Blommor är ett av de bästa motmedlen mot vinterns iskalla vindar, och att odla en krukväxt som knoppar och blommar inomhus medan allt är vilande utomhus är särskilt tillfredsställande. Den här vintern, som ett alternativ till de starkt blommande azaleorna, krysantemumerna eller de traditionella julgransväxterna, kan du överväga att odla en clivia-växt.
Clivia miniata är en underbar blommande växt. Den är elegant och imponerande, lättare att odla än en orkidé och mer ovanlig än en amaryllis eller en julkaktus. När en cliviaplant får en månad med svala nattemperaturer på hösten, följt av en viloperiod på sex till åtta veckor med mycket lite vatten, kommer den att producera täta klasar av orangefärgade, liljeliknande blommor. Lika viktigt är att de bandformade, mörka vintergröna bladen är praktiskt taget fläckfria, vilket gör clivia till en attraktiv lövväxt, även när den inte blommar.
CLIVIA FLOWERS
Clivia tillhör liljefamiljen (Liliaceae), samma familj som amaryllis, och det är lätt att förstå varför. Varje färgglad clivia-blomma har samma form som den större trumpetformade amaryllis-blomman, men är mycket mindre än den. Clivia-blommorna klumpar ihop sig till stora iögonfallande blomställningar. Det finns en viss variation i höjd inom arten, där vissa clivior skickar upp 20-tums stjälkar med blommor på toppen och andra med blommor nära mitten av plantan, inbäddade i bladverket. I båda fallen är blommorna tillräckligt prunkande för att lysa upp alla vinterfönster. Den primära blomfärgen är orange, men det finns också mycket uppskattade gulblommiga sorter som är sällsynta och ganska dyra.
Clivior är stora, tunga växter. En mogen planta kan bli 2 till 3 meter hög och nästan lika bred, med långa, bågformade svärdliknande blad. Den kräver en stor lerkruka med bred bas som inte kan välta. Liksom många blommande växter föredrar clivia att hållas rotbundet och kan stå kvar i samma kruka i upp till fem år. Eftersom det tar några år för en cliviaplant att blomma är det bäst att köpa en mogen planta, om man inte är mycket tålmodig.
Svårt att föröka
Dr. Jim Ault, chef för forskning om prydnadsväxter vid Chicagos botaniska trädgård, förklarar att cliviaplantor är långsamväxande och svåra att föröka. ”Om du odlar clivior från frön tar det tre till fem år innan de blommar för första gången”, säger han. ”De stora, fantastiska plantorna som fyller en hel kruka tar fem till tio år eller mer att nå den storleken.”
Det faktum att clivior inte kan odlas i vävnadskultur gör det ännu svårare att föröka dem, säger Dr. Ault. Vävnadskultur, en laboratorieteknik som används för att föröka växter, gör det möjligt för kommersiella odlare att producera hundratals plantor från en enda knopp eller till och med cell, med vetskap om att varje ny planta kommer att vara en exakt kopia av föräldern. Detta är särskilt viktigt när det gäller utveckling av växtsorter som vanligtvis väljs ut för specifika prydnadsegenskaper. Tyvärr kan clivias, liksom andra växter som är resistenta mot vävnadskultur, endast förökas genom frön eller delning.
I VILDEN
Enligt Dr. Ault är clivias inhemska i de subtropiska skogarna i östra Sydafrika, där han har sett dem växa vilt. ”De växer i mycket organiskt material, i djup till halvskugga, ibland ovanpå ruttnande stockar”, säger han. Han har också sett en sällsynt, gulblommig clivia växa vilt i Sydafrika.
Det finns också i odling en extremt sällsynt clivia med ett brokigt blad. ”Jag har sett den en gång”, säger dr Ault. Plantan tillhörde en kollega och ”den var mycket blygsam när det gällde att göra avlägg, mycket långsam när det gällde att göra nya plantor”. Hans kollega hade ägt den i många år och kunde fortfarande inte föröka den.
CLIVIA Omsorg under våren och sommaren
Med tanke på växtens kungliga kvalitet är en clivia förvånansvärt lätt att odla. Den passar bra i ett ljust norrfönster eller i ett öst- eller västfönster som är skuggat från solen. Den behöver inte hög luftfuktighet och bör inte bli nebuloserad. Under våren och sommaren behöver en clivia vattnas regelbundet, men bör tillåtas bli torr vid beröring mellan vattningarna. En automatisk vattning varje vecka är ofta för mycket och kan orsaka röta. Gödsla en gång i månaden med en halvt utspädd lösning av 20-20-20 gödselmedel. Växterna är sällan i behov av omplantering, men de kan delas och omplanteras nästan när som helst på året. Det är bara att klippa eller dra isär de stora bladfläktarna, se till att varje delning har ett rikligt utbud av de stora köttiga rötterna, och plantera om i en väldränerad organisk jordblandning.
CLIVIA OMSORG PÅ HÖSTEN OCH VINTERN
Under hösten liknar Clivias schema det för en julkaktus. Sluta gödsla, vattna endast när bladverket börjar vissna och placera plantan på en veranda eller i ett annat svalt rum där nattemperaturen sjunker under 50 grader. Denna viloperiod på sex till åtta veckor är viktig för bildandet av blomknoppar. En kortare sval period kan leda till försenad blomning. När du väl är inne, vattna mycket sparsamt tills blomknopparna syns inbäddade mellan bladen. Detta kan ta två månader men kommer att belöna dig med en spektakulär blomning just när vintern går in i sitt dystra skede. När blommorna bleknar, ta bort stjälken vid basen för att förhindra fröbildning. På våren återupptar du normal vattning och utfodring
I TRÄDGÅRDEN
Om du besöker växthusen i Chicagos botaniska trädgård i slutet av vintern kan du se både de gula och orange cliviorna. Men du behöver inget växthus för att odla dem – de är ovanliga och tillfredsställande krukväxter för nästan alla hem.