För flera decennier sedan upptäckte forskare att bläckfiskens hud gjorde något märkligt. När forskarna lyste på den med starkt ljus och sedan tog bort ljuset expanderade och slappnade kromatofoner – små, cirkulära, pigmentfyllda strukturer – inbäddade i huden ut och slapp sedan av. Bläckfiskar som bläckfiskar, bläckfiskar och bläckfiskar använder dessa kromatofoner för att dramatiskt ändra hudens färg, form och struktur, och forskarna började undra om de också kunde känna ljus. Nu har två nya studier visat att rhodopsin – ett ljuskänsligt protein som vanligtvis finns i näthinnan – finns i huden hos bläckfiskar. Även om de flesta andra blötdjur, inklusive pilgrimsmusslor och sniglar, saknar bläckfiskarnas förmåga att byta skepnad, kan de känna ljus med sin hud också. Dessa resultat, som rapporteras online idag i The Journal of Experimental Biology, tyder på att förmågan att känna ljus kan ha sitt ursprung i ett urmollusker, som bläckfiskarna med tiden har utvecklat för att underlätta sitt unika beteende. I vilken utsträckning förmågan bidrar till deras snabba förändringar i utseende är dock fortfarande okänt.