County Donegal

County Donegal ligger i nordvästra Irland och Lakelands och är det nordligaste länet i Irland och sträcker sig längre norrut än någon del av Nordirland.

Städer och byar

• Ballyliffen
• Ballyshannon (Béal Atha Seanaidh) – ligger på vägen in till. länet från Enniskillen i Nordirland och från Sligo
• Buncrana (Bun Crana) – är den största staden på Inishowenhalvön
• Bundoran (Bun Dobhrain) – är den första större staden du möter när du reser in i County Donegal från Sligo
• Burt är ett gammalt fort
• Carndonagh
• Donegal Town (Dún na nGall) – är ett stort turistcentrum i grevskapet och lockar många besökare
• Dungloe
• Falcarragh (An Fhál Charrach) – är en marknadsstad i socknen Cloughaneely på väg N56, mellan Dunfanaghy och Gweedore
• Glenties (Na Gleanntaí) – är känd som en av Irlands snyggaste städer
• Gortahork (Gort a’Choirce) – är en liten by i socknen Cloughaneely
• Puben Kincasslagh, Iggy’s Bar and B&B, var med i filmen American Women.
• Letterkenny (Leitir Ceanainn) – är den största staden i grevskapet
• Lifford (Leifir) – är den administrativa huvudstaden i grevskapet, unikt kopplad till Strabane, County Tyrone i Nordirland genom en bro
• Mountcharles – är en by på vägen mellan Killybegs och Donegal Town

Andra resmål

• Arranmore Island
• Fanad Peninsula – har en strand i världsklass vid Portsalon, som kan vara nästan öde ibland, även under högsäsong
• Finn Valley – är området kring floden Finn och omfattar städerna Ballybofey och Stranorlar
• Gweedore (Gaoth Dobhair) – är ett tätbefolkat område i Gaeltacht-regionen i nordvästra delen av grevskapet, med en fin strand och några hotell
• Inishowen-halvön – har Buncrana som huvudort, Inishowen 100 är en dagslång, hundra kilometer lång resa runt kusten på den namngivna halvön
• Laggan Valley – är området kring floden Laggan, som ligger öster om Letterkenny
• Slieve League (Sliabh Liath) – är ett populärt turistmål i grevskapet, med de näst högsta havsklipporna i Europa
• The Rosses – är troligen den bäst definierade regionen, omfattar en stor del av de irisktalande områdena i länet i nordväst, inklusive Arranmore Island och Cruit Island
• Tory Island (Oileán Toraigh) – är en ö utanför den norra kusten

Förstå

Donegal är den engelska översättningen av ”Dún na nGall”, bokstavligt talat ”Utlänningars fort”, och grevskapet har fått sitt officiella namn från staden Donegal, där detta fort var beläget. Det var också känt som Tír Conaill, vilket kan översättas till ”Conals land”, ett mer gammalt namn som hänvisar till dess kopplingar till klanerna Uí Neill och Ó Domhnaill som styrde regionen. Iriskspråkiga brukar referera till grevskapet med det äldre namnet Tír Chonaill.

Det finns mycket djupa band mellan folket i Donegal och Skottland, Glasgow i synnerhet, på grund av det ekonomiska behovet av utvandring i det förflutna och de starka band som knutits genom generationerna som ett resultat av detta.

Geografi

Kusten på Donegals fastland är den längsta i landet med 1 134 km och utgör över 17 % av den totala nationella kusten. Huvudinloppet är Lough Swilly som sträcker sig 30 km inåt landet från nordkusten till Letterkenny.

Länet består huvudsakligen av låga berg, med en djupt indragen kustlinje som bildar naturliga loughs. Bergen (mer kända som ”Hills of Donegal”) består av två huvudkedjor, Derryveagh Mountains i norr och Bluestack Mountains i söder. Mount Errigal är med sina 750 meter den högsta toppen. Slieve League-klipporna är de högsta havsklipporna i Europa och Malin Head, på halvön Inishowen, är den nordligaste punkten på Irland.

Klimat

Klimatet är tempererat och domineras av Golfströmmen, med svala fuktiga somrar och milda våta vintrar. Den genomsnittliga lufttemperaturen ligger mellan 4 °C och 6 °C på vintern och mellan 14 °C och 16 °C på sommaren. Temperaturen på vintern kan vara så låg som minus 5 °C och så hög som 30 grader C på sommaren. Den genomsnittliga årliga nederbörden i Donegal ligger mellan 1 000 och 2 000 mm och regn är vanligt även under sommarmånaderna.

