Detta faktablad besvarar några vanliga frågor om cancer. Många människor undrar om miljön de lever i ”orsakar cancer”. För att besvara sådana svåra frågor måste man först förstå vad cancer är, hur den utvecklas och vilka faktorer som bidrar till cancer.

Vad är cancer?

Cancer är inte en enskild sjukdom. Det är en grupp av mer än 200 olika sjukdomar. Cancer är en okontrollerad tillväxt av celler som stör kroppens vävnader och organ. Cancerceller är inte normala i sin struktur och funktion. De växer och förökar sig och bildar tumörer som invaderar lokala vävnader och ibland sprids i hela kroppen. I början finns det inga varningssignaler som uppmärksammar oss på sjukdomen. Senare är tecknen på cancer relaterade till tumörens placering. När cancern fortskrider orsakar den vanligen förlust av muskelvävnad, blek hud, smärta, trötthet och aptitlöshet.

Hur utbredd är cancer?

Det uppskattas att en av två män och en av tre kvinnor kommer att drabbas av cancer under sin livstid. Ungefär en av fyra personer kommer att dö av cancer. American Cancer Society uppskattar att cirka 570 000 dödsfall i cancer inträffar varje år i USA. Cancer är den näst största dödsorsaken efter hjärtsjukdomar.

Vilka cancerformer orsakar flest dödsfall?

I USA är lungcancer den främsta orsaken till cancerrelaterade dödsfall för båda könen, följt av prostatacancer hos män och bröstcancer hos kvinnor. För barn under 15 år är cancer den femte vanligaste dödsorsaken efter olyckor. Leukemi och cancer i hjärnan och det centrala nervsystemet är de främsta cancerformerna hos barn i denna åldersgrupp.

Hur många typer av cancer finns det?

Det finns många typer av cancer eftersom cancerceller kan växa var som helst i kroppen. Var cancern finns och vilken typ av vävnad som är inblandad bidrar till att ge sjukdomen ett specifikt namn, till exempel lungcancer, äggstockscancer, bröstcancer och prostatacancer. Andra exempel är melanom (som involverar celler som innehåller hudpigment som kallas melanin) och leukemi (som involverar de vita blodkropparna).

Hur utvecklas cancer?

Cancer är en process med tre steg: initiering, främjande och progression. Varje steg spelar en viktig roll för att stoppa cancerprocessen. Eftersom det vanligen går många år mellan initieringen av cancerprocessen och symtomen, är cancerförebyggande metoder som riskkontroll och tidig upptäckt mest effektiva i de två första stegen.

Det första steget innebär förändringar i den genetiska koden (DNA) i en cell som kallas initiering. Initiering är helt enkelt ett misstag (mutation). Felet kan dyka upp på en kromosom, eller så kan det dyka upp i ett genavsnitt av DNA. Vanligtvis är initiering i sig själv inte tillräckligt för att framkalla cancer; kroppens reparationssystem kan ersätta skadade DNA-avsnitt, vilket gör att cellen kan återhämta sig under normala omständigheter. Om cellen förökar sig medan DNA:t är skadat kan fler onormala celler bildas som kan utvecklas till cancer.

De förändrade cellerna genomgår fler förändringar som kan kräva ytterligare ett ämne som kallas promotor. En promotor är något som ökar takten i celldelningen, vilket kan skapa fler genetiska mutationer. En promotor kan vara ett hormon som östrogen eller ett giftigt ämne som en kemikalie i tobaksrök.

Det sista steget är progression , vilket innebär att cellerna har börjat växa okontrollerat och är grunden för all cancer. De okontrollerade cellerna bildar en tumör. En tumör är helt enkelt en massa onormala celler som fortsätter att växa och kan breda ut sig i närliggande vävnader eller sprida sig till andra delar av kroppen. Hur snabbt en cancer utvecklas bestäms av kroppsliga förhållanden, till exempel hormoner, och av genetiska faktorer.

