Bloddefinition
Blod är den kroppsvätska hos människor och andra djur som levererar livsviktiga ämnen till kroppens celler. Det har ibland kallats en flytande ”vävnad”, eftersom det liksom fasta vävnader innehåller flera typer av celler som utför komplexa funktioner för människokroppen.
Blodets beståndsdelar produceras huvudsakligen i benmärgen, där särskilda celler producerar röda blodkroppar, vita blodkroppar och blodplättar. Så kallade ”blodcancer” som leukemi är i själva verket cancer i benmärgen. Eftersom cancervävnad ersätter frisk benmärgsvävnad kan friska röda blodkroppar, vita blodkroppar och blodplättar inte tillverkas.
Trots att det ser ut som en enkel röd vätska är blodet lika komplext som vilken vävnad som helst i kroppen. Här kommer vi att diskutera dess funktioner, dess komponenter och några kliniskt viktiga egenskaper hos blodet.
Blodets funktion
Blodets viktiga funktioner är bland annat:
Bringande av livsnödvändiga ämnen till cellerna
Komplexa flercelliga organismer behöver komplexa cirkulationssystem; det beror på att vi har många celler och att dessa celler har hög ämnesomsättning.
Och utan högeffektiva sätt att leverera vitala ämnen som syre, vatten och näringsämnen skulle komplexa och aktiva livsformer som vi själva inte kunna existera.
Några av de vitala ämnen som blodet levererar till våra celler är bland annat:
- Syre – Nästan konstant tillförsel som behövs för cellandning.
- Vatten – Korrekt balans som behövs för att enzymatisk aktivitet ska gå smidigt.
- Näringsämnen – Bränsle för cellandning och nödvändiga material för cellunderhåll.
- Biologiska byggstenar – Molekyler av vilka ersättningsdelar och dotterceller kan tillverkas.
- Kemiska meddelanden från andra celler – Gör det möjligt för kroppens celler att ändra sin aktivitet på lämpligt sätt som svar på miljöförändringar.
Blodet utför även andra viktiga funktioner för våra kroppar, bland annat…
Avlägsnande av farligt avfall
De flesta levande varelser producerar avfallsprodukter som vid en viss koncentration blir giftiga för de egna cellerna. Flercelliga organismer med hög ämnesomsättning som vi har varit tvungna att hitta ett sätt att ta hand om alla dessa avfallsprodukter för att många celler ska kunna leva tillsammans i en enda organism.
Vi har vår lever och våra njurar, som bryter ner giftiga ämnen till ofarliga ämnen och stöter ut dem ur kroppen i form av urin. Vårt blod transporterar gifter från alla våra vävnader till dessa organ, där de bearbetas och avlägsnas.
Vårt blod släpper också ut oönskade gaser i lungorna, där de byts ut mot färskt syre.
Blodet håller våra celler säkra genom att transportera alla dessa avfallsprodukter ur våra vävnader och till rätt bearbetnings- och elimineringsorgan. Några avfallsprodukter som vårt blod hjälper oss att göra oss av med är:
- Koldioxidgas – Biprodukt från cellandning, stoppar cellandningen och orsakar försurning av blodet om det inte avlägsnas.
- Överskott av vatten, salt och andra ämnen – För mycket av en bra sak kan vara en dålig sak.
- Avfall från döda celler – Celler dör regelbundet, särskilt röda blodkroppar som inte är gjorda för att leva längre än två veckor. Döda celler släpper ut giftiga ämnen när de bryts ner.
- Giftiga avfallsprodukter från ämnesomsättningen – Vissa former av rutinmässig cellmetabolism producerar mycket giftiga ämnen som säkert kan svepas bort med blodet till lever och njurar.
- Gifter som vi får i oss genom mat och vatten – Vår lever och våra njurar är inte idiotsäkra, men de kan hantera vissa gifter som vi kan stöta på i miljön.
Bland annat än att transportera ämnen till och från celler i andra organ innehåller blodet också egna celler och utför sina egna unika funktioner. Dessa inkluderar:
Innehåller och transporterar immunfaktorer
Vårt blod innehåller antikroppar och vita blodkroppar som bekämpar virus, bakterier och andra inkräktare. Utan dessa livsviktiga celler skulle vi snabbt drabbas av infektioner och dö.
Våra vita blodkroppar bekämpar till och med cancer som har sitt ursprung i vår egen kropp. Man tror att de flesta människor utvecklar cancerceller någon gång i livet – men hos de flesta friska människor förstör immunförsvaret dem innan de märks. Det är därför som människor med immunsjukdomar har större chans att utveckla vissa cancerformer än människor med friska immunsystem.
Lymfsystemet är också viktigt för förflyttning, lagring och skapande av immunfaktorer.
