Bobcat är en anpassningsbar, rovdjurskatt som finns från södra Kanada till Mexiko. Bobcats är nära besläktade med Canada lynx, även om de i allmänhet äter en större variation av bytesdjur och har en sydligare utbredning än lynx.
Beskrivning
Bobcats varierar avsevärt i storlek och utseende baserat på det geografiska område där de finns. Vuxna djur kan variera från 10-40 pund. Genomsnittsstorleken är större i nordliga klimat, och hanar är vanligtvis större än honor. De har ett brett ansikte, spetsiga tofsar på öronspetsarna och en kort ”bob”-svans. Pälsfärgen är vanligen solbränd till gråbrun, med ett fläckmönster som hjälper till att kamoflaka bobcats. Mörka fläckar på vit buk, tillsammans med deras tjocka vinterpäls, gör att lodjur från de norra slätterna i västra USA och södra Kanada ger topppriser på pälsmarknaden.
Förökning, kost och krav på livsmiljö
Den genomsnittliga livslängden för lodjuret är sju år. De förökar sig i februari-mars och honorna föder 2-4 (upp till sex) ungar på våren. Ungarna är vuxna och sprids vanligtvis till nya livsmiljöer under senhösten.
Trots sin relativt lilla storlek är lodjuret ett effektivt rovdjur och fångar och äter en mängd olika byten, från möss till hjortar. Bobcats är effektiva rovdjur på rådjurskullar och det har till och med dokumenterats att de tar ner och dödar stora rådjur. I början hade många stater bounties på lodjur för att hjälpa till att minimera påverkan på hjortpopulationer och tamdjur.
Fångst av lodjur
Fångst av lodjur sker i stora delar av Nordamerika, men är mest populärt i områden på de norra slätterna i den amerikanska och kanadensiska västvärlden, där lodjursskinnet vanligtvis har det högsta värdet av alla pälsdjursdjur. Under vissa högkonjunkturår på pälsmarknaden kan skinn från lodjuret i genomsnitt kosta mer än 500 dollar styck i stater som Montana, Utah, Nevada och andra.
Lodjuret är ett mycket visuellt rovdjur, och fällor som tilltalar denna visuella natur kommer att vara mest effektiva när det gäller att fånga dem. Förutom visuella attraktioner är lockbete, doft och bete viktiga för att locka till sig lodjur.
Till skillnad från prärievargar kommer lodjur att gå in i burar och ibland tränga sig igenom kroppsgreppsfällor, så detta kan vara effektiva fångstmetoder. Delstater som Colorado har strikta fångstbestämmelser som kräver att många fångstmän använder burar. Men den mest effektiva metoden för lodjursfångare är ändå att göra uppsättningar med fotfällor.
I de västra delstaterna där fångstmännen riktar in sig på lodjur innehåller den mest populära uppsättningen en visuell attraktor (t.ex. ett antilopskinn som hängs upp från en vajer som är förankrad i en sandsten), ett bete/slam för lodjur och en gångväg som skapas med hjälp av stenar, pinnar eller annan terräng som tvingar katten att kliva över fotfällan. Bobcats kan också fångas i fällor för andra pälsdjur som räv eller prärievarg, och vissa fångstmän lyckas med att fånga bobcats.
Fångst av bobcats kan vara mycket givande, och de fångstmän som har turen att fånga de vackra västerländska ”katterna” är lyckligt lottade, det är helt klart!