Ingen förstår denna process helt och hållet, men vissa aspekter av en persons livsstil kan kopplas till cancerbildning.

Vad orsakar cancer?

Det finns ingen enskild orsak till cancer. Cancerutvecklingen beror på saker som familjehistoria (genetik), hälsa, kost, personliga vanor och miljö. Genetiska faktorer i sig själva står förmodligen bara för en liten del av cancerfallen. Genetiska faktorer har dock ett viktigt inflytande på en persons chans att utveckla cancer när de kombineras med yttre faktorer. Dessa faktorer är antingen frivilliga (t.ex. cigarettrökning, kost och sexuellt beteende) eller ofrivilliga (t.ex. att andas förorenad luft eller dricka förorenat vatten).

Vilka faktorer bidrar till cancer?

Cigarettrökning är den främsta orsaken till cancer. Cigarettrök innehåller mer än 3 800 enskilda kemikalier, och mer än 40 är cancerframkallande (cancerframkallande).

Delar av kosten, särskilt fet mat och alkoholhaltiga drycker , är också kopplade till cancer.

Hudens exponering för ultraviolett strålning i solljus är den främsta orsaken till melanom, en hudcancer.

Sekulärt beteende som bidrar till spridning av sexuellt överförbara sjukdomar har ett nära samband med livmoderhalscancer hos kvinnor.

Miljöföroreningar genom kemikalier i dricksvatten, luft, livsmedel och på arbetsplatsen kan bidra till cancer. Kemikaliers skadliga hälsoeffekter beror på dosen, styrkan hos den kemiska föreningen, exponeringstiden och individens allmänna hälsa. Utanför arbetsplatsen tros mycket få fall av cancer orsakas av exponering för kemikalier i miljön.

De flesta cancerfall kan förebyggas genom identifiering och kontroll av externa faktorer. Ungefär 30 procent av cancerfallen är kopplade till cigarettrökning. De återstående 70 procenten är sannolikt resultatet av samverkan mellan olika faktorer.

Hur orsakar kemikalier cancer?

Vissa kemikalier i miljön är giftiga ämnen som kan ge upphov till cancer hos människor och djur. De flesta kemikalier verkar genom att orsaka initieringssteget i cancerprocessen (ändring av DNA), men de kan också verka som främjare.

Vilka cancerformer orsakas av kemikalier?

De flesta cancerframkallande kemikalier upptäcktes först på arbetsplatser. Arbetsplatsen är unik eftersom arbetstagare ofta utsätts för stora mängder kemikalier under långa perioder. Det första sambandet mellan cancer och arbetsplatsen uppstod 1775. En läkare i London kopplade fall av cancer i pungen bland unga skorstensfejare till deras exponering för sot. Andra orsakssamband har noterats hos arbetare mellan –

  • benzen och leukemi;
  • asbest och lungcancer; och
  • vinylklorid och levercancer.

Arbetare kan utsättas för en kombination av cancerframkallande kemikalier (carcinogener), vilket ökar deras cancerrisk. Risken för lungcancer hos asbestarbetare som också röker cigaretter är minst 50 gånger högre än risken hos icke-rökande asbestarbetare. Genom att minska kemikalieexponeringen kan man förebygga de flesta arbetsrelaterade cancerformer.

Hur testas kemikalier för cancerframkallande egenskaper?

Studier och experiment med försöksdjur är de viktigaste källorna som identifierar om exponering för en viss kemikalie orsakar cancer. I laboratorietester används ofta doser som är mycket högre än de som finns i miljön. Forskarna tillämpar sedan djurresultaten på människor för att beräkna ”cancerrisken” för den testade kemikalien. Denna process är svår eftersom det inte finns någon fullständig överensstämmelse mellan cancer hos djur och cancer hos människor.

Om jag utsätts för ett cancerframkallande ämne, kommer jag då att få cancer?