Innehåller och transporterar koagulationsfaktorer
En av de allvarligaste riskerna med skador på vår kropp är risken för blodförlust. Eftersom alla våra organ, inklusive hjärnan, är beroende av ett konstant blodflöde för att hålla sig vid liv kan förlust av stora mängder blod vara förödande. Detta är den vanligaste dödsorsaken till följd av trauma.
Turligtvis har vårt blod ett responssystem för när vi skadas. En kombination av cellfragment som kallas trombocyter, kemikalier som kallas koagulationsfaktorer och andra komponenter i blodet arbetar tillsammans för att forma blodet till fasta blodproppar och skorpor för att stoppa blödningen.
Vårt blodkoagulationssystem kan inte rädda oss från stora skador, till exempel sådana som resulterar i bristningar i våra artärer. Men deras kraft kan ses i fall av människor som inte har ett korrekt fungerande blodkoagulationssystem.
Personer med vissa cancerformer, vitaminbrist och andra sjukdomar har blod som inte koagulerar normalt. Dessa personer kan få blåmärken och blöda utan uppenbar orsak och ibland dö av mindre skador eller till synes spontana blödningar.
Detta sker på grund av att deras koagulationssystem inte fungerar som det ska. Vi kan vara tacksamma för att de flesta av våra koagulationssystem fungerar!
Blodets beståndsdelar
Det finns flera viktiga beståndsdelar i den till synes enhetliga vätska som är vårt blod. När den centrifugeras separeras komponenterna med olika densitet för att se ut ungefär så här:
Här kommer vi att diskutera de viktigaste komponenterna i blodet, inklusive serum, vita blodkroppar eller ”leukocyter”, röda blodkroppar och trombocyter.
Plasma
Plasma är den vätska som transporterar de röda blodkropparna, de vita blodkropparna, trombocyterna och andra ämnen som finns i blodet. Mer än halva volymen av vårt blod består av denna vätska.
Vår blodplasma består mestadels av vatten, men den innehåller också salter proteiner och andra ämnen, vilket kan göra att blodet ser tjockt och sirapsliknande ut även när de röda och vita blodkropparna har filtrerats bort.
Ett viktigt protein, albumin, existerar delvis för att hålla blodet tjockt och sirapsliknande. Det ser till att blodet inte läcker ut ur våra kärl och in i vävnader och bromsar blödningen när vi skadas.
Andra ämnen som kan finnas i plasma är bland annat:
- Antikroppar, som är proteiner som angriper invaderande patogener
- Koagulationsfaktorer, som förhindrar blödning
- Hormoner, som är kemiska budskap som skickas mellan olika vävnader i kroppen
- Elektrolyter, till exempel salt
- Näringsämnen, till exempel socker, vitaminer och mineraler
- Lipider inklusive kolesterol
Så till och med denna till synes enkla vätska är en veritabel gryta av ingredienser för livet! Men den skulle inte kunna göra sitt jobb utan…
Röda blodkroppar
Röda blodkroppar kan ses som kroppens lastfartyg. De är små, talrika celler som är särskilt utformade för att transportera syre från lungorna till cellerna och transportera koldioxid tillbaka till lungorna för att stötas ut när vi andas ut.
Röda blodkroppar innehåller hemoglobin – ett protein som är vackert skräddarsytt för att på ett aggressivt sätt binda syre i lungorna, för att sedan släppa ut det och plocka upp koldioxid i en långsam, jämn takt när det passerar genom kroppen.
Hemoglobin är ett pigment som ändrar färg en aning, beroende på om det är bundet till en syremolekyl eller inte. Det är därför blod som tas från venerna, som transporterar syrefattigt blod tillbaka mot lungorna, är mörkrött och kan verka nästan brunt. Blod som tas från artärer, som transporterar syrerikt blod från lungorna till vävnaderna, är ljusrött.
Vita blodkroppar
Vita blodkroppar utför både immunförsvars- och renhållningsfunktioner för kroppen. Liksom röda blodkroppar tillverkas de av stamceller i benmärgen.
Det finns många typer av vita blodkroppar, som spelar många olika roller i immunförsvaret mot infektioner och skador. Några typer av vita blodkroppar är:
- Neutrofiler – riktar sig mot bakterier och svampar.
- Eosinofiler – riktar sig mot större parasiter, till exempel de som orsakar malaria. Spelar också en roll i allergiska inflammatoriska reaktioner.
- Basofiler – Frigör kemikalier som förstärker inflammatoriska reaktioner.
- B-lymfocyter – Frigör antikroppar och hjälper till att aktivera T-lymfocyter.
- T-lymfocyter – Olika subtyper hjälper immunförsvaret att lära sig att ”känna igen” en ny infektion så att den kan angripas; hjälper immunförsvaret att aktiveras som svar på en infektion, för att sedan återgå till det normala när infektionen har gått över; riktar sig mot virusinfekterade och tumörceller.
- Natural Killer Lymphocytes – Riktar sig mot virusinfekterade och tumörceller för att förstöras.
