Kapitel 1
Hur orsakar Campylobacter matförgiftning?
Campylobacter är ett bakteriesläkte som är en av de vanligaste orsakerna till bakterieinfektioner hos människor världen över. Namnet betyder ”böjd stav” och kommer från grekiskans campylos (böjd) och baktron (stav). Det har noterats att det ”finns en stor mångfald inom släktet. Arterna är metaboliskt och genetiskt olika till den grad att man kan ifrågasätta om ett släkte är tillräckligt för att hysa alla arter”.
Av de många arterna anses Campylobacter jejuni (juh-JUNE-eye) vara en av de viktigaste ur både ett mikrobiologiskt och folkhälsoperspektiv. Historien om denna bakterieart har sammanfattats på följande sätt:
Medvetenheten om konsekvenserna för folkhälsan av Campylobacter-infektioner har utvecklats under mer än ett sekel. År 1886 observerade Escherich organismer som liknade Campylobacter i avföringsprover från barn med diarré. År 1913 identifierade McFaydean och Stockman Campylobacter (som kallas besläktade Vibrio) i fostervävnad från aborterade får. År 1957 beskrev King isoleringen av besläktade Vibrio från blodprover från barn med diarré, och 1972 isolerade kliniska mikrobiologer i Belgien för första gången Campylobacter från avföringsprover från patienter med diarré. Utvecklingen av selektiva tillväxtmedier på 1970-talet gjorde det möjligt för fler laboratorier att testa avföringsprover för Campylobacter. Snart var Campylobacter etablerade som vanliga humanpatogener.
Campylobacter jejuni är en gramnegativ, mikroaerofil, termofil stav som växer bäst vid 42°C (107°F) och låga syrekoncentrationer. Dessa egenskaper är anpassningar för tillväxt i dess normala livsmiljö – tarmarna hos varmblodiga fåglar och däggdjur. Flera närbesläktade arter med liknande egenskaper, C. coli, C. fetus och C. upsalienis, kan också orsaka sjukdomar hos människor, men står för mindre än 1 % av infektionerna hos människor varje år. ”Campylobacter förökar sig långsammare än de vanliga bakterierna i tarmfloran och kan därför inte isoleras från avföringsprover om inte selektiva tekniker används.” Campylobacter är den vanligaste isolerade bakteriella patogenen från personer som lider av diarrésjukdomar, och C. jejuni är den vanligast isolerade av arten.