Turism

Donegalborna säger ofta att Donegal är Irlands bortglömda grevskap eftersom de anser att det är avskuret från resten av republiken Irland, både ekonomiskt och geografiskt. Dess närhet till Nordirland innebär att det drabbades av en brist på turister under de senaste oroligheterna där och har i hög grad påverkats av den provinsens ekonomiska framgångar. En stor del av gränsen delas med Nordirland, med endast cirka 20 km land som förbinder den med republiken, på vägen Bundoran till Sligo.

Då Donegal inte är lika lättillgängligt som andra turistinriktade platser i Republiken Irland, såsom County Galway eller County Kerry, och detta innebär att det inte är lika kommersialiserat i turistsammanhang. Detta kan vara en bra eller dålig sak, beroende på dina förväntningar. Om du vill komma bort från den överkommersialiserade turismen kan Donegal erbjuda oförstörd natur (bortsett från överbyggnaden av fritidshus och chalets i områden som Dunfanaghy och Downings) och billigare priser. För att motverka överbyggnaden av fritidshus har Donegals länsstyrelse anpassat en plan som innebär att endast ett av fem hus kommer att byggas ut som fritidshus i framtiden.

Nackdelen med att Donegal inte är lika kommersialiserat som andra irländska grevskap är att det inte är lika lätt att få tillgång till faciliteter och bekvämligheter i Donegal, och om du reser utanför säsongen kommer du att ha färre alternativ. Å andra sidan, om du gillar fiske, vandring, bergsklättring, vattensporter eller golf, och om du är beredd att ibland vara ”tuff” i de mindre utvecklade och befolkade områdena i grevskapet, så har Donegal mycket att erbjuda den mer äventyrslystna besökaren. Donegals karga landskap lämpar sig för aktiva sporter som klättring, bergsvandring och surfing. Många reser till Donegal för de fantastiska golfbanorna – långa sandstränder och omfattande dynsystem är ett kännetecken för grevskapet, och många linksbanor har utvecklats.

Sysselsättningen bergsklättring är av mycket hög kvalitet och fortfarande underutvecklad i grevskapet. En fullständig guidebok om klättring i Donegal finns på Colmcille Climbers webbplats. Det finns en mängd klättringsmöjligheter av god kvalitet i grevskapet, från granitklippor i söder till det kvartsit- och doleritbaserade landskapet i norr. Det finns långa bergsrutter i Poisoned Glen och boulderutmaningar av utmärkt kvalitet i västra delen av länet och på Inishowenhalvön.

Surfing på Donegals Atlantkust anses vara lika bra som någon annan på Irland. Donegal har hotellfaciliteter som är lika bra som alla andra i Irland i sina större städer, liksom förstklassiga restauranger.

Talk

Som i resten av Republiken Irland är iriska/Gaeilge det officiella förstaspråket, och används som sådant av många i norra och västra delen av grevskapet, till skillnad från större delen av resten av ön. Donegal är hemvist för det största Gaeltacht-området i Irland. En engelska med tjock accent talas dock flytande av hela den inhemska befolkningen.

Den form av iriska som talas i området skiljer sig märkbart från den som talas i resten av landet, även om det är en accepterad dialekt och används i de irländska tv- och radiotjänsterna.

Lokalbefolkningen hänvisar till Donegal som en del av ”the South” (söder), för att särskilja det från ”the North” (dvs. Nordirland), även om det geografiskt sett ligger norrut i förhållande till resten av ön. Detta beror på att det politiskt sett faktiskt är en del av ”södra Irland” (dvs. Republiken Irland), även om det bara delar några få mil av sin länsgräns med ”söder”!

Ta sig in

Det finns ingen järnvägsförbindelse till grevskapet, de närmaste järnvägsstationerna är Sligo och Derry.

Med bil

Länet betjänas inte av några motorvägar. Det finns tre primära vägar in till Donegal, beroende på varifrån du reser. N15 förbinder länet med Sligo via Bundoran och Ballyshannon. N2 från Dublin, via Monaghan, ansluter till N14 till Lifford och Letterkenny medan N13 ansluter till Derry.

Med buss

Bus Éireann kör regelbunden daglig trafik från Dublin, Derry, Galway och Sligo till Letterkenny och Donegal Town.

Ett antal privata bussoperatörer, framför allt McGeehan och McGinley , trafikerar Donegal Town och Letterkenny till Dublin också.

Gallagher’s Coaches kör två gånger om dagen mellan Letterkenny, Derry och Belfast.

Lough Swilly Bus Company kör linjer i norra delen av grevskapet, särskilt i Inishowenområdet. Dessa inkluderar linjer mellan Letterkenny, Buncrana, Malin och Carndonagh till Derry.