- Monocyter – Migrerar in i vävnader och mognar till makrofager, bokstavligen ”stora ätare”, som slukar skadliga celler och cellrester och förstör dem; en del mognar till Kupffer-celler, som lever i levern och bryter ner och återvinner döende röda blodkroppar.
Plattor
Plattor är cellfragment – bitar av membranbunden cytoplasma – som stoppar blödning genom att klumpa ihop sig för att bilda blodproppar och skorv försegla sår. Liksom röda och vita blodkroppar tillverkas de i benmärgen. Cancer i benmärgen kan förhindra produktion av korrekt fungerande blodplättar.
Blodplättar har två tillstånd: aktiva blodplättar, som förbereds för att skapa blodproppar, och inaktiva blodplättar som inte bildar proppar. Under normala omständigheter producerar endotelhinnan i friska blodkärl kemiska meddelanden som talar om för trombocyter att förbli i sin inaktiva form, så att de inte bildar proppar inuti friska blodkärl.
Under normala omständigheter aktiveras trombocyter när en närliggande skada startar en kemisk kaskad som uppmanar trombocyter och andra närliggande koagulationsfaktorer att aktiveras. Dessa faktorer släpper sedan ut egna koagulationsfrämjande budskap som uppmuntrar fler koagulationsfaktorer att ansluta sig till deras växande koagel.
Tplättar kan ibland aktiveras felaktigt när endotelfodret är skadat och inte producerar de vanliga hämmande budskapen för trombocyter. Detta kan hända hos personer med vissa metaboliska störningar och vissa former av kardiovaskulära sjukdomar.
Blodtyper
I den tidiga medicinska historien trodde man att blodtransfusioner från en person till en annan kunde vara omöjliga. Detta berodde på att när man försökte detta dog de flesta försökspersoner.
Med tiden upptäckte dock vetenskapsmännen att det finns ”blodtyper” – några grundläggande proteiner som belägger ytan på våra blodkroppar och som hjälper immunförsvaret att skilja mellan våra egna blodkroppar och främmande inkräktare.
Varför man försöker transfusionera blod av en inkompatibel blodtyp till en person kan det leda till en koagulationsreaktion, som kan vara dödlig. Lyckligtvis har läkarna i dag snabbtest för att bestämma en patients blodgrupp och lagrar blodpåsar för transfusion sorterade efter typ så att patienterna är säkra på att få en kompatibel behandling.
De tre vanliga blodgruppsproteinmarkörer som erkänns av vetenskapen kallas för A-, B- och Rh-proteiner.
Proteingruppen A/B-protein kan ge upphov till blodgrupperna A, B, AB eller O. Det finns inget protein för blodgrupp ”O” – i stället är ”O” den blodgrupp som används för att beskriva personer som varken har A- eller B-markörproteiner.
Varje av dessa blodgrupper kan också vara positiv eller negativ för Rh-proteinet, vilket leder till blodgrupper som ”AB+” eller ”AB-.”
Blodtypen ”O-negativ” är känd som den universella donatorn. Eftersom den inte har A- eller B-proteiner och är negativ för Rh-proteinet kan personer med vilken blodgrupp som helst ta emot O-negativt blod utan att få ett negativt immunsvar mot främmande proteiner.
Tyvärr har personer med ”O-negativ” blodgrupp också det snävaste urvalet av möjliga donatorer för sig själva. O-negativa personer kan inte ta emot blod som har A-, B- eller Rh-proteiner; de kan endast ta emot blod från andra O-negativa personer.
När trombocyter är bristfälliga eller saknas kan resultatet ses i en ökad sannolikhet för katastrofala blödningshändelser, inklusive spontan blödning och blödning från mindre skador.
Quiz
1. Vilken av följande är INTE en av blodets funktioner?
A. Att transportera syre till våra celler
B. Att transportera vatten till och från våra celler efter behov
C. Att bryta ner gifter till ofarliga ämnen
D. För att bekämpa infektioner
2. Vilket av följande är INTE troligt att hittas i ett blodprov?
A. Röda blodkroppar
B. Plasma
C. Vita blodkroppar
D. Benmärgsceller
3. Vilket av följande ämnen finns troligen INTE i blodplasma?
A. Salt
B. Matsmältningsenzymer
C. Hormoner
D. Albumin
- Laki, K. (1972). Vårt gamla arv inom blodkoagulationen och några av dess konsekvenser. Annals of the New York Academy of Sciences, 202(1), 297-307. doi:10.1111/j.1749-6632.1972.tb16342.x
- Haubrich, W. S. (2004). Kupffer av Kupffer-celler. Gastroenterology, 127(1), 16. doi:10.1053/j.gastro.2004.05.041
- Wilson, J. H., & Hunt, T. (2002). Cellens molekylärbiologi, 4:e upplagan. New York: Garland.
- American Society of Hematology. (2014, mars 29). Hämtad 11 juli 2017 från http://www.hematology.org/Patients/Basics/