Varje morgon i New Orleans bör en kopp chicory-kaffe ingå. Fan, varje morgon överallt borde börja med det. Bara dess söta, nötiga doft kommer att inspirera dig att hoppa upp ur sängen – om inte sätta på en jazzskiva eller krypa ihop med en bok och njuta av en lugn tidig morgon för dig själv. Det är en blandning som välkomnar dig med en värme som inte liknar någon annan kopp kaffe. Det smakar som rostade hasselnötter och lägereldar, som sommarnätter och flanellfiltar.
Men medan en del kanske hånar idén om att ett gammaldags, smått och gott bryggeri skulle vara överlägset det vanliga, är andra hängivna drickare. Och om du aldrig har provat det ska du vara varnad: När du väl har tagit din första klunk kan det hända att du aldrig mer blir sugen på traditionellt kaffe igen. Nej, allvarligt talat. Jag önskar att jag skojade.
Så vad är det som är så speciellt med det här? Efter att cikoria aka rötterna av en vacker blå blomma har malts och rostats, viks den in i kaffesumpen och bryggs för att lägga till den där utmärkande träkänslan; den där subtilt tobaksinfluerade rökiga smaken och den varma, nötiga kvaliteten som ger din kopp mycket mer djup och njutning.
Det är en blandning som passar särskilt bra ihop med en kraftig häll av mjölk eller grädde, i café au lait-stil. Men den erbjuder också en dynamisk twist till den vilt mjuka (och lika trendiga) cold brew. Det var så jag först upptäckte den på Avenue Café i Garden District, där baristorna spritsar sin 20-timmars bryggning med Tahitiansk vaniljsirap och helmjölk. Visst, det ständigt populära Café du Monde och dess klassiska varma kopp hade varit en hygglig introduktion, men den här skapelsen fick mig genast att fastna.
Efter två klunkar kändes det som om en helt ny kaffeverksamhet öppnade sig framför mig. Var hade detta funnits i hela mitt liv? Och varför är det inte fler som pratar om det? Även om drycken anses vara typisk för NOLA måste man fortfarande gräva runt för att få tag på den – men varför?
Tja, till att börja med har dryckens förflutna skamfilat dess läckra rykte.
Under inbördeskriget, och återigen under den stora depressionen, var New Orleans kaffedrickare tvungna att sträcka ut sina importerade bönor så mycket som möjligt. Mald cikoria var det bästa valet på grund av dess rika, kaffekompletterande smaker. Och i årtionden blev den kvar i NOLA – för traditionens skull. Men den överseende smaken skadar inte heller.
Istället för den typiska bittra – eller ännu värre, brända – kaffesmaken ger cikoriakaffe dig en lätt slät, subtilt rökig, sammetslen och nötaktig klunk som till och med skulle imponera på dem som inte dricker kaffe. Det är djärvt, men det är precis tillräckligt för att väcka alla dina sinnen och ge lite livsglädje till din morgonträning.
Följ Delish på Instagram.