Feda O’Donnell Coaches kör regelbunden daglig trafik mellan Galway och Donegal, som trafikerar större delen av länet.

Med flyg

Dagliga flygningar från Dublin och Glasgow går till Donegals internationella flygplats i Carrickfinn i nordvästra delen av grevskapet.

Med båt

Närmaste färjehamn är Larne, norr om Belfast, som har förbindelser till Stranraer och Troon i Skottland. Det finns bussar som går från Skottland till grevskapet Donegal och som använder denna färjerutt.

Ta dig runt

Med bil

Vägnätet i Donegal är anmärkningsvärt dåligt, till och med jämfört med resten av Irland, där endast de nationella primära och nationella sekundära vägarna mellan de större städerna är av vad de flesta människor förväntar sig som acceptabel kvalitet. Vissa av städerna förbigås, till exempel Donegal Town, Ballyshannon och Bundoran. På landsbygden är vägarna ofta enfiliga med förbipasserande platser, eller knappt tvåfiliga. Om man möter ett bredare fordon, t.ex. en 4×4, en lastbil eller en buss på dessa vägar kan det leda till att man måste backa in i närmaste port för att få körbanan fri. Cykling på dessa vägar är bäst att överlåta till den som är vältränad och modig, eftersom smala vägar över berg ofta är den enda vägen från en plats till en annan.

Vägskyltarna i de irisktalande eller Gaeltacht-regionerna i landet är dock enbart på iriska, även när de hänvisar till platser utanför regionen. På grund av detta är ortnamnen i denna artikel listade tvåspråkigt, eftersom det ofta inte finns något uppenbart samband mellan den engelska och den irländska formen. Vägskyltningen i Donegal är ofta extremt dålig, så det är tillrådligt att ha en färsk karta över grevskapet. Avstånden på vägskyltarna anges officiellt i kilometer, men en blandning av gamla skyltar och dåliga omräkningar har gjort att avstånden ofta anges i miles eller är helt felaktiga.

Alltså: räkna med gott om restid när du planerar din resa och underskatta inte den sträcka du behöver resa. Kom ihåg att vägarna är sämre och att resandet kommer att gå långsammare än väntat. En rundtur i Fanad Pennisula tar minst en halv dag, och Inishowenhalvön upplevs bäst under en hel dag om du kör bil. På samma sätt tar en rundtur i Rosses-regionen, med Glenveagh National Park och Mount Errigal, en hel dag.

Med buss

En privat bussoperatör, Lough Swilly Bus , kör dagligen till den norra halvan av grevskapet från Derry City och Letterkenny, om än sällan, med tjänster till Malin head på lördagar. Rutten till Dungloe passerar bland annat Kilmacrennan, Dunfanaghy, Creeslough, Falcarragh, Gweedore och Burtonport. Det finns också dagliga förbindelser till Fanad, som passerar Ramelton.

Gallagher’s Coaches erbjuder också lokala förbindelser i norra delen av grevskapet, som täcker Annagry, Gweedore, Falcarragh, Dunfanaghy och Creeslough på sträckan mellan Annagry och Letterkenny.

Feda O’Donnell Coaches har två gånger dagligen en förbindelse mellan Crolly och Letterkenny, som passerar samma sträcka som Gallagher’s. Bussen fortsätter till Galway via Ballybofey och Donegal Town.

I den sydvästra delen av grevskapet har McGeehan Coaches, i samarbete med Bus Eireann, en två gånger daglig trafik mellan Letterkenny och Glencolumbkille, med stopp i Fintown, Glenties, Ardara, Killybegs och Kilcar. En annan linje går mellan Dungloe och Donegal Town med stopp i Glenties, Ardara, Killybegs, Bruckless, Dunkineely, Frosses och Mountcharles. Feda O’Donnell har också en veckotrafik mellan Annagry och Galway som går via Dungloe, Glenties, Ardara, Killybegs och Donegal Town.

Bus Éireann har regelbundna bussar mellan Letterkenny, Stranorlar, Ballybofey, Donegal Town, Ballyshannon och Bundoran som fortsätter till Sligo och Galway. Det finns också bussförbindelser mellan Strabane och Lifford, Letterkenny och Ballybofey samt lokala linjer som förbinder Raphoe och Convoy med Lifford och Letterkenny. Det finns en nattbusslinje på helgerna mellan Letterkenny och Ballybofey.

