Coola saker du inte visste om knölvalar

Bättre att börja göra e-bjudningar till en middagsbjudning, för du kommer snart att ha några riktigt slumpmässiga kunskaper om valskådning i Maui att dela med dig av.

Saker du inte visste om knölvalar

#1 De äter inte hela tiden de är på Hawaii

Jag vet inte hur det är med er, men jag skulle bli en grinig val om naturen berättade för mig att jag var tvungen att simma tusentals kilometer och inte fick äta på flera månader. Men tyvärr verkar valarna ha det ganska bra med det, med tanke på att de äter i genomsnitt ett till ett och ett halvt ton mat per dag när de befinner sig i Alaska. När de anländer till Hawaii är de redo att överleva på ett tjockt lager späck tills de återvänder till Alaskas vatten, där enorma massor av i slutändan dödsdömd plankton, krill och småfisk väntar på deras undergång.

#2 De är polygyna

Hvalvalar spelar ingen roll i sina kalvars liv. Honorna häckar ofta med många olika hanar under sin livstid och föder vanligtvis en gång vartannat eller vart tredje år, nästan aldrig med samma partner. Man tror att honorna har sista ordet när de väljer partner.

#3 Deras hals är lika stor som en grapefrukt

Om du är rädd för att bli uppäten av en val bör du skaffa dig nya rädslor. Knölvalar är filtermatare, och även om deras tunga är lika stor som ett litet fordon är öppningen i halsen bara ungefär lika stor som en stor grapefrukt. De skulle bokstavligen inte kunna svälja dig om de försökte.

#4 De sjunger samma sång

Alla hanvalar i en viss population av knölvalar (honorna sjunger inte) kan höras upprepa samma version av samma sång, som gradvis förändras med tiden. Det har sagts att de till och med fortsätter exakt där de slutade när de återvänder året därpå. Whoa!

#5 Deras födelse har aldrig dokumenterats

Vi tvivlar på att det är nästa ämne du längtar efter att binge-watcha på Netflix, men ändå. Även om den främsta anledningen till deras resa till Hawaii är att de ska föda i de varma, grunda vattnen som omger öarna, har ingen någonsin bevittnat eller registrerat en knölval som föder.

#6 Inte alla knölvalspopulationer migrerar

Knölvalar finns i hav över hela världen, men populationen i Arabiska havet är den enda i världen som inte migrerar. Forskare menar att den här populationen kan ha varit helt åtskild i 70 000 år.

#7 De har rovdjur

Orkavalar (även kallade späckhuggare) är de främsta rovdjuren för knölvalar, även om sjuka eller svaga valar också har blivit måltavlor för hajar. Det är moderns uppgift att lära sin kalv att simma och skydda sig så att den kan klara den långa och ibland farliga simturen tillbaka till Alaskas vatten under sommarmånaderna.

#8 De är skyddade

Samtidigt som de kan utsättas för fara från rovdjur i vattnet är knölvalar nu skyddade enligt lagen om skydd av marina däggdjur (Marine Mammal Protection Act) från 1972, NOAA:s lag om utrotningshotade arter (Endangered Species Act) från 1973 och fördraget om internationell handel med utrotningshotade arter av vilda djur och växter från 1973. Enligt detta skydd kan valar inte ägas av någon, och det är olagligt att trakassera, hålla dem i fångst, skada, döda eller handla med dem mellan länder.

#9 De älskar Maui

Vem kan klandra dem?! Faktiskt älskar valarna särskilt Auau Channel, det grunda området mellan West Maui, Lana’i och Moloka’i, som är en av de mest populära häckningsplatserna på Hawaii.

#10 De är fortfarande ett gigantiskt mysterium

Och även om det finns mycket som vi har tagit reda på om dessa fantastiska djur under de senaste drygt 40 åren, och för att vara tydlig med ”vi” menar jag ”samhället”, så finns det fortfarande massor av saker som vi inte vet, bland annat de specifika orsakerna till att de bryter, sjunger och många andra fascinerande frågor om deras beteende och rörelser.