Jag växte upp i Michigan, så jag antog att hela USA – ja, hela den engelsktalande världen – kallade natten före Halloween för ”djävulens natt”.
Det visade sig att jag levde i en geografisk bubbla.
Med hjälp av tusentals svar som samlats in av Cambridge Online Survey of World Englishes har Quartz kartlagt den geografiska fördelningen av de namn som amerikanerna har för All Hallows’ Eve Eve.
Koncentrationen av rosa i Michigan visar hur begränsad min världsbild var när jag växte upp. ”Devil’s night” gör knappt sitt intåg över min hemstats gränser. ”Mischief night” har en liknande koncentration på östkusten, centrerad kring Philadelphia. De enda andra namnen med ett betydande antal svar är ”devil’s eve” och, av alla saker, ”cabbage night”.
Enkätsvaren på den här kartan har samlats in sedan 2007, fram till i dag. Frågan ställdes dock tidigare, 2003, som en del av Harvard Dialect Survey. Vid den tidpunkten var några fler svar vanliga, som ”trick night” och ”goosy night”. Dessa verkar vara på väg att dö ut.
Att ha ett namn överhuvudtaget för denna förfest verkar vara ett unikt amerikanskt fenomen. Britterna har till exempel inget sådant. I både Cambridge- och Harvard-undersökningarna svarade de flesta amerikaner att de inte har något ord för det. Vi Michigander tycker att det är ganska kusligt.