På cykel

Donegal, med sina många lugna landsvägar på landsbygden, erbjuder utmärkta möjligheter till cykling. Den kuperade geografin och de ibland gropiga vägarna kan vara en utmaning. En bra karta är viktig, eftersom vägskyltarna kan vara förvirrande. Cykeluthyrning finns i Letterkenny, Donegal Town och Ardara .

En del populära rutter inkluderar Inishowen 100 , Northwest Trail , och andra . Sustrans har också information om cykling i Donegal.

Se

Så gott som hela grevskapet är naturskönt, med fantastiska sevärdheter att iaktta längs kusten och i bergskedjorna. Mount Errigal, ett berg med kvartsittoppar, ligger i Derryveaghbergen i den norra delen av länet, med Bluestackbergen i söder.

Slieve League-klipporna i grevskapet är bland de högsta havsklipporna i Europa. Irlands nordligaste punkt, Malin Head, ligger i grevskapet.

En bevarad järnväg , med en fungerande ursprunglig järnvägsvagn som är öppen för offentliga resor, ligger i Fintown i mitten av grevskapet; när restaureringen är klar kommer denna att förbinda till Glenties i västra delen av grevskapet. Dessutom finns ett separat museum för en separat del av Donegals numera nedlagda men tidigare omfattande smalspåriga järnvägsnät i Donegal Town, beläget i stadens tidigare stationshus.

En fungerande sädes- och linskvarn finns bevarad i Newmills, utanför Letterkenny, och länsmuseet är beläget i stadens tidigare arbetshus. Ett annat före detta arbetshus, i Dunfanaghy, har delvis restaurerats som arbetshusmuseum.

Länets två största öar till havs är båda fortfarande bebodda och båda är värda ett besök. Dessutom är några av de mindre öarna värda att se, om man har möjlighet att ta sig till dem. De flesta av dessa är obebodda under vintern och saknar el, vatten eller andra livsvillkor för andra än tillfälliga besökare.

Arranmore , den större och närmare inlandet av de två, har två hotell, 7 pubar, en del vattensportaktiviteter och bergsstigar för vandrare; och är tillgänglig med en regelbunden, flera gånger om dagen, bilfärjetrafik. Ett förkristligt bergsfort samt ruiner av en kustbevakningsstation, en fyr från 1700-talet och en utkiksplats från andra världskriget är alla synliga på ön. Landets enda fotbollslag utanför kusten har sin bas här, med en fotbollsplan byggd på sanddyner på södra delen av ön.

Tory Island , är mindre, mindre befolkad och ligger längre ut till havs, och är endast tillgänglig med en passagerarfärja som går flera gånger dagligen under sommaren, men som går ner till fem gånger i veckan på vintern. Ön har ett hotell med 14 sovrum. Torys historia lever kvar än idag med en vald ”kung” som försöker hälsa på alla turister, och ett runt torn med berömda ”förbannade stenar” och ett keltiskt kors.

Do

Letterkenny är hemvist för hundratals butiker på den stora gatan, inklusive filialer av många internationella modebutiker. Ballybofey, i mitten av grevskapet, har också en stor kontingent butiker, inklusive ett stort inhemskt lokalt varuhus, McElhinney’s.

Letterkenny har också en multiplexbiograf och en teater, An Grianán . Nattklubbar av varierande storlek och kvalitet finns utspridda i länets turistorter, bland annat i Letterkenny, Glenties och Bundoran. Bundoran är Irlands svar på Blackpool och har stora spelhallar och en vattenpark, för att inte nämna att det är en bra bas för surfare, med några av de bästa surfplatserna i Irland.

The Ionad Cois Locha i Dunlewey, en del av Poisoned Glen, är en turistattraktion som ursprungligen byggdes av landets största kraftbolag, ESB, för att anställa arbetare som det friställde från ett närliggande kraftverk. Här finns ett museum med vävutrustning och demonstrationer av vävning, båtturer i en konstgjord sjö som orsakats av ESB:s vattenkraftverk (själva kraftverket är egentligen en skamfläck i landskapet), och det anordnas ofta konserter och konstutställningar.

Golf

Golf är ett viktigt tidsfördriv för turister i regionen, med många 9- och 18-hålsbanor som är utspridda över hela grevskapet. På grund av bristen på plan mark i många områden är många av banorna superba länkbanor som formats av naturen och erbjuder såväl natursköna vyer som golf i världsklass. Seriösa golfspelare bör inkludera Ballyliffen, Murvagh (utanför Donegal Town) och Portsalon i sin resplan eftersom de är tre av de bästa banorna i länet. Greenfee varierar från 30 euro och uppåt, beroende på säsong och veckodag.

