 1981 slutade Waddington på tredje plats bakom den legendariske Bill Kazmaier och den lika imponerande brittiska strongman Geoff Capes. Det var en fantastisk prestation, men Waddington hade oturen att tävla under Kazmaiers storhetstid. Efterföljande WSM-uttagningar 1982 och 1984 lyckades inte överträffa hans tredjeplats, men Waddington fortsatte att imponera hela tiden, särskilt i de lyft som kräver råstyrka. 11)

Anledningen till att Waddington kunde göra så bra ifrån sig i WSM-tävlingar som knäböj och marklyft var enkel: han var en ganska fantastisk styrkelyftare på sin tid. Innan han deltog i WSM 1981 vann Waddington både AAU-mästerskapen och de panamerikanska mästerskapen i styrkelyft 1977. Tre år senare, 1980, överträffade han denna bedrift med en rad nordamerikanska tävlingsvinster och nya rekord. 12)

Det var inte hans segrar i styrkelyft som gav Waddington så mycket respekt utan snarare hans numera mytomspunna lyft den 13 juni 1981. Det var den dagen som Waddington tycktes ha gjort det omöjliga: han knäböjde 1 013 lb inför en lokal publik på ett gym i Zanesville, Ohio.(13) Var det vackert? Absolut inte. Var det imponerande? Vad tycker du?

Under en kort period var Waddington till och med upptagen i Guinness rekordbok som den första mannen i historien att flytta en sådan monumental vikt.(14) Det var förstås innan folk började ifrågasätta lyftet. Som nämnts var inga officiella styrkelyftsdomare eller domare närvarande för att verifiera lyftet. Så även om folk pratade om det, och få kunde ifrågasätta Waddingtons karaktär eller faktiskt styrka, så smög sig tvivel in om huruvida Waddington hade gjort det eller inte.

Lyftet ignorerades så småningom, till Waddingtons stora förtret. Detta innebar att tävlingen om 1 000 lb squat förblev öppen för någon, vem som helst att göra anspråk på priset. I slutändan fick styrkelyftsfansen se en ”squat off” mellan Dave Waddington, mannen som skulle bli kung, och en uppstudsig Hell’s Angel-kraftlyftare vid namn Lee Moran.

III. Lee Moran och Dave Waddington

Sport bygger på rivalitet. I boxning eller MMA älskar fansen en personlig historia, en berättelse mellan två idrottare som slåss om det ultimata priset. Samma sak gäller för lagsporter som fotboll, basket eller baseball. Under en kort period på 1980-talet hade styrkelyft Lee Moran och Dave Waddington, som båda siktade på att nå 1 000 pund i knäböj.

Det är vid det här laget som vi måste tala om Lee Moran, vars inträde i styrkelyft var inget annat än explosivt. Moran, som var en del av Hells Angels bikergäng, var i ordets alla bemärkelser en tuff individ. Moran, som vägde allt från 280 till 300 pund, tillkännagav sig själv för första gången på styrkelyftscenen i början av 1980-talet, närmare bestämt 1982 när han satte världsrekord i 275 pund-divisionen genom att knäböja 909 pund.(15) I takt med att han ökade i vikt, ökade han i styrka.

I ett tal efter Morans död 1999 beskrev Ralph ”Sonny” Barger, Hells Angels livstidspresident och grundare av Hells Angels, Morans imponerande förmåga i klara ordalag:

Lee Moran var en styrke-naturbegåvning och sköt sig upp till toppen av styrkelyftshögen som en dragster med 1 000 hästkrafter: han hade benstommen och kroppen (tjock, knäböjd och tät), samt förmågan att packa upp kroppsvikt.

Hans täthet per centimeter längd var otrolig – han kunde väga över 300 pund, mestadels muskler, och hans hävstång i knäböj och bänkpress var oöverträffad. Han var en hård konkurrent med en otrolig smärttolerans och en förmåga att utan ansträngning pressa sin kropp över dess kapacitet. Hans karriär som styrkelyftare var kort, minnesvärd och meteorisk … (16)

Funnily, Moran presenterade ofta sig själv som en avslappnad, glad och lycklig karaktär. När han talade med Reid Hall 1985 skämtade han om sin magnetiska personlighet, sin kärlek till hundar och sin underbara fru. När Moran talade om styrkelyft hävdade han att det inte var en ”fråga om liv och död, som vissa människor verkar tro. Man ser killar som kommer tvåa eller trea och sitter runt baren och surar…”. (17) Trots vad han sa var Moran en hård konkurrent som närmade sig plattformen som om inget annat spelade någon roll. Detta visade sig i hans herkuliska ansträngning att lyckas överträffa Waddington för det ultimata priset i styrkelyft.

År 1981 ska Dave Waddington ha knäböjt över 1 000 pund. Som vi nu vet väckte bristen på en trovärdig domare tvivel om hans påståenden. Som tur var fanns Fred ”Dr. Squat” Hatfield på plats för att verifiera Waddingtons och Morans lyft vid 1984 års nationella mästerskap i styrkelyft för seniorer, när båda försökte slå rekordet i knäböjning.

För en fullsatt publik i Dayton, Ohio, pressade Waddington och Moran varandra till större och bättre höjder. Mycket av snacket före tävlingen handlade om vilken man som skulle slå rekordet. Tankespelet var i full gång när båda männen försökte psyka upp sig själva och psyka ut sin motståndare.

Som en del av sitt öppningsgambit gick Waddington ut på plattformen med 942lb på stången. Han sänkte sig långsamt och lyckades med stor ansträngning ta sig upp igen. Det fanns dock bara ett problem: han misslyckades med djupet. 18 Ett andra försök visade sig vara lika misslyckat. Eftersom Waddington visste att han var illa ute sköt han mot stjärnorna med en knäböjning på 953 lb. Det fungerade inte. Vägen var nu öppen för Moran att skriva historia.

