Det har spekulerats i media om huruvida Bill Gates kan vara (subkliniskt) autistisk.
En observation av flera när man tittar på dokumentären om hans liv (som mestadels är okritisk och helt enkelt beskriver de bästa sidorna av hans liv) är att han i början av sin karriär hade en hög grad av social klumpighet.
Denna berättelse antyder att om det inte vore för hans mor som pressade honom in i många sociala situationer (mot hans vilja) skulle han inte ha lärt sig de sociala färdigheter som han behövde senare i livet. Det fanns dessa arrangerade middagar och sociala tillfällen. Dessa skulle förvisso vara egenskaper hos många inom spektrumet.
Det var ändå avslöjande att det krävdes en påtryckning och ”inlärning” och att hans mor spelade en viktig roll.
En annan iakttagelse var att Bill var (och är) extremt smart och duktig – inte bara när det gäller kodning och matematiska färdigheter, utan redan från unga år ett intresse för affärsmannaskap. (Han verkade redan i mitten/slutet av tonåren ha fått tillräckliga sociala färdigheter och fortsatte att lära sig andra presentationsfärdigheter).
Det finns inte så många människor som jag observerar och som jag tänker – wow, det där är direkt i en annan liga för mig – men jag har intrycket av att Bill Gates är det. Han hade förvisso vad vi nu kallar privilegier när han växte upp, men han slösade inte bort sina fördelar, och redan som ung var en blandning av obeveklighet och en vilja att följa sin egen väg uppenbar.
Turens roll var en underhandling. Lyckan med de fördelar han hade, men också lyckan att han inte dog i en olycka som sin bästa vän från barndomen. Jag hade en känsla av att han uppskattade detta.
Jag hade barndomsvänner som dog. Jag vet tillräckligt mycket om slumpen för att veta att jag har haft några mycket hyggliga sniglar av min tur på mitt sätt – eller genom att undvika otur.
Hans kunskaper om klimatförändringar var starka (för mig) – och Vaclav Smil dyker upp som en cameo med Gates som har läst ett ganska stort antal (om inte alla?) av hans böcker.
Utmaningarna kring antitrustmålen mot Microsoft hanterades ganska lättvindigt. Den känslomässiga och mänskliga kostnaden för Bill kom fram, men jag tror inte att jag kom därifrån med många insikter. Kanske en touch av de målmedvetna kanske hänsynslösa egenskaper som också behövs av företagsskapare. Men bara en mycket liten titt på det.
Hans vänskap med Warren Buffet, även om det inte var en stor del av dokumentären, framstod som mycket äkta och verkar vara ett ganska unikt partnerskap mellan smarta miljardärer.
Vissa miljardärer kommer med ganska elaka till synes karaktärer. Även om hans offentliga personlighet förmodligen – liksom Warren Buffets – är kultiverad, verkar Bill i grund och botten verkligen ha hjärtat och sinnet på rätt ställe – och använda sina miljarder till att lösa mänsklighetens problem.
Är jag orolig för att filmen var okritisk, och att den varken tittade på kritikerna av miljardärernas filantropi eller tog ställning till dem som argumenterade för Microsofts (och Bills) hänsynslöshet? Jag tror inte det. Detta var uppenbarligen inte den historien och även om Bill knappast pressades i någon av intervjufrågorna – tycker jag ändå att den ger en glimt av mannen.
Den är inte lika insiktsfull som Elon Musk och Joe Rogan. Och jag tvivlar på att vi någonsin kommer att få en sådan inblick i en av vår tids rikaste och mest inflytelserika människor.