En liten kulle täckt av träd ligger mitt i en vattenyta. Flera strukturer syns nära stranden, bland annat tre röda tegelbyggnader, en vit kyrka och en träbrygga. Detta är ett riktigt foto av Spectacle Island, en av inspelningsplatserna för Shutter Island. (Foto: NPS)
Gillar du läskiga historier? År 2010 vågade sig den hyllade regissören Martin Scorsese ut till Peddocks Island för att filma en del av sin skrämmande thriller Shutter Island. På Peddocks ligger resterna av det historiska Fort Andrews. Med lite filmmagi blev resterna av fortet den perfekta kusliga miljön för Ashecliffe-sjukhuset för de ”kriminellt sinnessjuka”. Bland filmens stjärnspäckade skådespelare finns Leonardo DiCaprio, Mark Ruffalo, Ben Kingsley och Michelle Williams. Berättelsen följer Teddy Daniels (DiCaprio), en federal sheriff på 1950-talet, när han utreder ett fall av försvunnen person på Shutter Island, som ligger i Bostons hamn. Under filmen får Daniels reda på att psykiatrikerna på sjukhuset behandlar patienterna genom en kombination av medicinering, terapi och i vissa fall genom lobotomisering.
Som Shutter Island och det sjukhus som skildras i filmen är båda fiktiva, är de baserade på en viss sanning. Öar i hela Bostons hamn har under årens lopp varit hemvist för många sociala välfärdsinstitutioner. Det rör sig bland annat om karantänsstationer, fängelser, allmosor och sjukhus. Long Island Hospital inrättades i hamnen 1893 och var verksamt fram till mitten av 1900-talet. Under sin existens fungerade denna institution som ett allmoshus, sjukhus, hem för ogifta mödrar, skydd för hemlösa och behandlingscenter för personer som lider av alkoholberoende. Detta är det sjukhus som inspirerade Shutter Island.
Det finns inga bevis för att lobotomier förekom på Long Island Hospital, vilket de gjorde på Shutter Island; det fanns dock rapporter om andra former av misshandel. Bara under 1903 fick sjukhuset ta emot anklagelser om att ha förgiftat patienter med stryknin, försummat patienter i behov av medicinsk hjälp och tillhandahållit otillräcklig eller på annat sätt oacceptabel mat till patienterna. Det fanns minst en påstådd misshandel och flera klagomål på att sjukhuset hade ett otillräckligt bårhus. De flesta av dessa frågor avfärdades av rättssystemet i Massachusetts, men det faktum att så många problem tog sig till en domstol är anmärkningsvärt.
Ett svartvitt foto visar rader av sjukhussängar. Detta är herrarnas sovsal på Long Island Hospital 1929. (Bildkredit: Boston Archives)
Troligtvis har läkarkåren kommit långt under det senaste århundradet. I dag har sjukhuspatienter och personer med funktionshinder lagar som skyddar dem från misshandel och orättvisor, till stor del tack vare deras eget eller närståendes självförsvar. Några av dessa skydd är Americans with Disabilities Act från 1990 och American Hospital Association’s Patient’s Bill of Rights (1992). Men trots dessa rättsliga skydd är funktionshinder, psykisk sjukdom och kronisk sjukdom fortfarande stigmatiserade i det amerikanska samhället. Detta framgår av filmer som Shutter Island, där framför allt psykisk sjukdom framställs som något att vara rädd för. I verkligheten är den läskigaste historien hur patienter och människor som lever med funktionshinder och sjukdomar har behandlats genom tiderna.
En tidningsrubrik lyder ”Mrs. Lincoln försvarar förvaltare–Eloquent sammanfattning av vittnesmålen från utfrågningarna–Inget påstående om att Long Island är en perfekt institution-men stora förbättringar har gjorts och pågår fortfarande, hävdar hon-utmärkta resultat uppnådda-klagomål men missnöje hos några få över triviala fel och olägenheter-utredningen är avslutad”. (Bild: Boston Globe)
Scorsese, Martin, Arnold W. Messer, Bradley J. Fischer och Laeta Kalogridis. Shutter Island. United States: Paramount, 2010.
The Boston Globe. 1903. ”Mrs. Lincoln Defends Trustees” (Fru Lincoln försvarar förvaltare). Eloquent sammanfattning av vittnesmålen från utfrågningarna. Inget påstående om att Long Island är en perfekt institution”. September 2, 1903, 2. https://bostonglobe.newspapers.com/image/430659590/
”New on ADA.gov,” ADA.gov homepage, accessed October 9, 2020, https://www.ada.gov/.
”AHA Patient’s Bill of Rights,” APRA, August 12, 2020, https://www.americanpatient.org/aha-patients-bill-of-rights/.
.