Cancerutveckling är en komplex process som sker under lång tid och påverkas av många faktorer. Det finns många olika ämnen som fungerar som cancerframkallande ämnen. Vissa, som asbest, är kopplade till många olika cancerformer hos människor och risken för cancerutveckling är hög. Därför beror risken för att få cancer till följd av exponering på typen av cancerframkallande ämne och exponeringstiden.

De goda nyheterna är att om exponeringen för cancerframkallande ämnen stoppas tillräckligt tidigt kan kroppen stoppa eller vända cancerprocessen.

Vad kan du göra för att minska din risk för att få cancer?

Vetenskapliga bevis visar att livsstilsval, hälsosam kost, bra näring och fysisk aktivitet kan minska cancerrisken. Det är aldrig för sent att göra dessa förändringar, men det kan vara svårt att ändra ett långsiktigt beteende. Du måste vara uthållig över tid för att minska din risk att få cancer. American Cancer Society rekommenderar följande –

  1. Undvik att använda tobaksprodukter, till exempel cigaretter, snus och tuggtobak. Detta är särskilt viktigt för personer som dricker alkoholhaltiga drycker. Cancerrisken för tobak och alkohol tillsammans är större än summan av deras enskilda effekter.
  2. Välj de flesta av de livsmedel du äter från vegetabiliska källor. Ät fem eller fler portioner frukt och grönsaker varje dag. Ät andra livsmedel, till exempel bröd, spannmål, spannmålsprodukter, ris, pasta eller bönor, flera gånger varje dag. Tvätta färska frukter och grönsaker innan du äter dem.
  3. Begränsa ditt intag av fettrika livsmedel, särskilt från animaliska källor. Välj livsmedel med låg fetthalt och begränsa konsumtionen av fettrikt rött kött. Välj bakat och grillat kött, skaldjur och fjäderfä i stället för stekt mat.
  4. Var fysiskt aktiv och uppnå och bibehåll en hälsosam vikt. Var måttligt aktiv i minst 30 minuter de flesta dagar i veckan. Håll dig inom ditt hälsosamma viktintervall. Var medveten om att många fettfria kakor, kex, mellanmål och andra efterrätter innehåller mycket kalorier.
  5. Begränsa konsumtionen av alkoholhaltiga drycker. Män bör inte dricka mer än två drinkar per dag. Kvinnor bör inte ta mer än en drink per dag eftersom de absorberar alkohol lättare och vanligtvis är mindre i kroppsstorlek.
  6. Undvik eller minska exponeringen för solljus, särskilt i barndomen. Minska din solexponering genom att undvika sol mitt på dagen, bära skyddshattar och skyddskläder, söka skugga när du är utomhus och applicera solskyddsmedel på oskyddad hud.
  7. Följ säkerhetsregler och föreskrifter på din arbetsplats. Om möjligt bör cancerframkallande ämnen ersättas med säkrare substitut. Arbetstagare bör hantera farliga ämnen i ett ventilerat område och vara utbildade för att skydda sig själva. Personliga skyddskläder och andningsskydd kan krävas.

Var kan jag få mer information?

Om du är orolig för din hälsa och cancer, prata med din läkare om hur du kan minska din cancerrisk.

För information om cancer i allmänhet, kontakta

The American Cancer Society
800-ACS-2345 eller 800-227-2345

National Cancer Institute
800-4 CANCER eller 800-422-6237
TTY (endast för hörselskadade) 800-332-8615

För information om cancerstatistik i Illinois, kontakta

För information om din hälsa, farliga avfallsplatser och kemikalier, kontakta

Illinois Department of Public Health
Division of Environmental Health
525 W. Jefferson St.
Springfield, IL 62761
217-782-5830
TTY (endast för hörselskadade)
800-547-0466

Detta faktablad stöddes delvis av medel från Comprehensive Environmental Response, Compensation, and Liability Act Trust Fund genom ett samarbetsavtal med Agency for Toxic Substances and Disease Registry, U.S. Department of Health and Human Services.

By: adminPosted on

Lämna ett svar

Din e-postadress kommer inte publiceras.