Som inte visade någon rädsla gick Moran ut med 953lb på stången, samma vikt som hade visat sig vara för mycket för Waddington. Moran var extremt självsäker och sänkte sig lugnt och kontrollerat. Publiken jublade men olyckan var framme. När han sakta steg uppåt fick Moran en blackout. En tidigare jublande publik såg nu på när Moran föll framåt och slog huvudet i marken. Det visade sig senare att det var en sådan kraft med vilken han föll att Moran nästan skar av sig tungan efter att ha svimmat. 19

En skara vänner, familjemedlemmar och tyngdlyftare omringade den medvetslöse Moran vars mun var fylld av blod. Luktsalt togs fram och tillsammans med uppmuntran från sina lyftarkollegor fördes Moran så småningom tillbaka till verkligheten. På frågan om han ville sluta svarade Moran ,

No f**king way.

Han hade helt klart ett rekord att slå.(20)

Moran återvände till plattformen igen. Han gick ut med 953lb på ryggen och den här gången slutförde han hissen till publikens vrål. Där Waddington hade misslyckats hade Moran lyckats på det mest dramatiska sätt. Ett mumlande började genljuda i publiken. Skulle Moran försöka ta sig an det tusen pund tunga knäböjandet? Ja!

Femtio pund gled på stången, vilket gav den totala vikten till 1 003 pund. Moran, som nu verkade vara i trance, närmade sig stången. Precis som med de 953 pund skulle det här inte bli lätt. Tävlingens officiella rapport återgav den dramatik som visades upp. Liksom hans första försök med 953 lb verkade Morans lyft med 1 003 lb vara dömt att misslyckas.

En krage hoppade av stången, nästan som om den hade skjutits från en pistol. Hundra pund tunga plattor flög av den änden och stressade den andra kragen som också lossnade, vilket släppte plattor i den riktningen och fick observatörer och funktionärer att springa iväg för att söka skydd. Stången, som nu var överbelastad på ena sidan, sköt upp från Morans rygg och flög genom luften, en dödlig missil som splittrade scenen när den landade…(21)

En sämre människa skulle ha tagit det som ett dåligt omen. Med tanke på att Moran hade kollapsat medvetslös flera minuter tidigare skulle få ha klandrat honom för att han hoppade av mötet. Han hade trots allt redan besegrat Waddington för att vinna tävlingen. Moran väntade orubbligt och med en otrolig mental styrka på att baren skulle laddas igen. Hans nästa knäböj var på väg att gå till historieböckerna. Han skulle squatta 1 003 lb

Detta är utan tvekan ett av mina favoritstycken i styrkelyftshistorien. I ett kort klipp ser vi beslutsamheten, styrkan och uthålligheten hos en sann tävlingsmänniska. När Moran återvände till hyllan gratulerade alla honom, inklusive hans blivande motståndare Dave Waddington. Morans styrka var oöverträffad.

Slutsats

Moran hade gjort det och på så sätt öppnades vägen för framtida styrkelyftare att uppnå större och bättre saker. Nu har vi individer som den tidigare nämnda tonårssensationen Jackson Powell som squattar över 800lb Vi har också styrkelyftare som Chris Duffin som squattar 1 001lb för repetitioner. Moran, som tyvärr gick bort 1999, skulle utan tvekan vara stolt. Precis som Roger Bannister hade han brutit både en fysisk och mental barriär. Att Moran gjorde det på det mest dramatiska av sätt främjade hans legend.

Featured image via @neckbergcom on Instagram

1. Bale, John.Roger Bannister and the four-minute mile. Psychology Press, 2004.
2. Schuler, Lou och Alwyn Cosgrove. De nya reglerna för lyftning Supercharged: Tio helt nya muskeluppbyggnadsprogram för män och kvinnor. Penguin, 2012.
3. Todd, Jan, et al. ”Shifting gear: a historical analysis of the use of supportive apparel in powerlifting”. Iron Game History 13.2-3 (2015): 37.
4. Ibid.
5. Ron Fernando, ”Jon Col, A Forgotten Legend?”. Dezso Bans tajta byxor.
6. Guttman, Allen. Från rekord till ritual: den moderna idrottens natur. 1978.
7. Fair, John. ”George Jowett, Ottley Coulter, David Willoughby och organisationen av amerikansk tyngdlyftning 1911-1924”. Iron Game History 2 (2012): 3-15.
8. Ibid.
9. Simmons, Louie. Westside barbell book of methods. Westside Barbell, 2000.
10. Roach, Randy. Muskel, rök och speglar. Vol. 1. AuthorHouse, 2008.
11. ”Waddington, Dave”, All Powerlifting.
12. Ibid.
13. Heffernan, Conor. ’Dave Waddington and the Thousand Pound Squat’. Physical Culture Study. .
14. Ibid.
15. ”Strongest Hells Angel Member: Lee Moran”, Neck Berg.
16. Gallagher, Marty. ”Lee Moran”, Starting Strength.
17. Hall, Redd. ’Lee Moran’. The Tight Slacks of Dezso Ban.
18. Leistner, Ken. ’History of Powerlifting, Weightlifting and Strength Training, No. 29’. Titan Support.
19. Heffernan, Conor. Lee Moran and the Thousand Pound Squat (Lee Moran och den tusen pund tunga knäböjningen). Physical Culture Study.
20. Ibid.
21. ’Lee Moran Spills a Big Squat’, Strength Tech.