Musik

Musiken är en viktig del av regionens kultur och turistindustri. Musikresor går ofta till Kincasslagh, hemvist för Daniel O’Donnell, en favorit bland äldre damer i hela Storbritannien och Irland, eller till Gweedore till Leo’s Tavern, som drivs av brodern till Enya och hennes syskons band Clannad. Traditionell irländsk musik är mer utbredd på platser som Glencolumcille, Ardara och Glenties, där en traditionell fiolspelarfestival hålls varje år. På senare år har Letterkenny dessutom varit hemvist för den nationella Fleadh Cheoil, Irlands största festival för traditionell musik.

Vandring och klättring

Klipporna vid Slieve League är ett ”måste”, men bara vid vackert väder, och ett besök i Glencolumcille skulle kunna ingå i denna utflykt. På samma sätt kan ett besök vid Grianan of Aileach ingå i en utflykt till Inishowenhalvön.

Vädret avgör om man ska bestiga Mount Errigal. Andra enklare klättringar i området är Muckish och Lough Salt Mountain, som båda är lättare klättringar men erbjuder lika givande vyer från toppen. Lämna alltid uppgifter om avgångstid och förväntad återkomsttid till dina lokala kontakter när du företar vandrings-, klättrings- och båtaktiviteter, eftersom dåligt väder kan komma mycket snabbt utan förvarning.

Glenveagh National Park är en fristad för naturälskare, med sina natursköna promenader och klättringar, tillsammans med sina trädgårdar och slottsområden. Planera att tillbringa minst en halv dag här. Närliggande Ards Forest Park är också värt ett besök, med en bra kombination av skogs- och strandpromenader.

Glenties är en bra utgångspunkt för bergspromenader och ligger vid mötet mellan två gläntor i utkanten av Bluestack Mountains.

Vattensporter

• Havsfisket från Portnablagh (nära Dunfanaghy) och Downings är ett bra utflyktsmål för en dag. Under resan görs ett stopp vid Tory Island . Stavar och redskap tillhandahålls och du kan fiska efter makrill, torsk och pollock.
• Djuphavsfiske finns också tillgängligt från många av de städer och byar som ligger vid kusten
• Surfing är en populär sport i den södra delen av grevskapet, särskilt runt Bundoran och Donegal Town, samt Lettermacaward och Fanadhalvön

Äta

Alla större städer i området har både restauranger och snabbmatsrestauranger, varav en del av de sistnämnda är från länets inhemska kedja Four Lanterns. På landsbygden finns ofta inga matställen alls, förutom pommes fritesbutiker, även om många pubar erbjuder måltider, särskilt vid lunchtid. Om allt annat misslyckas har stormarknaderna ofta varm mat att ta med sig, t.ex. stekt kyckling och potatisklyftor. Etniska smaker tillgodoses väl i de större städerna i Donegal, med kinesiska, indiska och italienska matställen i stor utsträckning. Eftersom County Donegal ligger vid havet och har en vidsträckt kustlinje finns fisk och skaldjur i överflöd. Hamnen i Killybegs är en av Irlands största fiskehamnar.

Dryck

I varje stad i grevskapet finns minst en pub – oftast fler. I mindre städer och byar kanske pubarna inte öppnar förrän sent på eftermiddagen. Priserna är betydligt lägre än i Dublin, och en pint stout kostar vanligtvis i genomsnitt 3,70 euro på landsbygden. Många pubar har traditionell livemusik på sommaren och vid andra tillfällen, t.ex. under julen. Priserna på drycker i hotellbarerna är vanligtvis dyrare än på pubarna. Donegal har också en blomstrande mikrobryggerikultur med Kinnegar Brewing (visningar tillgängliga) och Otterbank Brewing som producerar några utmärkta ales och lageröl. Två lokala whiskydestillerier håller för närvarande på att byggas och deras produkter finns tillgängliga i de flesta barer.

Vin blir alltmer tillgängligt på pubar, där du kan beställa en kvarts flaska rött eller vitt, som flera märkesalternativ, på de flesta pubar för cirka 4-5 euro. Räkna inte med att få ett toppvin om du inte befinner dig på en bra restaurang.

Ta dig ut

Avhängigt av var du befinner dig i grevskapet är det lätt att göra utflykter till Derry och Sligo. Enniskillen kan nås från den södra delen av länet. Från östra delen av länet är en dagsutflykt till Belfast inte uteslutet.

Detta är en användbar artikel. Den har information för att ta sig in samt några kompletta poster för restauranger och hotell. En äventyrlig person skulle kunna använda denna artikel, men snälla kasta dig fram och hjälp den att växa!