En artikel som publicerats före tryckning i Sexually Transmitted Diseases visar att kommersiella blodtester som vanligen används för att diagnostisera herpes simplex virus (HSV) ofta inte är tillförlitliga, särskilt inte i de fall där resultaten är ”lågt positiva”.
Detektering av herpes hos personer som inte har några symtom innebär vanligen att man tar ett blodprov för att hitta HSV-specifika antikroppar som immunförsvaret producerar som svar på viruset. Resultaten med dessa tester (kända som enzyme-linked immunoassays eller EIA) rapporteras som ett indexvärde där antikroppsnivåerna mäts. Ett indexvärde över 1,1 anses vara positivt, men vissa experter betraktar värden under 3,5 som ”lågt positiva” och rekommenderar ett bekräftande test som HSV Western Blot, som länge ansetts vara guldstandarden när det gäller noggrannhet och konsekvens i resultaten.
Forskare från University of Washington i Seattle och Westover Heights Clinic i Portland, OR, fann att patienter med lågt positiva HSV-2-resultat på kommersiella EIA:er ofta testade negativt med den känsligare Western Blot. När det gäller HSV-1 var det omvända fallet: kommersiella tester förbisåg ofta HSV-1-antikroppar som senare hittades med Western Blot. I ett pressmeddelande från University of Washington Health Sciences sade studiens huvudförfattare Anna Wald, MD: ”Dessa resultat tyder på att om du inte hade tecken och symtom på genital herpes och diagnostiserades enbart med ett (immunoassay-antikropps-)test och hade ett lågt positivt indexvärde, så finns det en 50-50 chans att testet var felaktigt … I så fall bör du få ett bekräftande test.”